由于元日與冬至相隔太近，朝廷不再進行祭祀活動，所以冬至祭天，又被看成是新年的第一個大祭。
這個舊歲新年疊加在一起的特殊祭祀盛典，在陰云蔽日的寒冷中拉開了序幕。
天還沒亮，大明宮里早已燈火通明。各殿宮女、內侍無聲的進進出出，伺候主人著禮服、簡單用膳。
“姐姐，你準備好了嗎？”李霜兒顯得有些緊張，她今天身負重任，姐姐喬裝出宮，自己要給她在宮里打掩護。
李萱兒已經穿好羽林軍侍衛的皮甲，木藍正在給她戴頭盔。楊復光正在旁邊等著，他年齡小，李萱兒跟他站在一起，顯得沒那么不協調。
楊懷信特意安排他和另兩個侍衛保護公主，雖說不愿意公主涉險，但......
“好了。我們馬上就出發，母親這邊就拜托你了。”戴上頭盔，不仔細看，還真認不出這個侍衛就是萬壽公主。
李萱兒夾在羽林軍的隊伍里，慢慢出了宮。
圣上在太極殿祭拜了祖先，一路從太極門、承天門，出朱雀門，浩浩蕩蕩的祭天隊伍，經過朱雀大街，直通長安城正南明德門。
除了圣上，百官皆步行跟隨在龍輦之后。
祭天可不是燒香磕頭這么容易，對這些王侯將相、文武百官來說，這也是一次體力的獻祭。
楊懷信、李長風、王忠實和右軍中尉王茂長，騎馬護在龍輦兩側。
忽然，一匹逆行的快馬來到龍輦旁邊，向楊玄價報告：
“報樞密使，欽天監剛剛算出，今日東天突然有煞，請示圣上，是避煞，還是化煞？”
這都快到明德門了，全城百姓都知道圣上要出城，為天朝來年祈福，難道還能掉頭回去？圣上第一個不同意。
“化煞要如何？”
旁邊的楊懷信和李長風對視了一眼：難道貓膩在這里？
“就是在祭臺上豎三面旗子，讓道長旗面上寫咒語做法即可。”那報信的是王茂長的人，神武軍今天在現場的人也不少。
“就這樣？那就讓他化煞吧。”圣上不以為意，放下了簾子。
欽天監經常這樣，四方天上不配合他生點煞出來，還顯不出他們的重要。
只是三面旗子？那也生不出多大的事來。圣上都叫繼續走，李長風他們也不可能讓回去。
后面的百官跟著龍輦停下來，也趁機休息了一下，看見隊伍繼續前進，誰也不知發生了什么事。
李萱兒就跟在龍輦后方，父親他們的話聽得清清楚楚，心中雖有疑問，可又問不出來，難道要問：這三面旗子有多大？
等他們到了祭臺下面，李長風張著的嘴就沒合上：
此“旂”非彼“旗”，桿高丈余，旂面繪二龍，旂角掛二鈴。旂桿是鐵做的，頂端似槍尖。
三面黃龍旂迎風招展，為這陰沉沉的天增了不少亮色。
鄭顥站的位置，剛好可以看到，旂桿下面是用開孔條石固定，今天風大，支撐這樣高的鐵旂桿，有些岌岌可危。
可這都在祭桌后面，沒多少人會關注到。
王道長對圣上稽首道：“東方有煞，必由龍平，圣上請放心祭天祈福。”
“啟稟圣上，吉時已到！”
禮官話音剛落，臺階下方南北兩塊樂工奏起樂來。禮官、典儀使開道，圣上跟著，緩緩走上了祭臺。
楊懷信帶著二十名羽林衛呈半包圍守衛在祭臺上，這里視線好，下面人群的動靜，看得清清楚楚。
臺上的羽林衛每人兩個箭袋，各配弓箭三十、弩箭三十，身穿明光甲，腰佩橫刀，全副武裝。
李萱兒所在的隊伍在臺下，守護最后登上臺的夔王李滋。
隊伍里的小個子不多，鄭顥很容易就找到了，藏在羽林軍當中的李萱兒。
昨晚楊懷信來告訴他，公主死氣白咧要跟著一起來時，他還有些顧慮，可今天看到了英姿颯爽的她，不知為什么，鄭顥的心里驀的多了一份安心。
她讓他安心。
夔王后面，就是王侯，幾個走不了那么遠的老王爺沒來，就要由郡王代表他們，站到第一排，武陽郡王就是其中的一個。
他離夔王只有兩步遠。
這個距離讓局勢變得很難控制，如果他要向夔王李滋動手的話。
隨著圣上一步步登上祭臺，臺上站著的六名角號手，也吹響了長長的角號。
鄭顥心叫不好，這六個人并不在楊懷信所畫的圖之內，他們的位置在圣上的兩側，與旁邊的羽林衛幾乎并行，這實在不是一個防范的好位置。
楊懷信顯然也發現了，但現在挪動位置已不可能，他們只能更多關注這幾個號手的動作。
祭臺上下，幾根繃緊的弦，隨時要發出最強音，可直到圣上將代表著江山社稷的寶璽，奉于供案之上，一切風平浪靜。
圣上立于北面方祭臺，禮官引著亞獻棣王李惴，緩緩登上南面圓祭臺，又是一陣角號聲大作。
這次，李萱兒已經可以確定，這六個人當中，有一人是濫竽充數，他的角號并沒有吹響！吹不響的角號，意味著角號里藏有東西。
狹長的角號里，可以藏得下刀劍。
第一次吹的時候，聲音突然響起，鄭顥就覺得有點不對勁，不知是哪邊聲音小了點。看看楊懷信，他似乎沒有察覺。
他在臺上，聽到的聲音更大，耳朵都要炸的，根本不可能分辨出來。
鄭顥再看萱兒，她的眼光看向左邊那三個號手：左邊！一定是在左邊！
她轉過頭來尋找著李長風，卻看見鄭顥盯著她，鄭顥抬起左手摸摸帽子，李萱兒看懂了，他的手指正指著臺上。
她果斷的點點頭。
鄭顥不再猶豫，相外移了一步，站在最后的李長風，一眼就看到了他的信號，快步走上前來。
李長風今天是巡場的角色，他帶著幾個人，從站成兩排的侍衛身后，快速往祭臺上走。左邊是北方臺，是圣上站的位置。
禮官正等待樂聲起，將終獻的夔王引上臺，只聽“轟”的一聲巨響，左邊一只角號里，沖出火光，那三面旗子猛的就熊熊燃燒起來。
跟著，三根鐵旗桿像被什么牽引著，向祭臺砸下來。
“保護圣上！”
