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第八十七章 愁啊

  描好妝容后,小橋站起身來,轉了一圈,問:“長歌,幫我看一看,這樣好看嗎?”

  長歌點點頭:“好看。”

  “那我先去忙了。”小橋要離開,卻被長歌拉住了。

  長歌問她:“在春華樓怎么賺錢?”

  小橋告訴長歌,春華樓有雅有俗,有歌有舞有苗女,有主子有奴才。行行都是賺錢門道。

  雅是雅妓,賣藝不賣身;

  俗是平妓,既賣藝也賣身,全看姑娘意愿;

  歌就是歌姬,并非唱歌,而是奏樂;

  舞是舞伎,歌姬和舞伎這兩種賣不賣身也得看姑娘意愿;

  苗女就是這些蒙著面紗,臉部有缺陷的女人。為何叫苗女,其實就是一種別稱。《山海經·海內經》有人曰苗民,有神焉,人首,蛇身,長如轅。于是有謝九幽就將她們擬作苗女,有神女之意。小橋說苗女比無鼻女、丑女、妖怪好聽多了,她們都喜歡苗女這個稱呼。

  在春華樓主子就是花錢的,不論是姑娘還是客人。

  而苗女可當歌姬,可做舞姬,也可當下人來賺錢。在這春華樓里,姑娘有錢了就可以選苗女當自己的奴婢,一個也行,兩個三個都行,只要她付得起例錢。

  長歌又問,歌姬和舞伎不賣身,每月能賺多少銀子。

  小橋又告訴她,往上走就得看恩客打賞了。少則三四兩銀子,多則一二十兩銀子。

  當奴婢就更不用說了,每月就是一二兩銀子。

  長歌掰著手指頭算了算,一兩黃金能換十三兩白銀,那十萬兩黃金就是一百三十萬兩白銀了。如果她去做不賣身的歌姬或是舞伎,樂觀估計每個月賺十兩銀子,那就需要十三萬個月賺到這十萬兩黃金。算一算,大概萬把年她就能賺夠十萬兩黃金去報仇了。所以這條道也是行不通的。賣身呢又過不了自己心理這一關。這可把長歌愁死了。

  待苗女們都去前院忙了,霜華閣又只剩下長歌孤零零一人。她愁思之際,不知不覺地又走到了亭下,白天里看才發現那亭子底下有個小池子,池子里游了幾條紅色的錦鯉。長歌就坐在亭中,拿了早飯吃剩下的餅子,掰碎了喂魚兒。

  殊不知,不遠拐角處有兩人看她喂魚看了大半會兒。這二人正是謝九幽和春三娘。

  他二人用過早飯后又歇息了一會兒,才從房中出來,走到拐角處,春三娘拉住了謝九幽,抬抬下巴示意他看亭下。

  “這是?”

  “公主。”春三娘輕聲道。

  “不是苗女嗎?”

  “我讓她與一眾苗女同住一屋,吃穿用度都是一樣的。滿永樂城的人都知曉,我春華樓的苗女是因遭受過劓刑而不得不遮面,把她放在苗女當中是最安全的。”

  “既然穿著打扮與苗女無異,為何三娘能一眼認出來她是公主?”他不解道。

  “我的人,我自然知曉。”

  他饒有興趣,輕笑道:“洗耳恭聽。”

  春三娘挽過他的手臂,萬分親昵道:“夫君抬眼看看,日出高三竿,朱色赤黃,哪個苗女會如此悠閑在后院喂魚兒?再者,也就只有她連發髻都挽不好,要么在頭上盤一個圓,再綁一根發帶,要么就松松的束著,還總束歪了。”

  謝九幽握著春三娘的手,神色溫和,笑道:“不愧是我夫人,心細如發。只是夫人打算就這樣將她放在后院里養著么?”

  春三娘嬌嗔的白了他一眼:“怎么,你是怕悶壞了她不成。我將她藏在后院里養著,好吃好喝的供著還不成,夫君是看這公主纖纖弱質,又楚楚可憐模樣,心疼了不成?”

  謝九幽輕嘆著笑道:“你明知我不是這個意思,故意與我拌嘴。她是什么樣女子,與我有何關系。只是城主甚是掛念她,且城主也是受人所托忠人之事。你說能托付城主的人還能有誰?”

  春三娘蹙著眉頭,憂心道:“如今局勢……越發動蕩了,你們要早日歸來才是啊,長久在外征戰,損兵折將不說,就怕那何家趁勢把爪子伸到永樂來了。”

  他將春三娘輕摟入懷,微笑道:“夫人,這些事你無需憂心,城主早料到了,現如今世子也是可以獨當一面的,若有難事他會與你來商議。此番平定邊境之亂,瑄禎帝派了半數兵力一同前往。夫人,你又焉知是福還是禍呢?所以夫人只要打理好春華樓,照看好了公主就行。”

  春三娘從他懷中掙脫出來,看著長歌道:“這個丫頭,沒有你們想的那么脆弱不堪,她來春華樓這么些時日,我從未見她悲悲戚戚的模樣。且當日將她從如意樓帶回來,她清醒過來時,也沒有半點慌張。似乎早已猜到了什么。我看她心思野的很,你以為她現在悶得在喂魚,誰知道她腦子里又在謀劃些什么呢。再說一件趣事,你可知帶她來永樂的是誰?”

  “請夫人明示。”謝九幽微微頷首,笑道。

  “是曾經與你一同在巴陵國廝殺的莫小邪。我聽一歲春客棧的人說,當日他在客棧里呆了半天,心神不寧煩思不已,到最后也沒有開口提及公主的事。反倒是錢掌柜,察覺了不對勁,派人跟出去打探詢問,他才開口說將公主帶來了永樂城,且人就在玉溪鎮。他又要求我們四更以后再去如意樓尋他,怕是舍不得這個公主了。那莫小邪向來只認錢不認人,也是萬花叢中過片葉不沾身,難得他會在萬兩白銀和一個逃犯公主中難以抉擇。可見這個丫頭,也不是只有皮相,還是有過人之處的。”

  他輕哼冷笑:“無論如何,他還是選了銀子。”

  “那可不一定,我看啊,是這丫頭執意要來永樂城。這莫小邪不過順水推舟罷了,銀子和人總得要一項,賠了夫人又折兵可不是他的行事。所以,夫君你不用擔心她會悶壞了,她若要自在行動,我也隨她去,到時找個人跟著她護著她就行。”

  謝九幽素來知道春三娘能耐,便長長吁了口氣,不再多言。

  長歌喂完手中的餅,拍了拍手上的碎屑,又在衣服上擦了兩把。想著自己從未去春華樓前院看過,既然春三娘只說不能泄露了身份,又沒說不許往前院去。來都來了,去開開眼界,長長見識也是好的。更何況小橋也說過,在前院萬一遇到有錢又大方的恩客,他們會給在場的苗女也一齊打賞,能攢一錢是一錢,能蹭一兩是一兩,不賺白不賺。

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