走到坊市口時石凌就呆住了。
確切地說，是差點被坊市的燈火亮瞎了眼。
粗往里一望，一路過去都是高低錯落的精致店鋪，規模有大有小，店前都規規整整地高高懸著亮堂堂的風燈。
燈光印照在用礦石顏料書寫的招牌上，十分晃眼。
一些旮旯處，擁擠著販賣食物的小商販。
蒸的煮的炸的烤的都有，香的辣的甜的酸的各種氣味與塵煙混雜在一起，被密密攢動的人頭一攪合，四處飄散開來。
我的天啊……
石凌傻愣了一會，嗅著撲面而來的各種食物香味，摸了摸肚子，忍不住使勁吞了一下口水，艱難地邁開步子朝里走去。
也難為他一個久窩深山的土狍子。
平日里渴了餓了是野菜餅就山泉水，獸肉糊點鹽巴就是珍饈，此時能在這樣的“大場面”下很快回過神來，也算是有幾分定力了。
“上好的紫松酒，來嘗嘗吶——”
“小火慢烤的碧山銀魚吶，入口即化，買三條送一條嘞！”
“現鹵風露藕，祖傳秘方，吃了還想吃！”
“吃了我的碳烤莽牛鞭，一鞭頂過去十鞭！”
石凌一邊在嘈雜的人堆里艱難擠著前行，一邊轉動著腦袋尋找著石開陽說的那個小雜貨鋪。
他聽著四面八方傳來的吆喝聲，只覺肚子里的饞蟲被一窩窩地勾了出來，吊在嗓子眼上癢癢得慌。
口水是剛吞掉一口，沒幾下又蓄滿一嘴，幾次把手伸到懷里想去取石開陽給的鉉金，最后還是重重捏了捏又作罷。
石凌啊石凌，你可得忍住了。
這可是石小叔牙縫里擠出來的老婆本，萬萬不能浪費在這些破玩意上啊。
好不容易用凜然大義把饞蟲強壓下去了一點，他在人群里擠著挪了一段距離，又停住了腳步。
眼前，是整個坊市最氣派的房子。
門前兩根大柱子紅得絢爛，正中懸掛著一塊牌匾，龍飛鳳舞刻著“聚奇齋”三個鎏金大字。
墻上的兩扇鏤空木窗雕工精湛，伸出來的雨檐上整齊鋪著質地均勻的碧青色琉璃瓦。
石凌翻了個白眼，心里暗道石小叔可真是不靠譜啊！
這“聚奇齋”哪里有半點小雜貨鋪的樣子，這要也算小雜貨鋪的話，那旁邊那些店鋪豈不都成地攤了！
他低頭瞅了瞅自己一身行頭，有點不好意思地在地上蹭了蹭露出個洞的破鞋，琢磨著自己穿著還算干凈，總不至于被人看輕，給直接轟出來吧。
馬上又轉念一想，自己可是跟山鬼都干過架，在生死線上走過幾遭的人，還能怕進個破門嗎？
然后便大大咧咧地進了聚奇齋。
粗一打量，齋內立著好幾個鏤空花梨紋的臺柜，此時當中的臺柜前站著個蓬頭垢面的瘦高少年，手里托著包東西，正在跟柜臺里面一個身著灰衫，略有些駝背的老者較著什么勁。
“我已經認真看了很多遍了，真不是什么好東西，快拿走吧。”老者語氣里透著些許不耐煩。
“您再仔細看看，可別弄錯了。”少年整個人都往前面斜傾，語氣急切，帶著股子焦躁和固執之意。
長衫老者眉頭微皺：“你小子這執拗性子什么時候能改改，我的眼力難道還能有假？快拿走吧，別浪費時間了。”
少年也許是怕自己出言冒犯了這老者，強自按耐住心中的不甘道：“您老的眼光自然是極準的，只不過我這東西實在是……”
少年顯然是不太習慣說些恭維人的話，話到一半就停住了，不知道怎么繼續接下去。
他咬緊了嘴唇，用力捧著那小布包，既不再吭聲，也不肯挪步離開。
老者望著這倔強少年臉上東一塊西一塊的傷痕，眉間露出幾分不忍，輕嘆一句，從自己衣兜里掏出幾顆鉉金珠塞到他手里：“這點錢先拿去給你娘買點補身子的東西，她那個病本身不是什么難事，但是底子太弱無法承受藥力，你盡人事就好了。你也別在這等王夫人了，她來了也幫不了你，你又不是不知道現在慈寧鋪成什么樣子了。”
老者塞過炫金時，少年手下意識地往回縮了一下，隨即又緊抿嘴唇將其握得緊緊的。
他把手里的布包往臺子上輕輕一放，退后幾步對老者一個揖作到底，站定后，謝謝兩個字在嘴邊轉了一圈又吞回了肚子里。
老者知這少年脾性，揮了揮衣袖道：“別墨跡了，快去抓藥吧。”
“我不會白拿，有什么需要我做的，盡管開口！”少年話里有股子不容拒絕之意。
似生怕老者再推辭，少年說完話就趕緊轉身離開，正好與站立在門口的石凌迎面撞上。
石凌這時才見到這少年面目。
許是很久沒吃過飽飯，臉有點病態的瘦削。顴骨突出，但配上那對如劍一般斜刺著的眉毛，倒是顯得棱角分明，透出幾分剛毅之色來。
少年覺察到石凌打量的目光，兇狠狠地瞪了他一眼。
石凌趕緊朝旁邊挪了下步子讓他出了門。
這少年什么來歷……
他轉過頭來望向被那少年強行留在柜臺上的布包。
若不是有所顧忌，他早就惡狗一般撲過去拎起來就跑了。
剛進店門時，就差點壓制不住胸前使勁往外躥的綠葫兒，從掙扎的劇烈程度來看，布包里的東西可絕對不是什么凡物。
“這位小哥有什么東西要賣嗎？”柜臺后的老者將那布包隨手丟在了角落，瞇著眼睛看著生面孔的石凌。
石凌幾步邁到柜臺前，眼睛瞟了瞟一旁的布包，有些不自在地答道：“我不是來賣東西的，我來找王掌柜。”
老者眼中明顯精光一閃，來來回回把石凌打量了幾遍后問道：“你是何人？找王掌柜何事？”
石凌心里一陣嘀咕，這老頭防賊一般盯著我干什么勁，有些不服氣地反懟道：“你又是何人？我要見著王掌柜才能說。”
灰衫老者不怒反笑，這不知道哪里鉆出來的野小子怎么一身的刺，真當自己這聚奇齋管事是混飯吃的不成。
