張員外痛失愛子，短短半月便仿佛老了十幾歲，若不是還有個大兒子打理上下，只怕整個員外府就要垮了。
如今聽說蜀山弟子來此收妖，便急匆匆地迎了出來，見到竹桑便要跪下，竹桑可不好意思受他這一跪，怕是要折壽，于是便趕緊將他扶到主位。
“張員外不必如此客氣，降妖除魔本就是我蜀山弟子的本分，還請將小公子被妖怪纏上的情況細細說來，切記，任何細節都不要放過，比如說小公子最早出現不對勁是什么時候，在這之前又有沒有什么不對勁，去過什么地方，見過什么人，這之類的，事無巨細，都要說。”
“是……睿兒最開始不對勁是在一個月前，不對，應該是更在，對……對了，是上個月！上個月十七是家父的忌日，我帶著銘兒和睿兒去城外祭拜一下，睿兒回來就開始變得不對勁了！”
掃墓啊……確實是容易遇上什么妖魔鬼怪的……
“那去祭拜之時，小公子是一直和你們待在一起嗎？”
“是吧……”張員外想了想，“我一直忙著準備祭拜時用的東西，未曾注意……”
老管家這個時候突然想起了，“不對，小公子有一段時間，說是客棧里太悶了，就要出去透透氣，那時候大家都忙也沒什么人跟著……肯定是那個時候……都怪我！都怪我啊！要是當時找個人跟著也不至于……”
竹桑站起身，“死者已矣，如今一味的自責也于事無補，勞煩老人家帶我去小公子的院子看看，興許能看出什么來。”
“是，姑娘說的是，您請跟我這邊來。”
張小公子的院子原本什么樣是不知道，但如今確實一片死氣沉沉，明明是盛夏，院中的樹木上卻沒有一片葉子，像是枯死了一般，地上的雜草也變得枯黃，像是這里所有的生機都被人奪走了一般。
竹桑推門進了屋子，屋里更是一片狼藉，像是有十幾年沒有住人了一般，倒不是說有多少積灰，只是床幃，被褥，桌布，全都破破爛爛的像是被什么東西強行撕開的。
屋里的氣味已經散盡了，畢竟已經過去有將近半個月了，但竹桑還是在床板的縫隙中找到了一撮黃毛。
原來還以為是狐貍精，但是看這顏色這手感，不像是狐貍啊？
“系統，這是什么動物的毛？”
“檢測中……宿主，是黃鼬，也就是通俗所說的黃鼠狼。”
原來是黃鼠狼……
竹桑將那撮毛給身后的老管家和張員外看了一眼，“這是只黃鼠狼，想必是被小公子身上的精氣吸引，跟著他回到了城中……”
張員外大驚失色，“這……難道說這些日子長安城中的……都是……哎喲，作孽啊……”
“張員外莫慌，”竹桑自知失言，“這只是在下的推測，再者說了，難不成有人用刀殺人，旁人還要怪鐵匠鋪制刀不成？此時事那黃鼠狼的錯，張員外莫要自責。”
“謝姑娘開解，但此事畢竟因犬子而起，怎么說也是連累了旁人啊……”
“無妨。”
“對了還有一事，”張員外有些著急，“內子自從那日被尸體嚇到了之后就一直發癔癥，不知姑娘可有辦法？”
竹桑想了想，“系統，百草丹對這種……有用嗎？”
“人類有句古話叫做心病還需心藥醫。”
“那就是治不了唄！”
“……”
竹桑嘆了口氣搖了搖頭，“心病還須心藥醫，夫人是驚懼過度，在下也無能為力，不過員外可找人配些安神的湯藥，等在下將那妖怪除去，想必夫人的病情也能緩解一點。”
張員外也知道自己是強人所難了，趕緊拱手行禮，“姑娘若是真能除去這妖怪，將來若有用得上我的地方您盡管吩咐。”
“張員外客氣了，那在下也不耽誤時間了，還要去柳府查看。”
“那姑娘慢走……有一事要提前告知姑娘，柳家那個，不比我們家，是獨子，全家人都當他是個寶，如今突然沒了……柳家人態度難免有些過激，姑娘可千萬注意別說什么外面的傳言……”
“多謝員外提醒，死者為大，在下會注意的。”
等到了柳家，竹桑才發現張員外還是說的輕了，整個柳府都掛上了白綢子，府門也不關，就這么大開著，她探頭往里看了一眼，家丁丫鬟什么的全都不知道跑到那里去了。
竹桑猶豫了一下要不要擅自進去，其實這會兒線索已經足夠了，沒必要非得來柳家一趟，但就是出于好奇，想來看一看。
思慮再三，竹桑還是進去了，估計她這會兒就算把門板敲破了，也不會有人來門口看她一眼的。
內部比竹桑想象的還要蕭條，落葉堆了一地，再往前走竹桑卻聞到了一股淡淡的臭味，又不像是普通的那種，像是什么東西腐爛了的味道。
她緊趕兩步，來到了正廳，就發現那里倒著兩具尸體，尸體表面已經出現了蛆蟲，看樣子死了得有四五天了。
竹桑捂著嘴往后退了兩步，強忍著胃部的不適，迅速將柳府檢查了一遍。
除了那兩具尸體，再沒有其他人了，而且如果不出意外的話，看衣著，那應該是就是柳老爺和柳夫人，而且應該是自殺。
竹桑到底不忍心他們一直躺在這里，但要是報官，那估計擅自入內的自己便是第一嫌疑人，于是便在后院挖了個坑，將二人埋了，又立了個簡易的木牌，讓來人能知道這里埋得是誰。
做好這些之后，竹桑就離開了柳府，去往顧秀才的家中。
根據竹桑之前打聽到的消息，顧秀才名叫顧言，字謹之，是個屢考不第的秀才，倒不是他才學不夠，而是這人似乎總是差點兒運氣，第一次在進考場的前一天感染了風寒，在考場里直接便發起了高燒，渾渾噩噩，哪里還知道自己都寫了些什么，第二次是考試中突然腹痛難忍，第三次干脆直接遲到了……
宋朝科舉三年一次，一次不行，下一次就是三年后了，但顧言已經老大不小了，于是就干脆歇了心思，以給人代寫書信，買買字畫為生，一個人，節儉一點，倒也過得還行。
