寒冬之際來臨，這兩日更是一日冷似一日，天空鉛云低垂，烏沉沉的陰暗，大有雨雪再至的勢頭。果然到了晚上，雪花朵兒又密又集，又下了一天一夜的大雪。到了第二天夜里，雪漸漸小了，到此時蕭衡傷勢已經全然好了，蕭衡和楊娟掃了庭院的積雪進來身上已是濡濕了，凍得直哆嗦，嘴里嘟囔著“這鬼天氣”，又忙忙地下去換了衣裳烤火。
四個人圍坐在火爐旁，長歌閑著沒事，就給楊娟的婆婆按起來腿來。
說實話，楊娟婆婆年紀與蕭衡無差，但體格真是天差地別。
蕭衡還是一副老當益壯，有一拳輪番一頭牛的精氣神，但楊娟的婆婆成日里病懨懨的，面黃肌瘦，像是受了許多的苦，心里藏了許多了。成日里的唉聲嘆氣。
一打聽他們可還有其他親人，才知還有一個小叔子。出去三四年了，寫信來說是參軍了。偶爾給家里寄一些銀子回來，這些年這婆媳二人一直都是靠小叔子的接濟度日。
近來也沒有再收到小叔子的信件，但官府也并未發訃告來，就是不知道他發生了何時。
長歌安慰二人道：“還能有什么事，大雪封路，信件都阻滯在路上了，我們都出不了山，更何況驛站的人呢。不用擔心，到了開春時節，信件就回來了。”
段家婆婆又哀嘆自己的小兒子還尚未娶妻呢，瞧著長歌生得俊俏，手就撫上長歌的臉頰：“這丫頭生得倒是俊，就是瘦了些。丫頭，多吃些，指定能養胖了。要不，丫頭就別走了，等開春了，老婆子我就去信一封，讓他回來先娶了妻，等抱了孫子再出去。”
長歌縮著脖子避開來她的撫摸，躲到萬俟牧言身旁去了，楊娟忙接手坐過去，尬笑道：“娘，一瞧人家這周身的氣派，就知道她是大戶人家的姑娘，大戶人家的姑娘怎么能看得上小叔叔。也是門不當戶不對的。等小叔叔建功立業了再說吧。”
那婆子一聽也是，又瞅著萬俟牧言道：“公子今年幾何？可有娶妻啊？”
萬俟牧言低頭不語，似是沒有聽到，只顧著往火爐里添柴，火焰閃爍，明明滅滅映在他棱角分明的面頰上。顯得他表情格外肅穆嚴峻。
蕭衡瞅了他一眼，笑呵呵答道：“他有些認生，他今年有十八歲了，尚未娶妻，不過應該是有意中人了。”
“意中人？”楊娟有些詫異。
蕭衡呵呵笑道：“是啊，想來回去就要娶親的。”
長歌杵了杵他的腰，悄悄問：“真的嗎，你回去就要娶親了？”
萬俟牧言點頭：“是啊，我是有此意，就是不知她愿不愿。”說著轉頭定定的看著長歌。
長歌面上一熱，別過頭去，嘟囔道：“你不用跟我說，我什么都不知道。”
若真是她，我也是自愧不如的。楊娟看了長歌一眼低下頭想。
“就是不知道公子府上可還缺仆人……”婆婆探問道。
“什么？”蕭衡以為自己聽錯了，她突的就來了這樣一句話。
“蕭老爺，您一看就是大戶人家的主君，我這老婆子這樣死了就死了，可惜了我這兒媳，也還年輕，手腳也利索，想想你們能不能把她帶出去，給她一個差事，賞一口飯吃才好。”段家婆婆好像拼盡了全身力氣才說完這些話，說完又大力咳嗽了幾聲。
她不是傷的腿腳嗎？又不是得的肺癆。
見眾人都將注意力放在她身上，她又繼續說道：“我家媳婦心善，收留各位在家中小住，這年頭兵荒馬亂的，大伙啊，太陽一落山，就都緊閉門戶。生怕有匪徒尋上門來，也就我媳婦膽大且心善，不但放你們三位進屋來，還留你們在家里養傷。養傷就不說了，出門在外，遇上些事總是難免的。我媳婦又擔心路凍住各位走不了，還留你們小住，每日天不亮就起床燒水做飯伺候你們，一句怨言也沒有……”
聽到這里，三人也都聽明白了，這婆子與楊娟一個心思，想讓長歌等人帶著她們離開村子，婆婆更聰明，只提媳婦恩情，把自己撇開來。只要求他們帶楊娟走，但真要帶了楊娟離開了，這楊娟哪里肯拋下她老婆子。算盤倒是打的挺精。
她這招叫什么，拆屋效應。
魯迅曾在1927年發表了一篇名為《無聲的中國》的演講中，文中寫道：“中國人的性情總是喜歡調和、折中的，譬如你說，這屋子太暗，說在這里開一個天窗，大家一定是不允許的。但如果你主張拆掉屋頂，他們就會來調和，愿意開天窗了。這種先提出很大的要求來，接著提出較小、較少的要求，在心理學上被稱為“拆屋效應”，也被稱為“門檻效應”。
先是讓長歌當她兒媳婦，自然是不可能的。
接著又說起恩情，想要他們帶媳婦離開村落。這下是真的很難拒絕了。
三人你看看我，我看看你，半晌沒人說話，都等著對方做決定。
長歌忽的道：“好啊，這樣也好，再帶上婆婆吧，咱們以一家五口的關系回去，路上才不會引人懷疑，招匪徒惦記了。”
她確實是這樣想的，萬俟牧言不敢走大路，只敢從山村小路繞回，不就是因為怕被皇后的人盯上了。他們出逃時是三人，那皇后的人也會嚴查兩三人為伍的。
既然如此，就反其道而行，一家人熱熱鬧鬧的往永樂去。
蕭衡與段家婆婆年紀相當，可以當老兩口。
萬俟牧言和楊娟年紀相仿，又是一對小夫妻。
至于長歌嘛，就當是未出閣的妹妹。這一家子前去和州投奔大兒子。這不是挺合情合理的嗎。
只要到了永樂附近，就是萬俟牧言的地盤了。
夜里歇息前，長歌拉著萬俟牧言及蕭衡將自己盤算說了，萬俟牧言疑問：“那為何不能是我與你裝扮成夫妻呢？”
長歌反問：“那楊娟呢？”
“守寡的姐姐。”
長歌面無表情的轉過去問蕭衡：“蕭將軍，路上遇到這種關系，你查不查？一家子人出行，還帶個守寡的姐姐。”
蕭衡正色的點點頭：“事有異常，那必然要查一查的。”
