門外內侍與宮女慌張沖進來屋，見朱嬤嬤騎坐在錦瑟身上，像瘋了一般嚎叫撕打，把她打得滿臉是血。
宮人們也不敢上前攔著，直到朱嬤嬤打累了，她抹著眼淚站起身，顫抖的指著趴在地上痛哭的錦瑟道：“拉下去，亂棍打死，別打壞了臉，打死了叫我去驗尸。皇后要包庇，回來與老奴說，老奴我就告到皇上那去。”
錦瑟聽著這話爬起來死死抱住了朱嬤嬤的腿討饒。
朱嬤嬤眼睛一閉，怒道：“拖下去！”
宮人們急忙上前，將錦瑟捂住了口鼻不讓她喊叫，架著手腳拖了下去。
拖下了錦瑟，朱嬤嬤跪到太后面前，看太后已然老淚縱橫，嗚咽有聲。
朱嬤嬤痛哭道：“都是老奴的錯，都是老奴婦人之仁才讓太后受了這些罪，公主早叮囑過老奴，若有奴婢敢在太后面前嚼舌根子，只管拉出去打死。萬不能心軟。是老奴沒用……是老奴沒用……才讓這幫雜碎煩擾了太后……”說著，她左右開弓打起自己的耳光來。虧得宮女上前攔著，好不容易才讓她停下來。
才停下來給太后擦拭眼淚，卻見太后白眼翻飛，喉嚨處咕嚕咕嚕的，似是有進氣沒出氣。
朱嬤嬤驚惶大叫：“快，快，快找御醫……快！！御醫！快叫御醫！”
壽禧宮的宮人們撒腿就往外跑，邊跑邊嚎叫：“太后病危，快叫御醫！太后病危，快叫御醫！……”
沒一會兒，這消息便傳到了皇后耳朵里。此時她正愜意的躺在新來的男寵身上，男寵用嘴銜著冰鎮過的葡萄送到她嘴里。
一聽這消息，皇后差點兒被葡萄噎住了，忙坐起來身。幾個男寵環繞上來，給她好一陣順氣，一陣咳嗽過后，她終于將葡萄吐了出來。她喘了幾口粗氣，啐道：“死老婆子，自己死到臨頭了，還想拉上本宮，好在本宮福大命大。”
寒池見狀，上前詢問：“主子，看樣子這事要傳到皇上那去了。”
皇后冷哼一聲：“他知道了又如何，知道了太后就能活了？那宮女別留活口，一會兒皇帝又得找本宮不痛快。”
寒池恭順低頭，輕聲回道：“下人來稟，宮女錦瑟已經被朱嬤嬤下令杖斃了。”
皇后笑起來，拍著手道：“打得好，打得好，幫了我一件大忙。一個蠢貨，這么點小事還能留下把柄，留著也沒用，死了活該，還省了本宮一筆銀子。”
太后沒死，但她卻不吃藥不進食，連水都不沾。
朱嬤嬤知道，太后這是在慪氣。氣皇帝將公主送去突厥和親。
皇帝得知太后病危，匆忙趕來壽禧宮。
如今的皇帝，瘦骨嶙峋，面容滄桑憔悴，眼窩深陷，往日里的神采和風姿全無。就算是坐著皇輦過來，從平就宮到壽禧宮都讓他格外疲憊。難怪臣子們紛紛上奏請求他退位靜養，但他又執拗不肯，說暻瑄哪個皇帝在世時退位，誰再上奏就是大逆不道，詛咒帝王，罪誅九族。這些臣子們才偃旗息鼓，絕口不提。
皇帝坐到太后病榻前，探著頭一看，太后惡狠狠的瞪著自己，他惶恐轉頭，指著太后問：“母后……母后這是怎么了，她為何要這樣看著朕？”
朱嬤嬤跪下來磕頭認錯：“老奴一個沒看住，這壽禧宮里一個叫錦瑟的宮女，與太后全說了…公主和親之事…”說著嚎啕大哭起來，磕頭不停。
皇帝怒上心頭，扶著椅扶手站起來，抬腳就往朱嬤嬤身上要踩。陳荃庵撲上來擋住了那一腳，差點把皇帝頂翻在地，好在身后內侍架住了他。
陳荃庵求饒道：“皇上息怒啊，太后只認朱嬤嬤，您動了她，讓太后怎么……”話未說全，若傷了朱嬤嬤，太后更不能原諒皇帝了。
皇帝喘著氣，回到座椅上，看著太后言辭懇切道：“母后，不是兒子想送走她，是突厥特使前來求親，兒子不想戰事連綿，殃害百姓啊……”一番勸說無用，皇帝癱在椅上，兩眼空空望著太后。
朱嬤嬤哭了一陣，突然想起太后枕頭里的信，慌忙跪爬道太后床邊，往她枕頭底下去掏，拿出來信件呈給皇帝。
皇帝并不接，只問：“這是什么？”
朱嬤嬤顫聲答：“這是公主留給您的信。”
“不看。”他憤然拒絕。
“皇上，您不能不看啊，公主說了，此事關系都您的龍體安康啊皇上，公主逃亡在外兩年了，本可以繼續在外自在暢快的生活，為何突然現身非要回京都，她肯定是有要事相告。皇上不為公主，就為著您自個的身體，為著這暻瑄的江山，也看上一看吧。如果是向您求情，您大可撕毀了去，眼下她已經去突厥路上了，這外頭雨也歇了，估摸著再走十日，就要到了。她就是求情也晚了。”朱嬤嬤聲淚俱下。
皇帝瞧瞧病榻上有進氣沒出氣的母親，又瞧著跪在地上的老嬤嬤。勉為其難接過來信件……
站在門外的內侍瞧著勢頭不對，左顧右盼一番，貼著墻壁外拐走悄悄溜走了。
好不容易跑來鳳鸞宮通風報信，皇后問他：“什么信，信上寫的什么？”
他答：“奴才也不知，只是看陛下看著那信，已是氣急……還還……”
“還怎么樣？”
“還大罵賤婦，朕定要將你碎尸萬段……奴才就跑來了。”
皇后身旁的內侍大喝：“混賬東西！”沖上前就給跪地的太監一巴掌，“皇上罵……，你就往皇后身上帶，你是有幾個腦袋？！”
滄浪站起寒池身后，掩嘴一笑，寒池微微偏頭去瞪了他一眼。他忙收斂了笑意。
皇后面上一陣青一陣白，喘著粗氣：“把蘭舟叫來，快！”轉而又向跪在地上的太監說道，“你滾回去繼續盯著，有事再來回稟！”
小太監戰戰兢兢地起身走了。
不料他才出門，又驚叫跑回來，就像撞見了鬼，他喊叫著：“娘娘，皇后娘娘，皇后娘娘！奴才奴才出門，出門就看到皇上提著劍氣勢洶洶往皇后宮里來了，想是皇上知道奴才為娘娘做事，娘娘可要可要救奴才啊！……”說著跪爬往皇后身前來，被皇后身側的內侍一腳踢開來。
寒池抓住滄浪的手：“快走，去找蘭舟！”
