一個月后。
看著被圍困的幾乎水泄不通的達努斯提卡，風塵仆仆趕來的理查德面露苦笑，他身后的士兵們也都如此，這座城鎮的外圍幾乎被阿萊賽蘇丹國那土黃色的旗幟占滿，放眼望去，四處都是穿著土黃色軍服的沙漠士兵。
“看樣子我們的任務算是告吹了。”理查德看向萊瑪，無奈地說道。
“我們要回去嗎？回沃斯特魯姆和那個商人解釋說達努斯提卡被包圍，我們進不去。”庫廖特詢問道。
“不回去，回去只會讓我們的損失更大。”理查德搖了搖頭，從沃斯特魯姆一路過來，加上沿途幫村莊頭人地主做任務的時間，就走了快要十天的時間，如果他現在原路返回，中途接的活就等于白干了。
而且，看著面帶倦色的士兵們，理查德不認為他們愿意再走回去。
這個一個月的時間里，理查德從澤翁尼卡出發，橫穿整個南帝國的南境，途徑兩座繁華城鎮和數十個村莊，接下了各種任務，要么幫人街頭打架、要么幫人護送商隊、要么幫人消滅匪患或盜獵者、要么抓一批俘虜給資本家007，到手的酬金扣去給士兵的日薪，就凈賺了4855第納爾。
當然，這還沒有算上他倒賣戰利品賺到的錢，如果算上戰利品的錢的話，理查德現在的身價就高達12847第納爾，離一萬五的目標只剩下兩千多第納爾了。
到了現在，他率領的隊伍數量也從一開始的50人變成了現在的34人，扣去六個冒險者的話，士兵也只有27人了，不過每個士兵都非常精銳，最低級的也是無法升級的盜獵者，只有二級。
理查德想了想，要不然干脆就不進達努斯提卡了，直接南下去阿萊賽蘇丹國的侯森·富勒格逛逛，雖然說這樣做有些不道德，可他還是能把沃斯特魯姆商人叫他走私的貨物拿去賣了，這個世道這么亂，沃斯特魯姆商人也不知道理查德會不會死在半路，因此他就算沒送到商人也很有可能腦補他死在路上了。
就在這時，從達努斯提卡的方向突然有一隊騎兵朝他們的方向奔來，那一隊騎兵奔跑的時候馬蹄揚起的塵土將具體人數遮掩了，讓理查德看不出對方有多少人，也猜不透他們有什么意圖。
他倒是不怕被認作是南帝國的軍隊而遭到攻擊，因為在這一個月的時間里，他得到了一些商人的提醒，制作了一面專屬的傭兵團旗幟來表示身份和陣營，一般來說一支傭兵團接受某個領主雇傭后，他們的旗幟就會換成該貴族的旗幟，而理查德這種原創的旗幟被視為中立單位，不會遭到除不法之徒陣營外的勢力主動攻擊。
理查德一開始還以為他要成為貴族以后才能擁有自己的一面旗幟，在得到商人的提醒后才恍然大悟。
他制作的傭兵團旗幟是黑底黃色城堡塔樓，這也沒什么特殊的意義，單純是理查德懶得去想，直接將他在主世界里的家族旗幟的城堡拿來魔改了一番，所以就有了現在的旗幟。
雖然不認為會遭到阿萊賽人的攻擊，可理查德還是以防萬一讓士兵們做好戰斗準備，不過就在那些阿萊賽騎兵靠近后，看清他們舉著的旗幟，理查德的心里稍稍松了口氣。
他認識那面旗幟，或者說，在這個世界的幾個月前，理查德還站在那面旗幟下，為阿萊賽而戰。
那隊騎兵很快就跑到了離理查德一行人不到二十米的地方，為首的身著鱗甲，面部被頭盔自帶的鏈甲遮掩著的男人居高臨下地看著這伙不明來歷的士兵，他的目光在看見理查德的時候，露出一抹驚愕，隨即失聲喊道：“理查德，是你嗎？”
突然被喊道的理查德也是一愣，他看著那個為首的男人，沒認出對方來，只覺得他的聲音有點耳熟，不過下一刻，那男人就解開了遮擋著他面部的鏈甲，露出一張理查德熟悉的面容。
“凱爾拉？”理查德有些驚訝地喊道，“你怎么會在這？”
“這個問題應該我問你才對，你不是北上庫賽特了嗎？”凱爾拉疑惑道，他又看了一眼理查德身后的隊伍，沒發現拉凱姆和亞絲米拉的身影，他想要詢問，可話到嘴邊又咽了回去。
理查德的隊伍離開了幾個月，基本都被陌生面孔占滿了，他心里猜想他們可能都死在異國他鄉了吧。
“這個說來話長。”理查德淡笑道，“我的任務是將一些貨物送到達努斯提卡，交給里面的一個商人，不過現在看來這個任務算是失敗了。”
“我的朋友，雖然我想幫助你，可是我也沒有辦法把你送進城內，整個達努斯提卡都被蘇丹的大軍圍得水泄不通，沒有人能夠進去，所以你只能放棄這個任務了。”
理查德聳聳肩，不置可否，凱爾拉繼續問道：“所以你們現在是自由狀態了？對達努斯提卡的圍攻在近期就會展開，如果你愿意的話，我可以引見你去面見埃米爾大人，成為阿萊賽的雇傭兵。”
“雇傭兵？”理查德聞言，心緒微動，既然達努斯提卡的攻勢近期就會展開，他與其南下侯森·富勒格，倒不如接受阿萊賽人的雇傭參與戰爭，如果能趕在接下任務的一個月內攻破城鎮，將走私貨物交給接頭人，那也可以避免任務失敗了。
“可以，請帶我去見埃米爾大人吧。”想到這，理查德對凱爾拉說道，后者見理查德答應下來，也是面露喜色，道：“那好，跟我來吧。”
說完，他帶著部下調轉方向，朝來時的方向走去。
一邊走著，理查德跟上他，與其并排前進，他好奇地問道：“凱爾拉，我記得你明明是埃米爾的宮殿衛士，怎么現在成了騎兵了？”
“在營地里待的有些悶，所以就向埃米爾請示，帶著騎兵出來巡邏了。”凱爾拉笑著說道，“只是沒想到，居然能在這里遇見你。”
“我也沒想到，拉齊赫一別，你們居然能收復坦姆努堡，還打到了這邊過來。”
理查德不乏感慨地說道。
