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第三章 擒賊先擒王

  本著姑且一試的心態,史舉人當即命人以最快的速度準備拜堂所需的一切用具。

  待準備就緒之后,又著人將女兒的靈柩抬往喬生家。

  一路上,跟了不少看稀奇的百姓。

  畢竟此事堪稱千古奇聞。

  要說民間倒也有配陰婚的古老習俗,也就是與死去的人成親。

  但這一次的情況著實太過令人匪異所思。

  喬生死而復生也就罷了,還說能夠讓連城也死而復生?

  如此稀奇古怪的事豈能錯過?

  一時間,消息如插了翅膀一般迅速傳遍了全城,吸引了更多的百姓涌去看熱鬧。

  靈柩抬到喬生家里之后,喬生將換了一身新娘裝的連城從棺中扶了起來,并深情地喚著她的名字。

  這時,神奇的一幕出現了:連城還真的幽幽醒轉過來。

  如若不是大家早有心理準備,恐怕這下子又嚇得四散而逃。

  轉眼間,喪事變成了喜事。

  正當喬生與連城歡歡喜喜準備拜堂成親之時,不曾想變故陡生……

  原來,王家父子倆也聽聞了這樁奇聞,驚疑之下,王大少當即帶了幾個家丁趕了過來。

  結果剛好趕上喬生與連城拜堂,一怒之下開始大鬧婚禮現場。

  在場的一眾人氣憤之下,與王大少等人發生了激烈的沖突。

  最終鬧到了縣衙,雙方各執一詞。

  史舉人說女兒雖與王大少有過婚約,但那是女兒生前之事。

  女兒一死,這樁婚約自然也就失去了效用。

  如今女兒重獲新生,自然有重新擇婿的自由。

  王家卻一口咬定這是史家與喬生的陰謀,說這世上哪來的死而復生之事?

  分明是連城假死,借此單方面悔改與王家的婚約。

  如此奇案,對于官府來說也是聞所未聞,一時間有些難以決斷。

  畢竟,兩家的身份都不簡單,王家乃是晉寧數一數二的富戶,一眾官員可沒少得好處。

  史家乃是一方名流,史舉人更有舉人功名在身,可不是隨隨便便就能打壓的。

  眼見著這事陷入僵局之時,王家突然找來了一個高人作證:正是當初救治過連城的西域僧人鳩摩。

  鳩摩作證說,連城與喬生的確是假死,是史舉人找他施的法。

  只是他當時不清楚是什么原因,現在事情鬧開了方才知道是史舉人為了悔婚定下的計謀。

  聽到這樣的證詞,史舉人氣憤不已,當堂叫屈,說那鳩摩一定是受王家父子的收買作偽證。

  但,縣令最終還是判定史舉人敗訴,責令史家擇日將連城送到王家成親。

  如今,這案子在晉寧縣鬧得沸沸揚揚。

  雖然城中百姓皆知道王家父子不是什么好東西,但對連城與喬生死而復生之事的確也感到有些匪異所思。

  因此,一眾百姓對這樁奇案的態度也就發生了微妙的變化……

  聽完這樁奇案的前因后果,陌子鳴不露聲色,不過心里已經大致明白了是怎么一回事。

  總之,那個鳩摩絕對不是什么好玩意兒。

  當晚深夜時分。

  客人們早已進入了夢鄉,客棧里一片靜寂。

  突然間,一道瘦小的黑影從后院越墻而進,并摸向南廂的客房。

  顯然,此人早有準備,徑自來到了陌子鳴三人所在的房間外面。

  兩間客房是挨著的,陌子鳴獨居一間,白素貞與小青住一間。

  黑影解開手中的布袋,抖出兩條大約三尺左右長的蛇來。

  此兩條蛇乃是這家伙精心培育的,劇毒無比,只要被咬中一口,不到十息工夫便會毒發身亡,想救治都來不及。

  但讓那黑影沒有想到的是,兩條毒蛇并不像以前那樣昂著頭等待指令,而是蜷縮成一團,一副畏畏懼懼的樣子。

  怎么回事?

  黑影不由一臉驚疑。

  他又怎么可能會猜到白素貞與小青的身份?區區兩條小蛇敢去咬她們倆個蛇祖宗?

  “砰”

  正當那黑影準備再次嘗試下達指令時,一道暗勁涌來,當場令他的身形騰飛而起并重重跌落院中。

  動靜驚醒了店中一個伙計,不由拎著燈籠跑到院中查看。

  “啊!”

  這一看可驚出了一身冷汗,當場嚇得失聲驚呼起來。

  一來,潛入者全身黑衣,還蒙著個臉,顯然不像是客棧中的客人。

  二來,有兩條蛇正在攻擊此人。

  說起來,這兩條毒蛇本是潛入者馴養的,平素里相當聽話。

  但,正應了一句老話,玩火者必。

  他恐怕做夢都不會想到,有一天他自己馴養的蛇會瘋狂地咬他。

  驚恐之下想要摸出身上的解藥吞下,但,卻又絕望地發現他的手似乎被一股無形的力量控制了,根本不聽使喚。

  于是乎,只能本能地翻滾著,意圖躲避毒蛇的廝咬,同時驚恐地大呼救命。

  這么大的動靜,自然也驚醒了其他客人,膽小者躲在客房里偷看,也有不少膽大者披上衣服跑了出來。

  陌子鳴則與白素貞、小青站在走廊上居高臨下看著。

  “哼,瞎了你的狗眼,居然用蛇來對付本姑娘。”

  小青低聲咕嚕了一句。

  這時候,院中那家伙終于不再動彈了,兩條毒蛇也迅速溜走。

  “天啊,這哪里來的蛇?”

  “那人是不是死了?”

  “不知道……”

  “快,快去報官!”

  客棧掌柜也跑了出來,急吼吼沖著伙計吆喝。

  大約過了一柱香的時間,幾個衙役終于趕到現場。

  最早發現異狀的伙計趕緊上前,將之前看到的情形講了一番。

  另外一個衙役則上前檢查尸體,一揭開對方的蒙面巾,不由皺了皺眉:“怎么是胡人?”

  “咦?他不就是常在城西耍蛇的那個胡人么?”

  “對對對,就是他……奇怪,這大半夜他溜到客棧做啥?”

  “一個耍蛇的居然被蛇咬死了?”

  一眾人不由得議論紛紛。

  接下來,幾個衙役又分別詢問了一下事發當時的情況,然后抬著那胡人的尸首回衙門交差去了。

  陌子鳴則與白素貞、小青一起回到房間。

  “相公,看來之前那個大嬸說的沒錯,這城里的胡人還真是有些猖狂,居然追到客棧里來報復,而且一出手就想要人命。”

  “哼,怕什么?他們來多少咱們便殺多少!”

  小青憤憤不平道。

  這次,陌子鳴沒有反駁小青,而是贊許地點了點頭:“嗯,對付這類人就是要把他們打痛,殺怕。

  一味的忍讓,只會助漲他們的囂張氣焰。

  從今日里這情況來看,這些胡人很可能已經形成了一個組織。

  只要有人吃了虧,他們便會暗中展開報復手段,讓人心生畏懼,不敢輕易招惹他們。

  如果我所料不差,那個叫鳩摩的家伙定然是個重要頭目。

  擒賊先擒王,咱們可以先從此人著手……”

  次日上午,陌子鳴經過一番打聽之后來到了一條僻冷的小巷。

  喬生的家便在巷子盡頭,乃是一處破舊的小小院落。

  院墻乃是用泥混和著碎草砌的,而且還塌了好幾處,用一些樹枝扎綁著遮擋。

  “篤篤”

  陌子鳴上前輕輕敲響了院門。

  過了一會,里面方才傳來一道有氣無力的聲音:“誰呀?”

  “請問是喬秀才家么?”

  “正是小生,不知兄臺是誰?”

  “在下姓陌,聽聞你的遭遇之后特意上門獻上一計。”

  “哦?”

  院中傳來一陣腳步聲。

  隨之院門打開,露出一張滿面倦容的臉。

  “陌兄請進!”

  “多謝!”

  進院之后,陌子鳴下意識看了看院子里偏偏倒倒的幾間小屋,不由嘆息了一聲。

  其實,他是想起了以前的日子。

  剛穿越到這個世界來的時候,他的條件比喬生還要差。

  喬生好歹還有個小獨院,而他當時卻只有三間茅草屋,最后還被人給燒了。

  “小生家境貧寒,讓陌兄見笑了。”

  喬生似有些不好意思地解釋了一句。

  “不不不,喬秀才誤會了。其實天下學子家境貧寒者恐怕要占絕大多數。

  包括在下以前也是窮得連書都買不起,只能厚著臉皮向同窗借。”

  這么一說,頓令喬生大生好感。

  “原來如此……陌兄快快請坐。”

  二人坐下之后,喬生下意識再次打量了陌子鳴一眼,忍不住道:“聽陌兄的口音,像是京城人氏?”

  陌子鳴笑著擺了擺手:“非也,在下乃江南人氏,只是常在外面行走,所以習慣講官話,也免得別人聽不懂。”

  “原來是這樣……對了,之前陌兄說聽說了小生的一些遭遇,不知能否講一講,小弟想聽聽外面的人是怎樣說的。”

  “嗯”

  陌子鳴點了點頭,將自己聽來的話講了一番。

  聽完之后,喬生苦笑道:“差不多是這樣,只是現在王家父子倆花了不少銀子買通了官府與那個西域僧人,非逼著連城嫁到王家。

  如若不是顧忌著史老爺舉人的身份,恐怕王家都上門搶親了。”

  “那你有什么打算?”陌子鳴詢問了一句。

  喬生長嘆了一聲:“我也不知道……那王家父子二人實在是太卑鄙無恥了,別說我一個窮書生,就連史老爺也被逼得沒法子。

  我現在最擔心的是連城,如若王家上門搶親,她恐怕……恐怕……”

  說到這里,喬生不由悲從心來,聲音也變得哽咽起來。

  “我可以幫你們打贏這場官司。”

  陌子鳴緩緩說了一句。

  “真的?”

  喬生精神一振,急切地問。

  雖然他并不清楚陌子鳴的來歷,但正所謂病急亂投醫,他現在的心態像極了一個溺水者,哪怕是一根稻草也要牢牢抓緊。

  “不過,你得告訴我實話,你與連城死而復生到底是怎么回事?”

  “這……”

  一聽此話,喬生不由眉頭緊鎖。

  “陌兄,這件事我真不能講。但是我可以對天發誓,我與連城當時絕對不是假死。”

  這時,陌子鳴暗自掐指算了算,隨之微笑道:“其實你不說我也知道是怎么回事了。”

  “啊?”

  喬生吃了一驚。

  “你不敢講原因,是因為你怕泄露天機。經過我的觀察與推算,你的陽壽還長,所以你的死并不正常。

  想來,連城姑娘也是跟你一樣的情況。

  雖然我不清楚你們倆在陰間經歷了什么,但我可以肯定的是,一定有人暗中幫了你們,送你們回歸陽間。”

  “你怎么知道……”

  喬生不由失聲驚呼。

  陌子鳴笑而不語。

  他倒不是胡亂猜的,而是看喬生的面相,再略一推算,便猜了個不離十。

  遲疑了片刻,喬生不由起身沖著陌子鳴揖了一禮:“看來閣下一定是個高人,請受小生一拜。”

  “喬秀才不必多禮!”

  “既然閣下已經猜到了原因,那小生也就不妨實話實說。

  的確,是有人幫了我們,他是個陰間的判官……”

  “哦?判官?”

  “對,我曾與這個判官一起喝過幾次酒,但我一直當他是個書生。

  直到小生死了之后魂魄到了陰間,無意中見到了那個判官之后方才知道他的真實身份。

  判官獲知了小生與連城的遭遇之后,又特意翻查了生死薄,說我倆陽壽未盡,實乃枉死。

  在他的幫助之下,我與連城方才得以還陽。

  但這些事,我是不可能給官府講的,而且就算我講了官府恐怕也不會信。

  也正是因為我與連城講不出還陽的真正原因,這才給了王化成父子可趁之機,誣陷我與連城乃是假死。”

  “明白了。”

  陌子鳴若有所思點了點頭。

  半個時辰后,陌子鳴辭別而去,并來到了位于城南的城隍廟。

  此時廟中無人,陌子鳴先沖著城隍神像拱手拜了一禮,口中道:“在下陌子鳴冒昧來訪,不知城隍大人是否方便現身一見?”

  話音一落,眼前便出現了一道人影,正是當地城隍。

  一現身,城隍便回了一禮:“不知道友大駕光臨有何貴干?”

  城隍可不是隨隨便便就現身與人相見的,自然是看出了陌子鳴不僅修為高深,且有皇氣加身,顯然非尋常人物。

  陌子鳴笑了笑道:“在下陌子鳴,經過貴地聽聞了一樁奇案,特意前來查證一番。”

  “道友所說的奇案莫非指的是喬生與連城死而復生之事?”

  “正是!”

  城隍抬手示意道:“道友請隨我來。”

  “多謝城隍大人!”

  二人一起進入后殿,以免有人前來打擾。

  經過一番交流之后,陌子鳴終于弄清了喬生與連城死而復生的前因后果……

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