1808年2月底，倫敦漢諾瓦廣場。
這里的房子每棟都樓高四層，屋型狹窄，窗戶方正，而且外觀全都一樣，仿佛一排高墻，擋住了陽光。
今天，卓萊先生穿了一件藍色的外套，手執銀把的象牙手杖，看來神采奕奕。
只有在倫敦才見得到卓萊這種人。
他們成天穿著時髦、昂貴的服飾四處晃蕩，生活閑散，大部分時間都花在賭博和喝酒，大半年都待在布萊敦和其他海邊度假勝地。
近幾年來，克里斯多福·卓萊似乎成了這種人的最佳代表，即使他最親密的朋友們都承認，這人一點優點都沒有。
他走進其中一棟樓房，里面住著鼎鼎大名的“魔法師”諾瑞爾。
自從卓萊攀上諾瑞爾老先生，就一直鞍前馬后的服侍著，就是想要成為“魔法師”大人的侍從。
跟往常一樣，諾瑞爾早早就出現在書房，拿起書本或者報紙專心閱讀，完全不關心外面發生什么事情。
“先生，看來您的對手出現了。”卓萊微笑著說。
諾瑞爾先生還沒想好該怎么回答，拉塞爾就開口詢問那人的姓名。
“史傳杰。”卓萊答道。
“不認識。”拉塞爾說。
“喔！”卓萊喊道，“我想你一定認識，斯洛普郡的勞倫斯·史傳杰，一年五千英鎊。”
“我根本不曉得你指的是什么人。喔，等等！難道就是那個在劍橋大學讀書的時候，把基督圣體學院院長的貓嚇得半死的家伙？”
卓萊表示他說的沒錯。
拉塞爾頓時會意，兩人一同放聲大笑。
拉塞爾跟卓萊一樣，都是不請自來的閑漢，混跡在上流社會人群中間，有著相當深厚的人脈關系。
他們兩人都不太相信，世上還有誰能跟諾瑞爾先生一樣，也是真正的英倫魔法師！
僅憑報紙上刊登的東西，可無法說服兩個老奸巨猾的人精。
當然有人傳言說，在風雪交加的寒冬之夜，史傳杰遇到了烏鴉王，從而擺脫了對金錢的貪婪，轉而追求魔法知識和世界真諦。
并且史傳杰多次當眾施展過法術，以致當地人深信不疑。
諸多傳言只不過證明了，他跟拉塞爾或者卓萊一樣，都是那種時髦又膚淺的江湖騙子，是專門用來糊弄人的假把式。
但是諾瑞爾先生卻有不同想法，他呆若木雞地愣坐不語，手上拿著一張泰晤士報仔細研讀。
報紙上面刊登了史傳杰撰寫的魔法基礎知識，當然只有前三章而已。
從這三章內容來看，史傳杰應當是真正的魔法師。
至少諾瑞爾先生是這般認為。
上面有關魔法知識都是真的，還是聞所未聞的基礎理論，整篇文章顯示出作者的真知灼見！
對諾瑞爾來說，這真是一個非常嚴重的打擊。
因為他想起來在一個月前，自己寫過一篇文章嘲諷過史傳杰，還說人家遇到烏鴉王的故事是假新聞，若不是史傳杰被人騙，就是故意在騙人。
可如今看來，史傳杰居然是真的魔法師？
現在諾瑞爾的感覺非常糟糕，就像是從未謀面的史傳杰，突然轉過身來揍了他一拳；就像是一個畫中人，或是一張桌子、一張椅子，突然轉過身來揍了他一拳似的。
以致他震驚得幾乎說不出話來！
同時他深信，自己就快要病倒了！
泰晤士報上還說，史傳杰大師即將降臨倫敦城市，屆時或許會施展出令世人感到震驚的魔法奇跡。
這可如何是好！
諾瑞爾先生完全不敢去想，史傳杰法師會如何出場亮相！
也許是某種更高強的法力，或是令人嘆為觀止的奇跡，讓諾瑞爾先生自己的法術相較之下顯得黯然失色。
天知道，他費了多大工夫來阻止對手出現！
他此刻的心情，就像是一個深夜里在家中四處走動，忙著鎖緊房門，拴上窗戶的謹慎屋主，結果卻聽到自家樓上傳來有人走動的腳步聲。
過了好一會兒，他才說服自己接受現實，接受世間不止自己是魔法師，還有一位史傳杰魔法師。
這樣我也就不算孤單啦！他想。
最后，諾瑞爾下定決心說：“我要見見這位史傳杰法師！”
卓萊和拉塞爾都感到吃驚！
兩人互相看了一眼，決心要阻止這個可怕的念頭。
他們巧言偏辭極力勸阻，還說史傳杰法師頂多是江湖郎中，純粹是浪得虛名，沒有什么值得去結交。
“不，你們不懂！”
諾瑞爾堅持要去見史傳杰，還吩咐管家查德邁，讓他關注對方何時到倫敦來。
眼見如此，兩人只能放棄繼續勸說！
“呃，我聽說他今晚就到達倫敦。”卓萊說。
拉塞爾則問道：“你怎么曉得？”
“報紙上都這樣說！”卓萊聳聳肩解釋：“沒有經過核實，只有一些小報紙刊登而已。”
諾瑞爾聞言大喜，決定讓查德邁準備好馬車，到時候親自去迎接另一位魔法師的到來。
“先生，我覺得您不用去。”拉塞爾勸道。
卓萊也是這個意思，不過他這次沒有開口阻攔。
“為何？”諾瑞爾不解。
“您是英倫魔法師第一人，對方只是剛初出茅廬……”
“沒錯！只有別人過來拜見，哪有您去親自迎接？”
兩人互相附和，勸住了諾瑞爾不去接人，而他也確實討厭外出，尤其是在晚上的時候出去，更是讓人厭惡。
“啊，倫敦！”
唐納德從馬車下來時，不由得感慨一聲。
此時已是晚上九點半，倫敦街上幾乎空無一人，整個城市籠罩在充滿了瀝青和煤炭氣味的濃濃灰霧中。
市內的店家加燃煤炭，點燃所有油燈，極力試圖驅逐黑暗與寒意，但燈光卻穿不過濃重的灰霧，店窗也透不出宜人的光彩，結果沒有顧客上門花錢購物。
店主們身穿及膝的白圍裙、頂著撲上白色粉末的假發，不是清閑地彼此聊天，就是聚在爐火邊取暖。
這種天氣能不出門就不出門，即使非得出去辦事，也都快去快回。
此時此刻，小有名氣的史傳杰法師來了。
