眾人俱是累極，長歌與駱沅朗夜游觀燈，擠出一身臭汗。就想回房去早些沐浴，這樣她腦子也許還能清醒些，可以捋捋宋青蘿被擄事宜。
萬俟牧言卻攔住她不讓她回房：“你今日是同誰一塊出去的？”他似乎有些生氣。
他這樣的干涉讓她有些莫名其妙，便推開他道：“這是我自己的事，你管得著嗎？”
“是駱沅朗嗎？”他一把抓起她的手，質問道。
長歌皺起眉，瞪著他：“唉，你可有意思了，我尊稱你一聲牧言哥哥，你就把自己當我爹了嗎？我是與駱沅朗一同夜游又如何，咱倆清清白白，我又沒有夜不歸宿。”
“他只會給你惹來麻煩，連累你受苦。”他陰沉著臉道。
“你松開！有話說話，你別抓著我，我手疼！”長歌幾番掙扎，他聽到長歌喊疼才松開來。
春三娘不想摻和他們兄妹倆的事，便出門去看春華樓收拾的怎么樣了。鶯兒也一同出去了。
萬俟牧言緊抿雙唇低著頭，不發一言，看著有些臟亂的地面，似有些嫌惡。
長歌揉揉手腕，又坐下來道：“牧言哥哥，宋青蘿一事，你要查是不是比宋家自己找要更容易？”
萬俟牧言低頭找了處座椅坐下，離長歌遠遠的，不肯搭理她。
“牧言哥哥可知這宋青蘿為何要與我合伙開那松蘿坊來賣胭脂水粉？”長歌也不等他答話，“其實這事還與牧言哥哥脫不了干系。”
他哼了一聲。長歌笑容可掬，他不好當下人面斥罵她，心里悶的很，她先是私逃出去與駱沅朗去夜游燈會，后讓她以后少與駱沅朗往來，居然還多次駁斥他，現在卻沒事人般，如此翻臉如翻書，倒是混官場的好料子。
長歌悠悠道：“牧言哥哥，有次馬車停在都苑是不是鉆上來一個姑娘？”
萬俟牧言強力忍住詢問，只言不發。
“那個姑娘就是宋青蘿，也許哥哥是不記得了，但宋青蘿對哥哥倒是一見鐘情，芳心暗許。”
他仍是不答，但面色已然微霽。
“宋青蘿想著，永樂城主就是你爹，不愛名流親貴的閨秀，偏愛青樓楚館的老板娘，以為你會和你爹一樣都喜歡事業型的。”
萬俟牧言欲笑，連忙扯直嘴角，又板住面孔。
“牧言哥哥，知道什么叫事業型嗎？就是又有才干又會賺錢的，她又不想茍在宋家這棵大樹下，擔心這樣你就看不到她的光彩。”
萬俟牧言抬起頭來，看向長歌，面色又恢復面色冷肅。
長歌笑了笑，甚是苦澀，繼續說道：“于是她就央求我與她一起賣那胭脂水粉，一連三四個月，她一直把自己關在宅院里，成日的與各式香料、油脂、粉末打交道。也不見她喊一句苦，說一聲厭了。”
“你不比她更辛苦嗎？你還要攬月閣、春華樓、萬通鏢局三頭跑，三娘都與我說了。且宋家家業宏達，人脈廣布，要救她也不難。”說到這里，他語氣緩和了不少。
“好不容易，我與你兄妹相認，她也在春華樓再次遇見你，只是你好像都不記得她了，但她也沒有氣餒，反而認為與你距離更近一步了。誰料，今日卻遇到這種事。哥哥，念在她對你的情意，你能不能出手救救她？她是我在永樂城唯一的朋友。”
他見長歌言辭懇切，眼中含淚，于心不忍：“今日我回去府上，自會派人密查。
長歌欣然起身：“牧言哥哥，所言當真？”
他搖搖頭，嘆了口氣道：“我只是為你，與她的情意無關。父王與春三娘的情意，原本也不在這春華樓里，而是在大漠黃沙中。”
“那你說，如果青蘿……受辱，你會介懷嗎？”長歌思忖之后，終于問出來那個令她惴惴不安的事。
“不會，她受不受辱，都與我不相干，不是她對我有意我就必須回應。”他漠然答道，不留一絲余地。
長歌又緩緩坐下來，看手邊有一碗茶，正好口干舌燥，便想也沒想端起就要喝。
這些舉動都被萬俟牧言看在眼中，他急道：“長歌，住手！”
長歌被他唬的一驚，手一哆嗦，抖了自己滿臉水：“怎么了？！這水有毒嗎？”她急忙將茶杯一丟，茶杯摔到地上發出清脆的響聲。
萬俟牧言起身到主位上端了自己的水給她，輕言道：“不是，那碗水宋若嬋喝過，臟。”
“那這碗……”長歌指了指他手中的茶碗問。
“我喝的，你嫌棄？”他語氣微凜。
“怎么會，怎么會呢。”長歌訕笑兩聲，雙手接過，恭敬十分，端起來喝了干凈。
“還要么？”他問。
長歌用袖子擦了擦水漬，搖頭答：“不，不用，不用了。夠了，夠了。”
萬俟牧言又拿著茶杯回到主位坐下，給自己又倒了杯誰，端起來細細啜飲。
長歌心頭一陣亂跳，張口欲辯，卻什么也說不出來。腹誹：誰能跟我說說，這位大哥是有什么特殊癖好嗎？
萬俟牧言細細梭巡她的神情，淡淡道：“長歌，如果你有得選，你是想要瑄禎帝當你父皇，還是想要永樂城主當你的父王？”
這是什么奇葩問題，這種問題于事實不合，就沒有什么假設的意義啊。長歌心想。瑄禎帝再懦弱再無能，也拼勁了全力護她多年平安無虞不是么。只是后來，有些不那么盡如人意罷了。但想一想，很多事情也不是他能控制得了的。一切過錯不都在何皇后身上嗎。
“我不想說他，我離開皇宮了，他不也不認我了么？懸賞張榜就為緝拿我，也沒想給我留活路。你倒不如跟我說你的母妃吧，其實我很好好奇，為何永樂城傳遍了永樂王對春三娘有意，你母妃知曉了不難過嗎？她竟這樣大度？”長歌反將一軍。
萬俟牧言笑了笑，低頭飲茶，舉手投足間，儼然一位翩翩玉面公子，貴氣十足：“長歌，皇家的事，你還需問我嗎？你父皇有那么些妃子，你母妃知曉了心中可難過？”
干的漂亮！
“我則不然，他日如若我為王，我的后宮只要一人，便足矣。”驀的他又抬頭道，滿目深沉。
