新帝不想讓桓王去，桓王在殿上當眾跪倒，哭著說當個普通士卒也要去，這是先帝最后一個遺愿了，他既然會打仗，此事不去，必定悔恨終生。
新帝十分猶豫。
左相立即表示：“此事雖不大，卻是陛下一片愛惜之心。桓王殿下不妨讓陛下再想想。”直接跳過去，催著散了朝，眾臣工們且去辦正事兒。
自然，桓王是不肯放過新帝的，散了朝也不走，亦步亦趨，追著新帝往后頭走，一邊追一邊哭著喊“三叔”。這種情形之下，康王莊王哪里肯走？也跟著往后宮闖。
景王看得都傻了眼。
祺王又氣又笑，推了他一把：“還不跟著去給父皇解圍？！”
一群小王爺亂哄哄進了御書房。
新帝不勝其煩，沉下臉沖著幾個小的喝道：“怎么？難道你們四哥還說錯了？！再不出去，朕就要行家法了！”
祺王忙命馮荊哄了他們幾個出去。
這邊景王也拽了新帝的袖子嘟囔：“我白學了二十年馬上步下的功夫，您不讓我去，我就偷偷跑去！您看看他們攔不攔得住我！”
“你可以去。”新帝一口答應，然后轉向桓王，卻仍然耐心勸阻：“可你不能去。”
桓王急得又要跪。
身邊的祺王一把拉住他，笑道：“大兄性子真急，你倒是聽我父皇把話說完呢！”
新帝滿意地看一眼祺王，點一點頭，對桓王溫和道：“你是皇考手把手教大的，我不跟你繞彎子，有話直說。
“你覺得我讓老三去不讓你去，你著急。可你也要想想，他是我長子。如今我坐在這個坐榻上，他出去莫說是跟在恒國公身邊打仗，便是自己去當個先鋒小將，身邊的人，拼死也會護住他。
“可你不同。你七弟甚至都沒你重要。先太子大兄一生的心血都在你身上，大嫂當年看你如眼珠子一般。更別說皇考和先孝恭儀皇后了，他們最為忠愛的，就是你這個長子長孫。
“我未必不愿意讓你遂了心愿、馳騁沙場，可是孩子啊，朝中內外、天下蕓蕓，可都看著咱們倆呢！咱們叔侄相處得好，大家心里都踏實。但凡你有一丁點兒的損傷，你皇叔我，得費多少力氣才能讓大家伙兒別瞎想？”
新帝嘆口氣，一臉煩惱地推心置腹一般：“好孩子，你也體諒體諒你三叔這把椅子坐得并不容易呢！”
桓王滿臉難受，但慢慢地垂下了頭去。
“父皇其實想多了。”祺王樂呵呵地反駁。
他聲音輕快自然，只一開口，御書房里略顯尷尬沉悶的氣氛便為之一變。
祺王看看幾個人的表情，笑道：“你們別驚訝。這事兒昨天我聽說了就去跟錦王二哥聊了聊。二哥就說，桓王大兄肯定是鬧著要去的，陛下也是肯定不放人的。
“然而盤點大秦兵將，如今還能拿得出手、只領一萬軍馬前去增援，卻能喚起全軍士氣，并同時震懾住四夷的，只有桓王大兄一位而已。哪怕是小姑姑白袍出征，都未必有桓王大兄能達到這個效果。”
御書房里一片安靜。
新帝臉上思索，心頭卻狠狠一動。
馮荊則悄悄地仔細打量了祺王一打量。
“二哥這話可真說得很是。大兄出身漠北，曾經把北狄打得主動和親，如今又正兒八經地娶了北狄小公主，如果他出征，北狄最差也是束手旁觀。說不準還會跟咱們打個配合，夾擊西夏。
“至于南邊，本就是慎國公世子在那邊鎮守。慎國公如今正在漠北，接手的正是桓王大兄的舊部，想來就沖著這個，慎國公世子也會力保南境局勢平穩。”
景王一邊想一邊說，越說越興奮，最后忍不住涎著臉笑對新帝道，“父親，不然您讓我跟著大兄一起去吧？我跟著大兄，也學學怎么跟外族打交道，怎么結交、怎么打仗什么的。”
“哼！你倒想得美。你大兄自來疼愛你，這還不全心全意地教給你？現成的師父，你才是會找！”新帝虎著臉，但口風卻軟了下來。
桓王感激地看著祺王，又想張嘴說話。可祺王笑嘻嘻地搶在了他前頭：“而且，父皇，三哥的安危，無論交在誰手里，想來都不會比桓王大兄更妥當了的。
“何況，您果然為了天下黎庶不胡思亂想，就不讓桓王上陣，那以后呢？難道永遠前怕狼后怕虎地，把大兄當個擺設養著不成？那豈不憋死他了？！”
幾個人看著不好意思起來的桓王，都輕聲笑了。
“怎么可能？想當初，先帝特意把宗正寺交給他，不就是指著他肯做事不怕人么？”新帝含笑嘆氣，終于下了決心，“好吧，我讓你去。”
忙又殷殷叮嚀：“那你可給我記牢了：哪怕是天塌下來，也沒有你的性命重要。你必要給我全須全尾地回來！否則，你以后休想再離開京城半步！”
桓王大喜，先大禮給新帝謝恩，又轉頭鄭重感謝祺王：“四弟這一片成全之心，愚兄記下了！”
“別別！”祺王忙擺手，笑著閃身避開他的揖禮，“這都是二哥教我的，我也不過就是個傳聲筒罷了。大兄要謝，不如去謝二哥！”
“好！明兒我親自去！”桓王滿口答應著，告退。
同樣得償所愿的景王高高興興地小跟班一樣跟著他也走了。
新帝這才微斂了笑容，問祺王：“你不想去么？”
“我功夫不如三哥，智計不如二哥，見慣場面不如桓王大兄，我去干嘛？那可真是添亂了。我還不如留在京城，替三哥好好孝順皇祖母、父皇和母后呢！”
祺王頓一頓，忙又道，“還有替他們盯著戶部和兵部的供給！”
“你倒是有自知之明。”新帝看向祺王的目光帶著一絲審慎，“不會這話也是錦王教你的吧？”
“遠征這種事，多一半打的就是供給。這是常識啊！當初皇祖父教的。哪兒用得著二哥教我？”祺王一臉莫名。
新帝哼一聲：“我以為你只聽你那錦王二哥一個人的話呢！行了，滾吧！朕要忙了！”
揮手把他轟了出去。
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