從蒼崖到上野鄉集鎮這一段路說長不長，以成年人的腳力大約得走兩個多時辰。
黑云山物產貧瘠，再加上有兇獸出沒，平時這條道上就只有一些入山采藥的人進出。
今日也不知是碰巧還是咋的，連半個人影都見不到。
石凌行了大半個時辰，實在是無聊得緊。按耐不住之下，干脆將金剛篆紋附著在腳上，速度一下子快了起來。
趕到集鎮口子上的時候，金烏才剛剛西墜到鎮前那株“燕公柳”梢頭。
這燕公柳是上野鄉望族——燕家的祖上所種，其得名也是因此而來。
黑云山所處的七星郡，如今隸屬赤離國的戟州，二十多年前卻還是武殷國領土。
這燕家先祖燕無傷便是原武殷國的州都督，以“剛武不折”的家訓聞名，馭兵治軍能力出眾且殺伐果斷，在‘亂云之世’中名列十大亂云殺將，排名第八。
新歷兩百年，赤離大軍西侵武殷時，燕無傷更是被任命為統領兩州軍士的大將軍，將整個武殷東線守得是滴水不漏。
遺憾的是，在戰事吃緊時，燕無傷卻被武殷國主商穆乙連發十二道詔令召回，才入王城便被解甲奪兵，以勾結外敵為緣由定了死罪。
他臨刑前憤然疾呼“一腔忠心熱血終敵不過三兩奸邪之言”，燕家上下幾百口人也如秋風掃落葉，被殺得只剩下兩房人留存。
而這一切，其實只是中了赤離國謀士鄒公略玩的離間之計，史書將其定論為“無傷劫”。
燕無傷這樣的長城傾倒，武殷國便被赤離以摧枯拉朽之勢連奪三州十二郡，昏庸的國主商穆乙被驚得趕緊搖尾乞和。
再然后，赤離又借此西伐之勢，把戰火燒到了武殷國西邊的蒼虞國，三十萬玄甲鐵騎勢如破竹，差點就要踏破蒼虞王城。
不過囿于赤離北線炤陽國給的壓力加大，赤離最終不得不撤回了西伐之軍。
但從此，武殷、蒼虞再加上赤離東疆毗鄰的星海三國，也在亡國危機下，不得不接收赤離國冊封，成了三大封國。
三國國主分別成了勤武王、西野王和逍遙王。
及至五年前，早已在惶恐不安中近乎崩潰的勤武王商穆乙暴死宮中，赤離國主蕭天寞以“定亂”之名出兵，順勢將人心已散的武殷封國全盤拿下。
武殷五州被重新劃分，成了如今赤離國的戟州、西劍州和桑州。
武殷已成過往，燕家也是家道中落，只不過瘦死的駱駝比馬大，在這燕家祖地的上野鄉，勉強還算是有點臉面的人。
走近燕公柳，石凌慢慢摩挲著如老人皴裂皮膚般的樹皮，繞著轉了一圈后，在那樹洞前蹲下身來，探頭往里一看，嘴角忍不住一翹。
樹洞內側，赫然歪歪扭扭刻著“雄燕柳”三個字，刻這三個字的人不是別人，正是他自己。
那還是他十歲那年，不堪石爺和黃老仙每日布置的苦力作業，信誓旦旦著要離家出走，尾隨采山貨的販子出了山，到了這上野鄉的集鎮。
當時他剛進鎮，就看到這株大柳樹下，有個瞎眼的說書先生在說這“燕公柳”和燕家祖上如何如何顯赫的故事。
他強行擠到看熱鬧的人堆前面，聽了沒幾句就忍不住糾正道：“喂喂喂，你讀錯了吧，只聽過雄燕雌燕，可沒燕公燕母這叫法，應該是雄燕柳才對。”
周圍人拼命忍住笑，卻有個衣著華麗的少年帶著兩個家仆上來，一腳把石凌踹翻在了地上。
石凌爬起來就要拼命，卻被人群里一個瘦弱的老漢拼命拉住，那老漢一邊朝那少年點頭哈腰，一邊把石凌生拉硬拽走了。
這老漢原來是石寨派出山采購物資的人，被人喚為“石老木”，能讓黑云八寨放心派出山的，都是些老實巴交的人。
當時他剛換了些油糧欲回寨，被這邊動靜吸引，過來一看剛好發現了石凌被踹跟頭。
原本他不敢管，但轉念一想怎么說也是大護寨的人，總不好看著這楞頭小子真跟人家杠起來出點什么事，于是趕緊跑出來拉了一把。
石凌從他嘴里才得知了這“燕公柳”的由來，也知道了那衣著華麗的青年人就是燕家家主燕離亭的二子，叫做燕池，約莫大了他二三歲。
石凌當時雖年幼，卻也不是其他人能隨便給氣受的，他知曉了燕池身份，非但沒有半點畏懼，反而是掉轉頭嚷嚷著要找回去砸他娘的幾個泥球。
石老木本就瘦弱，先前能把石凌拽走，多半還是因為后者突然被寨子人逮到有些心虛，現在卻是怎么也攔不住他。
兩人拉拉扯扯著又回到了那燕公柳下，石老木就差沒跪下來一把鼻涕一把淚求他了。
石凌是吃軟不吃硬的主，見他這番模樣也只好作罷，不過看著那柳樹就來氣。
于是他便撿起塊石子，貓到那樹洞里刻下了“雄燕柳”這三個字，干完這事，這才滿意地跟著石老木回了黑云山。
只不過回山后，也被石爺揍到了滿意為止。
憶起這些往事，石凌只覺歷歷在目。
石老木苦勸他的哀求聲，石爺暴跳如雷的喝罵聲，猶在耳邊。
年幼時他賭氣離寨，其實只不過是想讓石爺著急一下。畢竟，對于一個十歲少年來說，實在想不出別的重招來讓自己親人感受到自己的不滿。
當時他心里最希望的結果，是石爺找不到自己后會深刻悔悟，到時候自己再突然回去出現在他面前，讓他喜極而泣。
沒想到的是，這么多年過后，孤身離寨這出戲又再次發生，只不過這一次是真的要離寨躲難，而石爺也再無可能會漫山遍野地到處去找他。
這到底是怎么了，原本一切都是好好的，突然就變成了現在這個樣子……
想到這些事情，石凌只覺有濃得化不開的苦意從心底浸潤上來，直抵唇舌處。
“呼……”
他長長噓了幾口氣，似要把心頭千般滋味一吐為盡，良久后，眼神又逐漸堅定下來。
他找了個路人問清楚坊市方向后，快步沿著青石板路趕去。
天已經快黑下來，再晚點恐怕就得關門了。
