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第一百九十一章 錦瑟

  公主和親走了三日后,茶煙拖著一瘸一拐的腿回了壽禧宮伺候。

  因這三日見不著公主,太后憂思過度無心進食。朱嬤嬤自知哄勸無用,就將茶煙找了過來。

  茶煙接過來燕窩雪梨爽,溫柔笑道:“太后不知,公主才來時,奴婢在摔了腿,傷了骨頭,所以到今天才能來伺候太后娘娘。奴婢知道太后想念公主,但公主長大了,自有她的去處。”

  太后緊閉雙唇,閉上了眼睛。

  茶煙又說:“太后不知,公主在永樂頗受永樂子民的愛戴,奴婢上回在永樂城見到公主,她被城民們環繞在其中,都在為她歡呼喝彩呢。太后想不想知道公主為何受永樂子民愛戴嗎?您若肯乖乖吃飯,奴婢一五一十的跟您說來。”茶煙自是不能說實話,是在春華樓看到的公主。

  太后緩緩睜開了雙眼,渾濁的眼睛了露出來一絲光亮。

  茶煙一笑,小心翼翼地舀了雪梨爽送入太后口中。

  太后歇息后,朱嬤嬤拉著茶煙的手,嘆息道:“你知道公主多少事?”

  茶煙垂下眼來:“奴婢知道的不多,今日說的,也是我編的,怕不多時太后總會聽出來。公主和親之事,需得瞞住了她,若讓她知道了,太后這執拗的性子,怕是……”

  朱嬤嬤嘆息,抬手擦了擦眼角的淚痕。

  這話卻叫身后的錦瑟聽了去。

  茶煙哄了三四日,太后又鬧起來脾氣,不肯進食。原是茶煙哄說長歌已經回去永樂城,但太后不信。因為長歌離開前,與太后說過,她回到永樂城后每一天都會寫信給皇祖母。朱嬤嬤收了信就念給皇祖母聽。可是這么些時日了,一封信也沒有收到。

  茶煙與朱嬤嬤盤算,找人臨摹了公主的筆跡來編寫信件。方法果然奏效,太后又肯乖乖進食乖乖吃藥了。

  誰料才一天,錦瑟趁著朱嬤嬤去給太后做甜點了,茶煙也不在旁側。她佯裝不知太后已醒來,與浮萍說了一句:“不知道和親隊伍走到哪里了,這幾天雨這樣大,路上公主要受苦了。”

  浮萍忙伸手去堵錦瑟的嘴,轉頭看見太后的眼睛瞪得大大的,嘴也張開來,已然喘不上氣,浮萍驚叫一聲,忙大喊:“朱嬤嬤,朱嬤嬤,朱嬤嬤不好了……”

  錦瑟也連滾帶爬跑去叫御醫了。

  御醫忙乎了大半宿,又掰開了太后的嘴給她灌了半碗千年人參湯,總算才讓她順過來起。

  朱嬤嬤將她二人叫到外頭盤問太后為何突然這樣,浮萍害怕極了,實話說了:“是錦瑟說公主和親去了,把太后氣著了。”

  朱嬤嬤暴怒,一巴掌就懟過去,把錦瑟打得眼冒金星。

  錦瑟急忙跪下磕頭,求饒道:“奴婢是說了,但奴婢以為太后還在睡覺,哪曉得太后就醒來了。但是奴婢沒有說公主去哪里和親,事情還沒有到不可寰轉地步,嬤嬤想一個與咱們暻瑄交好的友邦說與太后聽,讓太后放寬了心便是。”

  朱嬤嬤一想,她說的也在理。便訓斥道:“以后你在外頭侍奉,不許再進屋里去,今日之事自己去宮正那里領三十下板子,打嘴。”

  錦瑟連連叩謝,戰戰兢兢的就去尋宮正領罰去了。

  不過宮正與司正皆畏懼皇后,只是隨意打了兩下就將她放回來了。

  為了哄慰太后,朱嬤嬤說公主和親是嫁給了薛延陀的可汗,眾所周知,薛延陀臣服于暻瑄。這樣一來,太后漸漸地也就安心下來了。只是仍然惱怒他們都不與自己說實話。

  而錦瑟這頭。皇后巴不得太后早日斷氣,心里記恨著太后以前對她處處打壓,還幫著皇帝算計她,讓她簽下來生死詔。好不容易盼得太后重病臥床不起,她卻總吊著一口氣,不肯痛快歸天。

  皇后便一直派人催促錦瑟,想法子說出來那公主被送去了突厥和親之事。這老婆子以前兩個女兒也是死于先突厥可汗之手,這回她最疼愛的孫女若再死在突厥可汗手里,看她怎么受得了,不得活活氣死了才行。想到這里皇后痛快吃了三碗冰鎮櫻桃酪。

  因朱嬤嬤和茶煙寸步不離的守著太后。錦瑟幾天下來也沒有尋到機會。錦瑟受迫于皇后多番施壓,只得趁著朱嬤嬤打盹的間隙偷溜去太后的寢宮,因為前日里浮萍的坦白,讓她嘴上挨了幾板子,雖然沒有打爛了嘴,但她也知浮萍是個靠不住的,白瞎了平日里的姐妹情誼。這事只能悄悄摸摸的去做。反正太后又不能說話,只要神不知鬼不覺告訴太后知曉,那誰也罰不到她頭上了。

  皇后說過,只要她送走了太后,皇后就給她一筆賞錢,讓她出宮去。有了賞錢,她便可以在宮外置屋買鋪子,跟家人一起過得風生水起了,誰還愿繼續呆在這暗無天日的皇宮里伺候一個動彈不得的老婆子,毫無前程可言。

  朱嬤嬤倚在睡榻上安睡,錦瑟躡手躡腳的走進屋里,屋中央秘彩瓷甕里的碎冰散著絲絲涼意,在這燥熱的秋老虎天,讓她覺得倍兒舒爽,難怪朱嬤嬤睡得這樣香甜。但她片刻也不敢貪涼,徑直往太后身旁摸過去,動手搖醒來太后。

  太后睜著眼看著她,渾濁的眼珠子全是厭惡之意,雖然太后紋絲未動,但錦瑟著實嚇得瑟縮一下,一屁股坐于地上。驚慌回頭看朱嬤嬤,好在她尚在熟睡當中。

  錦瑟強撐著扒著床框爬起來,俯身在太后耳邊悄然道:“太后,朱嬤嬤騙了您,公主和親不是去了薛延陀,而是去了突厥,是突厥特使主動來我朝提親,指名道姓就要公主。因皇后娘娘將公主的畫像送往了突厥,突厥可汗對公主的美貌甚是垂涎。特意來我暻瑄提親。公主已經去往突厥的路上了,再過幾日就應該被送到突厥可汗的賬內了。”

  說完這些話,她長吁一口氣,總算完了。抬眼卻看太后死死的瞪著她,眼眶里蓄滿了淚水。

  她有些得意忘形,竟然恥笑道:“您瞪著我也沒用,公主又不是我害的。我只是奉命跟您說句實話。”說完,她便想起來。不料尚未爬起,聽得身后一聲咆哮,朱嬤嬤嘶吼著沖上來,摁著她就是打,巴掌跟雨點一樣落下來,打得她無力招架,哭喊著討饒。

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