“長歌，我能進來嗎？”屋外春三娘敲門問。
長歌氣鼓鼓不答。
門外茶煙與春三娘對視一眼，嘆氣，搖頭。
“要不我進去陪著公主吧。”茶煙擔憂道。
春三娘貼耳到門上聽了會兒動靜，推著茶煙離開：“你去看什么，睡了。”
“睡了？”茶煙瞪大了眼睛，指著屋內問。
“是啊。這丫頭，就是明天要殺頭了，今天她也睡得著。”春三娘搖頭嘆道。
茶煙有些不可置信：“她以前在宮里頭，不是這樣的。她睡覺時候，聽不得半點動靜，一丁點動靜，都能吵醒了她，一吵醒她，她便暴跳如雷。她心里頭也不能藏事，藏了事就會整晚整晚的在床上翻來覆去。”
“這不都是為了活著，回去罷，鬧了一天了，讓她歇著，咱們也要歇著了。”春三娘輕聲道。
待她們倆走后，長歌又摸出了房門。腹誹：我心大，又不是沒心沒肺。仇人近在咫尺，如何能睡得著。
房中剪子被丟了，也沒有其它利器了。只能拔了簪子攥在手里，往春華樓前院摸去。
據她所知，宵禁時間已到，寒池與駱沅朗并無別處可去，況且茶煙還在春華樓。寒池與茶煙應該一道留在了春華樓。
剛才眾人急急忙忙將長歌和駱沅朗分開，長歌一嘴的血，好在沒有咬在脖子上，而是咬在了脖子與肩胛處，活生生的撕下來一塊肉。駱沅朗差點痛昏過去。
春三娘又氣又恨，恨不得給長歌一巴掌，氣她實在是任性，一意孤行，根本就不給辯解人的時間和機會。
幾人架著駱沅朗和寒池就匆忙離開了，將長歌撇在了屋里，再不許她出來。可這會兒房前看守的人卻離開了。也不知他們葫蘆里賣的什么藥。春華樓就一處亮了燈，長歌徑直進去了亮燈的房間里。
果然寒池正睡在那客房里睡榻上。
“你來了。”他眼睛微闔，輕輕說道。
“你在等我？果然你們都是設計好的，故意支開我房前看守的人，又故意點著燈引我前來。怎么你想死在我手里？”長歌譏諷笑道。
他輕輕嘆息，慢慢坐起身來：“不想，我要做的事，還沒有做到，還不能死。”
“榮華富貴，還是權傾朝野，還是妻妾成群？寒池，你混得真差，蘭舟比你強多了，他起碼是個太子詹事，三品官。你是什么？你是宦官，頂多坐到鳳鸞宮內侍總管，內侍總管又怎么樣，還不得服侍那頭黑花豬。”長歌恥笑道，走近來。
“你一如既往，愛逞口舌之快。”他臉色黯然。
“你一如既往，喜歡給我貼標簽，我最討厭這樣了，你不知道嗎？”說著她抓著簪子就戳過去，寒池卻一把抓住了她握簪的手臂，眼睛微瞇起：“你就真的這么想殺我？都不容我解釋？”
“有什么好解釋的？難道踩在我臉上的人不是你寒大總管？！”長歌怒目而視。
“是我……”寒池松開手，簪子戳進他單薄的衣襟內，但并未刺進肉里，他胸前硬邦邦的，不借助抬手的力，倒也輕易捅不進去，她又舉起簪子要刺下去。
“但當日在壽禧宮外從山月刀下救下你的黑衣人也是我。”他語速極快，跟放鞭炮一般說出這句話。足以見其求生欲。
“什么？！”她手舉在半空不動彈了。
“你生辰宴后，讓你避開碧玉湖走的也是我，不過那些字倒不是我寫的，且還寫岔了。”他又說。
長歌退后兩步……
“你碧玉湖落水，潛下湖去，殺了槐云的人是我。”他神色鄭重，定定的看著長歌，眸子幽深漆黑，直看的長歌心頭發毛，“你從來不知，我進宮的使命，就是保護你。”
長歌不信：“若是要保護我，又為何刺殺我，我胸前的疤還不是拜你劍下所賜。”
他反問：“什么疤？”
長歌臉噌的一下就紅了：“寒池，你別一把年紀忒不要臉，難不成我還得脫給你看不成？”
寒池這才想起來，驚覺道：“不，不用。”瑩白如玉的臉竟然起了紅暈。
果然太監做久了，做派都像個女人了，長歌腹誹。
“你那傷并非我所刺。”他辯白道。
“不是你是誰，當日在窩鋪，山月親口所言，你就是受皇后指使，與花霧里應外合，前去漣漪宮刺殺我，后又在眾目睽睽之下逃脫，沒有這個事情嗎？！”長歌質詢道。
他低下頭，沉聲道：“當日我到漣漪宮時，你已然深受重傷，下手之人并不是我，你宮里不是死了丫鬟嗎？她是我殺的。但我殺她，只是因為她對你下手。”
“杜鵑是皇后的人？！”
“應該不是，這些年來皇后從未懷疑當日刺殺你的另有她人，如果皇后吩咐了杜鵑下手，何必讓我去把嫌疑引到她身上。”
“那你意思是，宮里除了皇后，還有其他人想要我死。難道是蕭美人？”
“這就需要你去問蕭美人了。”他聲音平靜，倒也不像是撒謊。
“你為何要保護我？”長歌走到桌邊，坐下來，這場對話誰知道要進行多久，反正一時殺不了他，倒不如養精蓄銳。
沉吟半刻，他看著長歌的目光中頗為復雜，隔了半響才緩緩道：“石遠道收養我，后將我送到鳳翔山習武修道，八年前我跟隨永樂王到京城，由蕭將軍舉薦為皇后宮里的人。他們只跟我說過一件事，就是保護你。一開始，護著你是因為使命。后來護著你……是因為……你是我在深宮里唯一的支撐。”
長歌感受得到他異樣的感情，她滿面通紅，拍案而起，額頭青筋暴起幾根，幾乎吼出來：“你說那么多有的沒的做什么，我只是要知道你因何而來，現在我知道了，就問你，有誰能證明你說的話？”
“城主、石遠道和我師傅。”
“行，我今夜姑且放你一馬，明天我與萬俟海樓對峙了，如若不是你說的這般，有你好看！”長歌指著寒池，瞪著眼道，說完便要走，又看了眼簪子，惱愧將簪子甩在地，發出哐當一聲響，在空曠寂靜的夜，格外醒耳。
“公主！”他叫住長歌。
“又有何事？”長歌有些微不耐煩道。
“公主，你不能回去京城，皇上雖不忍殺你，但也并不想再見你。”他緩緩點頭道，似乎非常確定自己說的這番話就是皇帝所想。
但這不是長歌想聽到的。對于不是自己想聽到的話，有些人會選擇屏蔽，有些人會拒絕相信，有些人奮起辯駁嘴上不信但心里半信半疑。
長歌是第二種，雖然瑄禎帝軟弱，甚至無能。但她始終認為，他是真心疼愛自己的。
