“大夫這么說？”
“未傷及筋骨，只是皮肉都被打爛了，需要靜養些時日。”
“三娘，我想接她回王府。”
“……你以為王府比春華樓更安全嗎？城主就是擔心你一定要接長歌回府，才不讓我告訴你長歌的下落。”
萬俟牧言不語，只是看向窗欞。
“今日此事發生，都是我的過錯，我總以為她一切都能應付，提醒她提防宋若嬋，但并未差人盯著宋若嬋。這宋若嬋沉穩狠辣，為今日這事，也不知她謀劃了多久。”春三娘嘆道，語有凝噎。
“她與那宋若嬋有何恩怨？”
“兒女情長之事。宋若嬋與駱家大公子駱沅朗有婚約在身，但這駱公子……屬意于長歌。一來二往，這宋若嬋便要求長歌與駱公子斷絕關系，長歌提了千兩白銀的條件，那宋若嬋一番討價還價，沒在長歌這里占到好處，自此懷恨在心。”
“駱沅朗可是今日出手相助那人？”他問。
春三娘輕哂：“倚馬斜橋、一擲千金的風流公子。”
“那長歌對他是何心意，你可知？”
“誰？”春三娘始料未及，這世子居然如此八卦。
“駱沅朗。”
“長歌弒母之仇未報，怎敢輕言兒女情長。不過是那駱沅朗一廂情愿罷了”
萬俟牧言微微點頭點頭道：“那就好。”
春三娘眉頭輕蹙，一臉看不成才兒子的模樣，道：“……你問這些做什么？長歌喜歡誰不喜歡誰，與世子又有何干系？”
“沒什么，三娘繼續。”
春三娘又繼續說道：“長歌與宋青蘿交往密切，二人在賣胭脂水粉，籌備松蘿坊，這松蘿坊眼見才成，長歌就被宋若嬋設計了。想來這些人早就算準了，知道我會去賽詩會，趁著我去了城主府偏院，沒人再護著她……她受苦了……聽聽……聽小嵐來報，我就知道大事不好了……沒想到她們下手竟這樣狠，將她打成這樣……我怎么對得起你父王的……托付。”春三娘幾度哽咽。
萬俟牧言輕輕嘆息，輕撫春三娘后背，輕聲道：“今日之事，我加倍奉還，父王知道了，比我下手還要狠。那宋青蘿……宋青蘿又是？”
待春三娘平息了情緒，她用帕子擦拭了眼淚后抬頭說：“宋青蘿是宋若嬋的妹子，她倆性子全然不同，宋青蘿性情耿直，與長歌交好。倒也不必牽連了她。”
“好，今日那衙門里指證長歌的除了宋家的人，還有些什么人？”萬俟牧言問。
“花蕊夫人，攬月閣的媽媽。”
“我竟不曾去過攬月閣，這媽媽是什么來歷，可有查明？”
“這還是長歌告訴我的，那花蕊夫人曾是容貴妃的貼身女使花霧，因設計謀害長歌……不羨公主，被察覺后，賜黥刑和流放。是皇后的人從中作梗，讓她免去流放，來了這永樂城。”
萬俟牧言眼前浮現了六年前的皇宮晚宴，不羨空洞洞的門牙和璀璨的笑容，明亮的雙眸。唇邊勾起一抹溫柔的笑意。
突然他又斂了笑意，容色肅殺道：“既是查明了她身份，就速速處決了她，留她有何用？”
“原是想順藤摸瓜，查出指使她之人。”
“可是查出來了？”
“驛站截下來的信件，和射殺的鴿子拆出來的信件，均未落款，至于信件內容……不過是些瑣碎之事和訴說思念。看來這花蕊是情郎的”
“有回信嗎？”
“沒有。怕是單相思吧。”
“她在永樂城往來的人，可有有嫌疑的？”
“信件都是往京城去的。她往來的人，查過了，都沒什么問題。”
“要么她藏的夠深，……或者她也不知道王府的內鬼。”萬俟牧言陰沉著臉道。
春三娘卻憂心忡忡：“我只擔心……”
“何事憂心？”他問。
“長歌的身份，花蕊應該是看出來了，她本就與她母妃生得有七八分相似，那花蕊又服侍過她母妃多年。今日我看……她面簾被揪落在一旁，上邊還掛了兩綹頭發，想來在審訊時就……被扯下來了。且那花蕊又緊咬不放，甚是擔心長歌被救走，如果只是和宋若嬋結盟的關系，她不必做到如此。”
“既是這樣，這人就不必留了。”
“什么時候動手？”
“這幾天我會派人盯著她，看她有何動靜，如果她向外報信，那就……如果她毫無動靜，或許她只是起了疑心，還不確定長歌身份，又或許她另有所謀，且再看看。”
這是鶯兒從門外入，向兩人福了福身。
見鶯兒進來，萬俟牧言神色不虞：“你怎么來了，長歌何人在照看？”
“還在昏睡。”她答。
“不論她昏不昏睡，以后她身邊不能少了人。”萬俟牧言隱隱有怒氣。
“是。只是鶯兒覺得有一事……需要與殿下、三娘說一說。每次長歌受傷，第一個來探望的……都是小橋。剛剛她又過來了，我把她打發走了。”
春三娘略微有些吃驚：“小橋？”
萬俟牧言面色微霽，溫聲道：“可是瑤琴的丫鬟？”
春三娘點頭：“是。……殿下，我有一言不知當講不當講。”
“三娘，但說無妨。”
“殿下，怎么看瑤琴這個人？”
聞言，萬俟牧言面上掠過一絲慌張，抬眼望向春三娘道：“三娘，何意？我不過是欣賞瑤琴的卓絕琴技，再無其他。倘若她是叛徒，三娘該怎么處置就怎么樣處置，不用顧及我。”
春三娘卻覺他眼神閃爍，不明白他為何如此急于撇清與瑤琴的關系。
春三娘吩咐鶯兒道：“讓人看著瑤琴和小橋，有異常立即來稟告。”
“是！”鶯兒領命退了出去。
眼見天色漸深，萬俟牧言又去長歌房里看了她，她還在昏睡中，屋里的炭火燒的很旺，印得長歌的臉紅撲撲的。
萬俟牧言又想起那日生辰宴，她穿著鵝黃色的圓領襖搭配淺釉色背子，頭扎丱發，兩側各簪一朵緝米珠薔薇金簪，藍白相間的發簪。臉色白嫩無比，猶如奶油一般，似乎要滴出水來，雙目靈動，秀眉纖長。是個秀麗之極的小美人兒。
原是他撞掉了她兩顆門牙，讓他惴惴不安。
誰料她笑靨如花從屋里走出來，拱手作揖甜甜的說道：“牧言哥哥好，請受不羨一拜。”便化解了所有的尷尬。還繞著圈讓在場的人都去瞧她那漏風的門牙，此舉逗笑了眾人。
那刻起，他的眼睛就再也挪不開了，越看她越喜歡。
想是父王也瞧出了端倪，他問牧言：“你喜歡妹妹嗎？”
牧言點點頭。
父王又說：“那以后就娶了妹妹做你妻子，你以后可不能欺負了她去。可好？”
牧言抬起頭，滿眼期盼，重重的點了點頭答應：“嗯嗯！”
