浙西到長安，換馬換人送加急，來回也需八日。
鄭顥他們不等回信，第二天便出發前往杭州，杭州、越州相距不過百里，官道交通也很方便。
更有李刺史體貼，特意將在潤州募兵的鄭奕召回，改派至杭州募兵，這樣，他到越州去見父兄也能名正言順。
上船的時候，萱兒發現多了一個人，悄悄問鄭顥：
“裘十二郎怎么也上了我們的船？”
“他的姓名叫裘煥，是裘甫的堂弟。你說巧不巧，昨晚動手前，他告訴我他堂兄本是造福百姓的私鹽商，原來一直與官商有往來，誰知李琢來后，要官商把部分食鹽讓渡給他出售，他擠占私鹽運作空間，讓浙西、浙東一帶食鹽，漲到了八百文一升。”
“八百文？我知道官府三十文收購，三百文賣與官商，這就是翻了十倍。官商到官售再漲到六百文，便已經讓百姓吃不起官鹽，這才有了便宜的私鹽。說他們造福百姓也不為過......”
萱兒嘆了口氣，這些數據她也是在鄭顥的筆記上看到的，說明他前世就已經看到了這個問題，只可惜，以他一己之力，哪怕是借助她父親，也無法讓那些獲利士族官商，吐出一分半點。
他做的事，在家族看來，就是吃里扒外，哪里還容得下他？
他們，又遇到了以前讓鄭顥送命的問題。卻沒想到，在除掉李琢的時候，除掉了一個激化矛盾的導火索。
殺了李琢，對私鹽商人來說是件好事，這讓他得到了一個接近裘甫的機會。
引薦人，就是裘甫的堂弟裘十二郎。
“三郎，這么說我們這次進展得比想象得更順利，那......離我們回長安的日子也不遠了。”萱兒高興的說。
鄭顥低下頭看她，看到的是她長長的睫毛和小巧的鼻子，他溫柔說到：
“出來三個月，想家了？我也想回去。到了越州，我就跟父親提我們的事，或許他可以向圣上再推薦一次他的兒子。等回了長安，我也會請太子幫忙......”
萱兒仰起臉來，輕輕笑道：“你這次到浙西浙東救災，沒有功勞也有苦勞，我父親......說不定改變主意了呢？大不了，我就把我跟著你下浙東的事招供出來。”
“那可不行，這樣會把替你瞞著的晁美人和太子卷進來，我可就要罪加一等了。搞不好，最后一點希望都沒有了！”鄭顥一著急，聲音都變調了。
做圣人的女婿不是這么容易的事，一句話說絕了，難道還要帶上她私奔？
萱兒“咯咯”笑道：“看你急的。我有那么傻嗎？當然是要連哄帶騙的討好我父親......呀，我為什么要告訴你......”
漕船走得慢，一早出門，戌時他們才進了杭州城。
“可惜天晚了，要不帶你們去錢塘湖走走，那才是人間天堂。”張彥希最遠到的就是杭州，在這里，他還結識了錢塘湖畔花樓里的一位漂亮都知。
鄭顥已經很久沒見自己父親了，他這會已經無心閑逛，只想快點到越州，見到父親。
天亮他們改乘馬車，半日便到了越州。
鄭袛德早已得到三郎到杭州的消息，他也是激動不已，趕緊交代手下準備房舍，迎接兒子和他的同伴。
自從自己在外為官，來回調動，回京的機會少之又少。那年圣人誕辰節的時候，他得圣上恩準回京述職，這才得見家人。
“父親！”
鄭顥看見在州府門外等候他們的鄭袛德，沒等馬車停穩就跳了下去。
前世他們在長安分別后，他去了洛陽，父親到了越州，從此天人兩隔。今生能再見父親，鄭顥一時激動得說不出話來。
進了府里，鄭顥才叫出李萱兒，鄭袛德在宮里是見過萬壽公主的，他沒想到兒子狗膽包天，竟把公主拐到越州來，嚇得他差點要給公主下跪。
萱兒趕緊把鄭袛德扶住，又瞪了鄭顥一眼，兩人這才把鄭袛德扶到椅子上坐下。
“鄭觀察不必多禮，我也是一時任性，想跟著鄭巡按到處走走，親眼看看我們天朝有多大。我們從長安一直走到東海之濱......”
聽到這里，大家都笑起來。萱兒疑惑的看著鄭顥。
鄭袛德笑道：“浙東濱海不錯，可是越州沒有海，要看海，公主殿下還得去明州。從這里過去也就二百來里，不算得遠。”
他看了看自己兒子，又看看崔瑾昀、張彥希這些從小看著長大的孩子，摸摸自己已經花白的胡須：
“老嘍，平平庸庸為官多年，沒幾年能陪在家人身邊。如今浙東繁華其表，實際上已經矛盾重重。這兩年旱災，今夏又起蝗災，好在帶著農戶煙熏火燒，奮力驅趕，才保住了部分農田。可這僅僅是豐年的十之二三。”
“我這次來，就是奉圣人之命，前來助您救災，還想看看如何解決稅收和貢品欠缺的問題。”
見他們談到正事，萱兒起身告退，帶著木藍去了觀察使府里安排的房間。
鄭袛德來浙東，并未攜帶家眷，只有兩個婢妾跟著過來照顧他起居。后院里很多房間都空著，他們一群人來，竟也不覺得擠。
江南的院落和長安不同，大院子里用各種通花隔墻、月亮門，分割成許多小院落。其間假山樹木，仿造自然卻勝似自然，就算是在深秋，院子里也不乏綠意。
兩人跟在仆人后面，一路觀賞著院落藤蔓，來到了一處幽靜小院。
“小娘子，這就是您住的地方了。”那婢子輕聲說道。
萱兒忙問：“和我同來的那位李娘子，她住在哪里？”
“她就在您隔壁，中間隔著個月亮門，你們走動起來也方便。您需要我去叫她們嗎？”婢子不知她是公主，只當她是三公子未來的娘子，對她也很是客氣。
“那就多謝你了。木藍。”
木藍忙塞了一小串銅錢給她，上面串三十枚銅錢。這是郎君交代她的，不要動不動塞給人一吊錢，你家主人不識數，你可要替他當好家。
萱兒還站著看房間墻壁上掛的畫，雪晴和沅娘就過來了。
她一進門就笑道：“娘子看什么字畫？您到院子里看看，那里有一棵樹，您保準不認識。”
“是越州特有的樹？若是長安有，我必認識。”
兩人牽著手出去，隔墻的墻角長著一顆大樹，葉子像羽毛似的，上面還墜著不少青色的小果實。
跟著她們出來的婢子笑道：“這是我們這里的榧樹，那果實吃了可以驅蟲、消積。”
“那還真沒見過。你能替我找根長棍子來嗎？我想打幾個果子下來看看。”
雪晴聽說可以入藥，就想拿到手上看看。
“長棍子......那我去找找。”
婢子去找長棍子半天沒回來，萱兒等得不耐煩，撿起地上的石子，朝著高高的榧樹扔去。
哪知這一扔，榧子沒掉下來，墻對面卻傳來一聲：
“啊呀！”
