因為青幫退出龍頭爭奪，而武行、忠義社均無野心，這次龍頭爭奪的勢力，就剩下洪幫、三同會和百家幫三方勢力了。
更確切地說，是只剩下安玉峰、吳贊彤和翟有利三人。
無論是腳行內部或是外界各方關注的勢力，基本都一致認為，新的腳行龍頭，會在這三人中間誕生，就連他們三個自己，也覺得是這樣。
所以就在蘇乙召集手下把頭們開會的時候，這三人也在上下活動，為登頂而忙碌著。
翟有利因為販賣人口結交了不少洋人，因此得到了法、英兩大租界工部局的支持。
吳贊彤本身就有日租界支持，他又爭取到了意租界的支持，再加上政府部門的一些人，優勢也很大。
但這兩人再上躥下跳，比起洪幫來，還是差很多。
津門洪幫山主姜般若，那是和于學忠都談笑風生的大人物，在果府高層交友廣闊，在商界、黑道，別人也都要給他面子。
更別提，洪幫本就是和青幫并列的大幫。青幫不出，洪幫就是當之無愧的南波灣。
論起幫眾人數，百家幫和三同會加起來，都不如洪幫幫眾的一半多。
論起勢力范圍，洪幫的地盤也遍布各個租界。
總之，吳贊彤和翟有利雖然為自己爭取到了一些牌面，但總的來說，安玉峰還是有很大優勢的。
以至于津門很多人都覺得沒有意外的話，安玉峰就是這屆的龍頭了。
安玉峰自己也沾沾自喜，覺得不出意外的話，自己這把穩了。
只可惜，他去見姜般若的時候，后者卻當頭一盆冷水給他澆了下來。
“你不是當腳行龍頭的料，別爭了。”姜般若悠哉道，他說話口氣很柔和，語速也慢，給人一種慢條斯理的感覺。
“山主，我怎么就不是當龍頭的料了？”安玉峰如遭晴天霹靂，很不服氣，“巴延慶那種人都能當龍頭，我差哪兒了？”
“能力、心性，你都差的不是一星半點。”姜般若道，“最關鍵的是你沒有自知之明，你連巴延慶比你強在哪兒你都看不到。”
“請山主指教！”安玉峰梗著脖子道。
姜般若啞然一笑，道：“你還不服氣？我問你，巴延慶當年從一家小小腳行出道，一路打上來，壓服各大幫會，取得官面上各個勢力的支持，最終所有人都支持他做龍頭。換了你，你能做到嗎？”
“那是他臉皮厚！”安玉峰冷哼一聲，“拜了青幫又拜洪幫，還跟洋人卑躬屈膝，認了比他小兩歲的政府官員當干爹，簡直寡廉鮮恥！”
“臉皮厚，也是一種本事，大多數人都做不到的。”姜般若道，“就比如你，寧在直中取，不在曲中求，倒是有了氣節，可頭腦不夠，成不了大事兒。”
“你要是做了龍頭，不出兩年，必定為人所害。”姜般若淡淡道，“而且你不能服眾，對三同會和百家幫，也做不到和自己人一樣一碗水端平。”
安玉峰不知道怎么辯駁了，但仍不甘道：“山主，我現在優勢最大，難道唾手可得的位置也不要？”
“想死也容易，你怎么不去？”姜般若笑道，“很多事情不能因為容易做就去做。”
“那難道眼睜睜看著翟有利和吳贊彤這兩個陰險小人做腳行龍頭？”安玉峰情緒很差，“山主，要是讓他們做了龍頭，我寧愿死了算了！”
“他們？他們也不是做龍頭的料。”姜般若道，“就算做了，也長久不了。吳贊彤是哲彭人的狗，他若做龍頭，腳行名存實亡，各自為政，沒人會服他。”
“至于翟有利……呵呵，這個人眼里只有錢，他會把手下的力巴賣給洋人的，你覺得他能長久嗎？”
“我也不行，他們也不行，那您覺得誰行？”安玉峰黑著臉道，“您不會看好賈長青吧？”
“賈長青比你們三個都強一點，但也沒強哪兒去。”姜般若道，“別覺得龍頭就得在你們幾個人里出，草莽中真英雄多了。你呀，眼界太窄，就只能看見眼前巴掌大一點。”
“反正您就是瞧不起我，您瞧好外人都瞧不起我！您覺得賈長青都比我強！哼，跟了您這么多年，我落個處處不如人，太傷人了！”安玉峰鬧著情緒，不爽地嚷嚷道。
姜般若笑了笑，安玉峰對他忠心耿耿，他了解安玉峰就像是了解自己的兒子一樣，知道這家伙雖然心里還有別扭，但其實已經聽進去自己的話了。
“你也先別想著爭龍頭了，光是眼前這關，你就不好過。”姜般若道，“吳贊彤和翟有利勢弱，他們想要出頭，必然會聯手先驅你出局。但你現在一點準備都沒有，一準兒要吃大虧。”
“啊？”安玉峰怔住了，“您覺得他們會聯手對付我？”
“三國演義的書，你白聽了？”姜般若道，“諸葛亮為什么要聯吳抗曹？”
安玉峰一拍大腿，恍然大悟：“他娘的，我成曹賊了！不成，我得趕緊準備去，不然他們真來一出火燒赤壁，那我就吃不了兜著走了！”
說罷看向姜般若：“我當不當龍頭是以后的事兒，這一仗，我可不能輸了。”
說罷，也不跟姜般若告辭，轉身急匆匆就往外跑了。
人還沒出去，就大呼小叫起來：“那個誰？快！給我召集人手，老子有話說！”
姜般若看著安玉峰的背影搖頭失笑，然后弱不可聞地輕輕嘆了口氣。
其實他跟安玉峰說的這些話雖都不假，但都不算什么事情，也不是他不想讓安玉峰做龍頭的理由。
安玉峰眼光不長，安玉峰能力不足，這都無所謂。有他姜般若在背后坐鎮，安玉峰這個對他言聽計從的人，不行也行。
如果姜般若真要爭龍頭，只怕現在局勢就已經分明了。
但姜般若卻根本不想讓洪幫做腳行的龍頭，原因很簡單，他和果府高層的牽絆淵源太深了。一旦他成了腳行的實際主人，那果府高層就會把腳行視為囊中之物，跟他提各種各樣的要求。
拒絕吧，一定得罪人；不拒絕吧，腳行以后就成了某些人斂財的工具，洪幫也成了人家的傀儡。
姜般若預見了這樣的結局，所以干脆直接放棄龍頭的爭奪。
洪幫只要不成為龍頭，就可以一直在腳行的庇護下悶聲發大財。
想到這里，姜般若不由又想到一個人――耿良辰。
耿良辰是在劉德山被廢掉后，進入姜般若視線的。姜般若以一個旁觀者的視角，綜合各方線索，最終得出一個讓他都難以置信的結論――這個耿良辰，很可能真的是殺了巴延慶的兇手，而且很可能他有很大野心，并在為此布局。
當然，這個結論只是他的猜測，他沒有任何佐證。
可如果他猜測的事情有一半是真的，那這個耿良辰才是最有可能奪得龍頭之位的人！
姜般若雖無心爭奪龍頭之位，但提前跟未來龍頭打好關系基礎，他還是一百個愿意的。
所以他才送去了玉帛，向耿良辰提前示好。這個標不中則罷，一旦中了，那洪幫和安玉峰以后的日子就好過了。
事實正如姜般若所料，次日天剛亮，街面上喊殺聲震天，洪幫各個據點都遭到了襲擊。
三同會和百家幫聯手了！
好在安玉峰提前得了姜般若的提醒，早早做了準備，這才沒有一開始就丟盔棄甲，潰不成軍。
雙方戰事呈膠著狀態，你來我往，打得極其熱鬧。
終歸是三同會和百家幫有心算無心，再加上二人詭計多端，兩人很快還是占了上風，開始不斷攻城略地，侵吞洪幫的地盤，搞得安玉峰焦頭爛額，疲于應付。
安玉峰這才徹底醒悟過來，還爭什么龍頭？今天一個應付不好，只怕會落得和賈長青一個下場！
就在三方亂戰之時，久大碼頭外的荒灘之上，數千力巴云集，齊聚一堂，個個臉上興高采烈的樣子，跟過年似的。
“聽說了嗎？耿爺今兒召集咱們，說是為了給咱們減免十大洋的租車錢，不知道是真的假的？”
“真的！我是我們張把頭親口給我說的！耿爺說了，咱們在他手底下賣命，他就要給咱們謀福！你聽聽，這話多戳人心窩子！昨兒我們幾個聽這話的時候，二嘎子都當場哭了！耿爺多好啊，太仁義了，能跟著這樣的把頭，真是咱們三輩子修來的福分！”
“就是，耿爺平時就對咱們好，一聽咱們誰家有病有災，二話不說出錢出力。還有上回大成子被法租界巡捕欺負，我聽說耿爺跟廖先勇廖總都拍了桌子，他是真為咱們做主啊！”
“耿爺太好了，我看他根本不是什么小孟嘗，他就是活菩薩！專門解救咱們這些下苦人來啦！”
“對對對，要不誰舍得從自己口袋兒里往外掏錢，貼補咱們這些苦哈哈？那些錢人家自己不會揣著嗎？耿爺是心疼咱爺們兒日子苦！”
力巴們在下面聊得火熱，各個激動不已。
很快，不知道誰喊了一聲“耿爺到啦”，頓時整個現場爆發出震雷般的歡呼聲。
“耿爺！耿爺！耿爺……”
眾人齊齊振臂高呼著，如山呼海嘯，一浪高過一浪，氣氛熱烈到了極點。
蘇乙就在這樣的歡呼聲中走上了高臺，他笑吟吟環顧四周，雙手輕輕虛按。
剛才還山呼海嘯般的歡呼聲，立馬偃旗息鼓，眨眼變得鴉雀無聲。
看著臺下黑壓壓一片人頭，看著他們期盼和狂熱的眼神，蘇乙這才笑吟吟開口。
“兄弟們！我是耿良辰，應該沒有不認識我的了吧？”
“認識，誰敢說不認識耿爺，老子第一個不答應！”寬哥在下面起哄道。
哄笑叫好聲頓時響成一片。
蘇乙笑了笑，接著道：“認識就好，既然認得我，就該知道，我耿良辰說話，一口唾沫一個釘！我今兒說的話，你們不必擔心我騙你們，也不用擔心我說話不算話。”
“今兒召集大家來，一共說三件事兒，先說第一件事兒，大家也都知道，咱們腳行龍頭巴大爺被人給殺了！巴大爺死了，咱們這個月的份子錢，就不用往上交了。”
“這筆錢，我耿良辰本來能揣進自己的口袋里，但我揣著不踏實！為什么呢？因為我一想到跟著我賣命的兄弟們還在挨餓，我一想到這些弟兄們還過著苦日子，我就覺得慚愧！”
“你們叫我一聲耿爺，我要是還讓你們吃不飽飯，一家老小跟著挨餓，那我耿良辰，配讓你們叫我一聲耿爺嗎？”
“我有一個愿望！那就是凡我兄弟，不求大富大貴，但一定能一家老小溫飽果腹！我這人眼窩子淺，看不得自家兄弟受苦受難，過苦日子！我希望跟著我的人，都不再受窮挨餓！”
“當然，我不是開善堂的，你們也不是要飯吃的，你們憑本事賺錢，我在力所能及的情況下，盡量讓你們吃飽穿好！只要你們盡心盡力干活兒，工錢的事兒，我耿良辰向你們保證，絕對是津門，乃至全國的最高價！”
“哦哦哦！”
“耿爺萬歲！耿爺萬歲！”
下方的力巴們嗷嗷叫著，激動大吼起來，各個情緒激昂。
蘇乙笑呵呵再次雙手虛按，猛地提高音量大喊：“我宣布！凡我耿良辰名下的腳行，凡是我耿良辰手下的力巴，這個月的租車費，全部減免十個大洋！也就是說，你們這個月的租車費，只要交十五個大洋給我耿良辰，就夠了！”
“嗷嗷嗷！”
下面的歡呼狂吼聲更激烈了。
十個大洋！
這些力巴們每個月的純收入也就七八個大洋，但現在突然憑白多了十個大洋的“收入”，這怎能不讓他們高興？
雖然他們早就知道蘇乙召集他們是為了發錢，但當這話真正從蘇乙嘴里說出來的時候，所有人還是難以遏制內心的歡喜和感動。
很多力巴熱淚盈眶，激動不能自已。
這些平日里人嫌狗棄的苦命人，哪怕你對他們一點點善意，他們也恨不得掏心窩子對你。
而現在，蘇乙付出的可是實打實的真金白銀，怎能不讓他們感動？
