“那胎記，可是雞蛋大小，呈三角狀？”石凌小心翼翼問道。
王夫人一聽就呆住了，隨即淚水止不住地流了下來。
她完全失去了方寸，幾步沖到石凌面前，抽泣著問道：“正是!正是！石小哥，你可知曉他去何處了？！”
榮老和王景行也是滿眼希冀之色，眼巴巴地望著石凌。
石凌只覺如鯁在喉，連續吞咽了幾下也說不出話來。
他倒也不是內疚于王掌柜最終死在他手里，被尸菇的菌絲侵襲全身，王掌柜早就是個活死人了，活著比死了還難受。
只是看著身旁這三人這般神情，王掌柜顯然是他們心里的支柱，他實在是不忍把真相說不出來。
“石小哥!石小哥?”榮老忍不住推了推石凌。
看著王夫人眼中期待的神情，石凌咬牙答道：“王掌柜我是見過的，只不過他被寨子里人發現時，已經活不成了。”
王夫人臉色瞬間白了，連抽泣聲也停了下來，王景行也是像被抽去了骨頭般，癱靠在了墻上。
“開陽護寨與掌柜是舊識，既然掌柜已死，怎的還要你來投靠掌柜？掌柜是怎么死的？”榮老最先鎮定下來，想起其中不合理之處，緊緊盯著石凌問道。
石凌如實答道：“當時一起還發現了不少尸體，匆忙之下，我小叔當時沒認出來也很正常，只不過恰巧被我瞧見了其中有個微胖男人的后脖有塊胎記。他們也許是受了山……山里的兇獸襲擊，面目全非，被寨里人火化葬掉了。”
榮老沒再作聲，眉間的苦色更濃。
王夫人無力地倚在桌子前坐下：“那埋葬的地方你能帶我們去一趟嗎？掌柜可留下什么遺物？”
石凌嘆道：“遺物真沒有，都一起燒掉了。至于黑云山，現在最好別進去了，最近山里出了很多兇事，別說你們山外人，八寨人都是戒備嚴實得緊。”
看出王夫人明顯還沒打消入山的念頭，榮老趕緊補充道：“石小哥說得沒錯，前些日子我派去黑云山找掌柜的兩個人到現在也沒音訊，估計也是兇多吉少。我早幾天莽著膽子也去黑云山走了一趟，本想去八寨打聽點消息，結果寨子口都沒見到就被截住了。”
石凌不禁暗道榮老能活著出山也當真是運氣好，他見著王夫人絕望的神情，忍不住道：“夫人要是想去，等山里安定下來，我可以帶你們進黑云山的。”
王夫人似沒聽見般，也不答他，只是癡癡望著桌上搖擺著的燭火，兩行清淚止不住地順著臉頰往下流。
榮老輕嘆一口氣，知道此時說什么都沒用，道了聲安后，扯著石凌出了慈寧鋪。
外面街面上仍然是光亮照人，熱鬧非凡，與慈寧鋪內的凄然氛圍完全兩樣。
石凌回頭看了一眼，心里的疑惑極多，邊走邊問道：“王景行是怎么了？他們怎么不住在聚奇齋呢？王夫人是那慈寧鋪的掌柜嗎？”
榮老一路無言，等進了聚奇齋，將石凌帶到小李頭房間里后，這才徐徐解釋道：“王夫人精于醫道，心腸慈軟，小李頭這孩子本是個流浪兒，就是王夫人收留進店里的。”
“王掌柜寵夫人至極，幫她開了那慈寧鋪，平日里任她免費給人診治和贈藥，王掌柜在聚奇齋的收入基本都是花在了慈寧鋪上。”
說到這里，榮老忍不住唏噓道：“本來夫勤妻賢，鄉鄰敬重，少掌柜又年少有為，二十出頭便成了靈介師，年前左手更是新生一片靈鱗，成為靈修士本是指日可待啊！”
“靈鱗？”
“靈鱗便是少掌柜的‘靈觸’，他天賦異稟，生來左手便沒有掌紋，七歲那年拇指生出一片灰色鱗片，接觸靈物便能緩慢轉化為七彩之色。”
“后來隨著年歲增大，鱗片數量不斷增多，此前已經達到隔靈物一尺遠便能靈鱗顯色的地步。本來都被上面內定為新的秋原縣靈介師了，縣一級靈介師，那可是能被賜予天星液的。”說到這里，榮老又忍不住搖頭嘆息。
“天星液，那不是開靈覺的東西嗎！”石凌驚呼。
榮老奇道：“這你也知道？”
石凌解釋道：“黑云山里有個常年在外游蕩的老道士，見多識廣，我是聽他說的。”
榮老了然，繼續剛才的話：“可惜的是，王掌柜許久未歸后，聚奇齋就亂了套。大家猜想掌柜可能是在黑云山里遇了難，王夫人是每日以淚洗面。”
“偏偏禍事還接連而來，少掌柜前些時日被人下暗手重傷，左手靈鱗被悉數割去，淪為廢人。還有些日子上頭就要來人檢查店里經營狀況，到時候能不能繼續留在聚奇齋都說不準，哎……”
原來如此。
石凌暗嘆這一家子還真是有點慘，心里猶豫了一下。
要不要弄點生機液給王景行試試？看能不能幫他恢復靈鱗？
這個點子在他腦海里過了一遍就被打消了。
黃老仙和石爺曾再三告誡他懷璧有罪，人心難防，這山外面還不知道人心有多險惡，還是謹慎點好，相處相處再決定。
榮老見石凌沒說話，心中暗道自己也是慌了神，跟個孩子感慨這么多又有什么用。
他搖了搖頭道：“你安心在這呆下吧，店里多事之秋，雖然沒太多報酬，吃住還是管得上，什么時候想走了跟我說一聲就行。”
說完，榮老開門欲走，正好碰上回房的小李頭，嚴聲叮囑道：“石小哥初來乍到，你小子可多幫襯著點。”
小李頭應了聲好，看著榮老走遠后帶上門，一屁股坐到了石凌對面的床上。
石凌和他大眼瞪小眼一會，小李頭終是按耐不住，哧溜一下躥到了石凌身旁道：“石小哥，你真是黑云八寨的人啊？”
石凌看著這半大小子，覺得就跟看到了石二狗一樣，嘻嘻一笑道：“怎么不叫我野小子了？”
小李頭一下漲紅了臉，支支吾吾答道：“榮老平日對我挺好的，我就是看不慣有人頂撞他，先前說錯話，你可別見怪。”
石凌暗自好笑，也不逗他了：“行啦，多謝你給我收拾了住的地方。”
小李頭見石凌沒真惱他，也是開心起來，旋即又畏畏縮縮問道：“石小哥，我聽說你們黑云八寨跟兇獸同吃同睡，以生肉為食，餓了的時候連……連人都吃。你……你吃過嗎？”
