然這一回，蕭遠出門已經一月有余，卻遲遲未有歸來之跡象。
蕭炎梟雖然嘴上從不提及，但面上的擔憂之色，府中各人盡都看在眼里。
除蕭炎梟之外，最掛念蕭遠的莫過于蕭瀝瀝。
她每日都要失神良久。
一邊憂心自家兄長出門在外是否會遭遇不測，身陷險故，一邊，又期待他能夠為自己帶回更多有趣稀罕的玩物，或者難得一償滋味甚佳的各處美食。
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不知不覺，夕陽漸落，天色沉暗，修葺宅院的工匠們陸續下工。
他們三三兩兩，從蕭瀝瀝窗旁而過。
一日苦工以來的疲累，盡被拋于腦后。
他們說著笑著往后院走，去那處吃特意為他們準備的無償的伙食。
雖不是上等佳肴，卻也遠好過他們自家準備的飯菜。
每日這個時候，都是他們最為歡愉舒心之時，能暢聊天下大小之事，抒各自胸中所存之感，好不逍遙，好不快活。
當聽到那一串串歡聲笑語，原本已回至書案旁練字的蕭瀝瀝又忍不住偷偷伏去窗邊向外張望。
她想看他們愉快的笑臉，她想感受那股活躍與興奮。奈何只一絲縫隙根本無以滿足，她恨不能直接出門站到他們跟前，參與其中。
這樣想著，她扶窗的手便沒了輕重，把窗開到了三指左右的寬度。
隨著吱呀聲響，窗外的視線被吸引過來。
對望之下，她一瞬間有些愣神。當有所意識，才立馬又將窗關上，躲回床邊。
然而工匠們已然被激起興趣。
好幾個人甚至停下腳步，嘗試推窗朝房里觀望。
好在同行的人中，有人阻止，于是他們又說笑著走開。
只不過這后面的說笑，更多地變成了“傳聞，這蕭家小姐，傾城絕貌，舉世無雙。
但究竟長得如何總也無人知曉。
可照今日這般看來，也怕只是虛有其名！
若當真生得沉魚落雁、閉月羞花，又怎會這般空虛寂寞？！你們說是吧！“一類的言辭。
蕭瀝瀝當然將這些話聽進了耳里，她羞得面紅耳赤，心中著急氣憤。
嫌惡他們言談粗俗鄙陋的同時，又不免憂心那些話被府中多嘴的丫鬟婆子聽了，會傳到蕭炎梟耳里。
蕭炎梟極其注重臉面，萬萬忍不得絲毫屈辱，所以蕭瀝瀝十分忐忑。
而這份不安，一直持續到被丫鬟蕭平兒叫去堂中吃晚飯都不曾消散。
果不其然，她前腳剛一邁進“風花雪月”堂，就聽得蕭炎梟氣勢洶洶地喚她過去。
堂中圓桌之上，坐在蕭炎梟左側的蕭張氏，面色略顯尷尬，一副欲言又止的模樣，卻始終一動不動地坐著。
她或打量自己身前的碗筷，或理一理自己的長袖，但始終不曾看蕭瀝瀝一眼。
蕭炎梟右側的蕭進同蕭張氏一旁的駱冰也都一聲不吭。
無人動筷，無人說話，氣氛尤其凝重。
蕭瀝瀝入堂數步，幾欲立刻轉身回房。
但她沒有。
雖然心中不安，她也仍舊表現得平淡冷靜，似乎不曾發生任何事情。
“你可知道，你做錯了什么？
你可知道，別人在背后說你什么？
你可知道，你爹我的臉全被你丟光了？！”
當蕭瀝瀝終于走到桌前，蕭炎梟便不再忍耐地拍桌憤言起來。
一連三個“你可知道”，問得蕭瀝瀝深感局促。
“爹……”她怯懦地喊了一聲，細若蚊吟。
蕭炎梟聽她底氣不足，更來了火氣。
“你莫叫我爹！我這樣的芝麻小官，哪里生的出你這等不知廉恥膽大妄為的女兒！”
他說得不無夸張，可眼下他已無暇顧及。
“老爺！您生氣歸生氣，也別把話說得這么狠，瀝兒畢竟是姑娘家……”
“姑娘家，你問問！她知道自己是姑娘家嗎？啊？你說她的行為哪里像個姑娘了？還是我蕭府的千金呢！連個下等丫鬟都不如！”
