遮天蔽日的光幕停了下來，但海島上的騷亂尚未停歇。
空間的壓縮帶來了比爭搶物資更大的沖突，海島中心區域還算平靜，但外圍臨近光幕的“邊緣地帶”，一眼望去，幾乎每時每刻都在爆發著戰斗。房屋里、街道上、草叢中……越來越多的士兵丟棄了作為雪漫第十三軍團一份子的底線，朝曾經的戰友刀劍相向，只因他們攔住了自己的必經之路，或者跑在自己的前面。
麥克西維爾注意到，在墻壁上總攬全局的元素熒幕上方，有著代表生存人數的數字。它幾乎每過幾秒就會減少一個，已經從最初的319人銳減到了如今的285人，這意味著，從幾分鐘前的第一場戰斗開始，已經有34個人在沖突中“喪生”。
但以白袍老者的語氣，這只是個開胃菜而已。
雖然很不愿承認，但麥克西維爾知道，他恐怕是對的。還是因為那個原因：這些人中，最終只能“活”下來一個。
作為局外旁觀者，經歷過一次生死的麥克西維爾已經知道這的確是一場“游戲”，但場上的那些人卻并不知道。正因如此，他們正經歷著良知與絕望的雙重折磨；有些人失去了理智，但更多人還在掙扎，他們寧愿隱藏自己，也不主動向近在咫尺的路過者出手，否則現在絕對不可能只被淘汰十分之一。
但接下來，隨著可生存空間被大幅度壓縮，所有人都必須要面對那個最終命題：誰能成為那個活到最后的幸運兒呢？
當真正的絕望來臨時，那個此時還風平浪靜，表面上空無一人的廣場上，終將掀起一陣難以直視的腥風血雨。當曾經可靠的戰友、尊敬的長官，都變成了想要殺死自己的敵人，而在這樣的狀況下，除非主動放棄希望，否則必然也要雙手染血。
而諷刺的是，有可能主動放棄希望、讓別人活下去的那批人，早已在第一輪中就被淘汰，現在還在場上的，都是那一輪的逃兵，在最后時刻，他們選擇了求生的本能。麥克西維爾并不想因此而怪罪他們中的任何人，因為讓那些“膽怯”者活下去本來就是他的意圖，否則他也不會拒絕了阻斷退路的建議，讓每個人都有放棄尊嚴茍活的權利了。
但這的確意味著，在剩下的這一半軍團成員的心目中，求生欲所占的地位要高于其他的東西，比如榮譽、良知與兄弟情誼。因此，大規模的自相殘殺，終究會不可避免的發生。
時間一分一秒流逝著，訓練場上安靜的可怕，不光是麥克西維爾神情凝重，他身后那二十七名忠心耿耿的追隨者也同樣面色難堪。
眼看著自己抱著犧牲覺悟救下的戰斗，如今被一個無比簡單的規則逼迫到這步田地，毫無身為雪漫軍人的紀律和尊嚴，無論是誰，內心中都五味陳雜，就像吃了蒼蠅一樣難受。
仿佛整整過了一個世紀那么久，光幕毫無預兆地動了起來。
此時熒幕上的數字已經穩定在了260人，并有很長一段時間沒再減少，這意味著人們基本都找到了互不干擾的藏身空間。俯瞰視角中也一片安靜，但隨著光幕的再次移動，并且速度比第一次大大提升，幾乎同一時間，海島上剩余的圓形區域邊緣，各個隱蔽的角落便鉆出了大量人影。
他們身上裝備參差不齊，有的全副武裝，有的手無寸鐵，但所做的事情只有一件，那就是玩了命的狂奔！目標自然正是海島中心的小鎮方向。
麥克西維爾從未見過如此拼盡全力的遷徙行為，由于平整的道路就那么幾條，其余的荒地和亂石堆不便奔跑，士兵們很快就像溪流里的水般匯聚了起來。萬幸，由于光幕的窮追不舍，沒人有心思攻擊身邊的同伴，但在這樣的環境下，總無可避免擁擠、推搡、踩踏，沒過多久，就出現了掉隊者。他們被緊隨其后的光幕快速吞噬，而麥克西維爾死死盯著的那個數字，也再度開始了前所未有的飛快下降。
250人。
240人。
220人。
200人……
當光幕第二次停下時，海島的80面積已經被吞噬，連同著被吞噬的還有足足120人，而剩余的140人，都擠在了那座有著開闊廣場的小鎮。
在這里，麥克西維爾看到了意料之外的一幕。
只見小鎮的周邊匯聚著一百多名普通士兵，黑壓壓的一片，他們在玩命的狂奔中精疲力盡，大口喘息。這種虛弱危險的狀態，本應該急需要找到安全的地方恢復體力，但他們卻圍繞在小鎮的外圍，竟沒有一個人膽敢進入其中。
因為在小鎮的邊緣，突然升起一道大型法陣形成的淡紅色光幕，就像是一個倒扣的碗般，阻擋住了一切進入小鎮的道路。幾名展開斗氣強行闖入的士兵被瞬間匯聚的火元素點燃，變成火人灼燒著撲倒在地，然后化作了一團白光。
在這之后，就再沒人敢繼續闖入了。
而從在這道法陣升起的一剎那，麥克西維爾就意識到發生了什么。
這樣的法陣，不可能是在場的任何一個魔法師單獨制作，因為就連身為準高階魔法師的自己，都遠遠做不到。只有一種可能，那就是所有的軍法師們早已經在這座小鎮秘密聯合起來，并共同完成了它，以阻擋普通士兵的進入。
這樣一來，在決定誰能夠最終活下來的戰斗中，就再也不會出現來自未知暗處的威脅。
但另一方面，這樣的大型法陣哪怕齊心協力，也至少要二十分鐘以上的制作流程，也就是說，從剛降落到地面沒過多久，他們就已經開始了制作。而以此類推，恐怕還在天上的時候，這些軍法師們就已經通過元素通訊展開密謀，敲定了行動的方案。
從最開始，他們就打算排除掉所有普通士兵們爭奪幸存者的資格。
而柯尼斯中校的“集合”喊話，此時在麥克西維爾的眼中，也多了一層含義。表面上，他是在要求士兵們前往廣場集中，但麥克西維爾仔細回想，他數次高喊出的內容中，除了要求全體集合之外，后面還有一句話，內容是：“不要聽信那個聲音的妖言惑眾，麥克西維爾將軍為我們犧牲了自己，我們絕對不能舍棄尊嚴，自相殘殺”。
這句話才是重點所在。
它看似在勸阻眾人，實則是給那些還沒意識到接下來會發生什么的士兵們提了個醒！
原來我們之間，只要舍棄了尊嚴，就是有可能自相殘殺的！
麥克西維爾毫不懷疑，正是這句話，導致接下來竟沒有一個人膽敢前往中心廣場集合，因為柯尼斯主動喚醒了所有人心中的恐懼。而緊跟在這種恐懼后面的，還有著普通超凡者對魔法師的天然恐懼——就像是野狗對老虎的恐懼一樣。所以……如果沒有這句話，即便依然會有大批人選擇遠離中心城鎮，但肯定也會有不少沒弄清利害關系的士兵欣然赴約；到了那個時候，小鎮廣場里聚集了一大波超凡者士兵，即便是身為魔法師，也難以無傷將他們全部清除，就算真的能，也會徹底打亂了計劃。
結合現在麥克西維爾所看到的一切，他很難不去相信，其實在那個時候，剩余的幾名軍法師之間，就已經開始……甚至完成了密謀。
而接下來的整個過程，或許是熒幕上的視角刻意將之避開，因此麥克西維爾一直都被蒙在鼓里，直到大型法陣出現，才終于明白了一切。
他緩緩轉頭，看向身旁的白發老者，神色中浮現出苦澀。不用想，在自己得意洋洋時，他早已預料到了此刻的到來。
而此時，白袍老者也看向了他，仍是和煦地微笑道：“麥克西維爾司令，看來你手下的軍官們，還是很團結的嘛。”
麥克西維爾眼睛一黑，有種想要吐血的沖動。
但他什么話都說不出來。
太丟人了。
接下來，仍然遲遲沒有任何軍法師出頭露面，而那被兩道光幕夾在中間的140名普通士兵間，恐懼和絕望還在不斷蔓延。
理智在逐漸崩潰，有人開始痛哭流涕，有人在大聲怒罵，而有人則已經悄悄把目光放在了其他人的裝備上。因為一些附魔的防具，若是能夠運用得當，比如穿的夠厚，未必就不能沖破眼前這道帶有強大殺傷力的元素禁制。
就在這時，一盤散沙的人群中，一名年輕的士兵忽然發出了高喊。
“這樣的元素禁制肯定有承載上限，一兩個人沖進入必死無疑，但只要我們同時往里面沖，超過了最大承載，那么它就無法在每個人身上凝聚足夠多的火元素。所以。所以大家伙不要放棄，一起來沖一次吧！”
周圍的眾人面面相覷，但沒有任何人愿意這么做，畢竟在眼下的情況下，每個人除了自己之外，已經不愿意再相信任何一其他人了。
而且，即便這名年輕人說的的確有道理，但誰知道元素禁制的上限值是多少呢？需要二十個、五十個還是一百個人同時沖破，才能夠使其過載？作為魔法的門外漢，即便同為超凡者，他們也依然對中階以上魔法師有著發自心底的畏懼，因為在足夠復雜的元素魔法面前，他們和普通人并沒有太大區別。
但這又是唯一活下去的辦法，不這么做，就只能原地等死。
在這樣的猶豫中，五分鐘很快又過去。
光幕最后一次動了起來。
這次的收縮速度很慢，慢到稍微走得快一點就不會被追上，但所有人都知道，它再也不會停下，而是將收縮到只剩下最后一個人存活為止。因此，光幕剛一動起來，所有人都如同驚弓之鳥般推搡著退到了魔法禁制的邊緣——這里是距離光幕最遠的地方，但用不了一分鐘，也依然會被光幕吞噬。
“我們不能再等了！”
那名年輕士兵的吶喊聲再度響起。
“留在這里也是坐以待斃，我數三二一，所有人一起沖！只要一起沖過的人夠多，每個人分攤到的元素攻擊就越弱，我們一定可以沖進里面！”
這次，在退無可退的絕望驅使下，年輕人終于得到了其他人響應。他備受鼓舞，然后使出了全身的力氣，發出了幾乎一百多人都能聽到的震天怒吼。
“三！”
“二！”
“一，沖！”
有大約一半的人做出了響應，他們同一時間沖入了散發著紅光的幕墻，濃烈的火元素在每個人的身上匯聚。比起最初那幾個貿然闖入的倒霉蛋，每個人身上的火元素濃度顯然低了許多倍，但依然讓他們身上的斗氣光芒瞬間黯淡。
說時遲，那時快，每一個發起了沖刺的人都發現，他們成功看到了光幕后的城鎮，但接下來，伴隨著一陣更加熱烈的呼嘯聲，一道道風刃、火沖、寒冰箭席卷在了早已黯淡無光的護體斗氣上，輕則皮開肉綻，重則殘肢斷臂、身首異處……一道又一道白光閃爍著，轉瞬間便有六七十人死于非命。
原來在元素禁制的后面，早已布置了密密麻麻的魔法陷阱，就像是一顆又一顆的地雷，顯然軍法師們已經料到了他們會沖破禁制，并做好了后手準備。然而，隨著外界光幕的不斷逼近，立刻又有第二批士兵同時沖入了元素禁制，他們頂著尚未散去的元素陷阱的光芒，爭先恐后地向前沖去。
不過，還沒走出十步，大多數人的行動速度就忽然慢了下來，一個個仿佛陷入了泥潭，雖然依然保持著前進，速度卻只有之前的不到三分之一。
而他們的身上，也早已附著了代表著遲滯術的元素光澤……
很顯然，位于海島中心的軍法師們，為了阻止這些普通士兵的打擾，已經做到了無所不用其極。
而與此同時，光幕的速度可不會變慢，它保持著約每秒三米的速度，吞噬著一個個陷入泥潭的士兵，麥克西維爾眼前的數字開始了斷崖式下降，在半分鐘內，從140人變成了不到30人。
是的，即便做到了這種程度，依然有普通士兵闖過了天羅地網，其中還包括了那名高喊口號的年輕人。他雖然發動了所有人向元素禁制沖鋒，但自己卻躲在了后面，成為了第二批沖入其中的人，并且在這之后，并沒有急著往前沖，也沒有急著脫離大部隊進入建筑，而是始終不緊不慢保持著吊車尾的位置，并觀察著遲緩術的作用范圍，并十分幸運地找到了一個沒有被覆蓋的隱蔽通道，成功進入了城鎮深處。
至于和他一樣幸運的人，麥克西維爾粗略數了數，還有十六七個，他們在小巷和建筑間小心翼翼地穿梭，互不驚動對方，朝著城鎮中心的廣場移動。
而此時此刻的廣場上，一道代表著光幕中心點的元素信標緩緩亮起。這意味著，經過了魔法師們的計算，來自四面八方的吞噬光幕，將最終匯聚到這顆元素信標所在的位置。
很快，十幾名軍法師從廣場周圍的不同建筑里走出，并互相眺望著彼此。
他們無不全身上下武裝到了牙齒，以至于麥克西維爾一時間都分不清楚誰是誰。但有一點他終于肯定，那就是自己的猜測一點都不錯，從最開始，這群身為法師的軍官、雪漫第十三軍團的骨干，就打算剝奪了所有普通士兵生存下去的權力。
接下來，這些軍法師的做法，卻并沒有出乎麥克西維爾的意料。
只見這些軍法師并沒有爆發沖突，而是很快聚集在了一起，他們在元素信標所在的光柱面前停下，然后所有人騰空而起，分別在不同高度進入其中，形成了一個疊羅漢的形狀。
軍法師們達成了一個完美的默契——這樣一來，每個人都相當于站在了光圈最中心，當最后時刻來臨時，誰能夠活下來，就完全聽天由命了。
這正是麥克西維爾想要看到的東西，但此時此刻，他卻無論如何都笑不起來。
光幕吞噬了所有房屋，整個世界，再次剩下了這個中心廣場，與此同時，幾名逃過一切的超凡者士兵，也被逼到了廣場之上，看到了以前的局面。接下來，迎接他們的，是來自廣場中心這道光柱中，所有魔法師的全力攻擊。
大量火舌、風刃，如同不要錢般涌向這幾名士兵，每個軍法師都像是拿出了寧愿耗干體內所有法力的覺悟在施法。士兵們翻滾著躲避，但身后的光幕卻不會停息，他們很快要么被吞噬，要么被無數毀滅魔法命中，變成白光散去。
自此，再也沒有了戰斗。
軍法師們注視著光幕的來臨，再也沒有了任何退路，他們停下了一切事情，盡全力讓自己緊挨著信標的正中心。
光幕瞬間淹沒一切，游戲結束。
良久之后，麥克西維爾緩緩松開了緊握的雙手，他不再憤怒，亦或是將其藏在了心中。
他對白袍老者說道：“先生，如果你想用這種辦法，讓帝國十三軍團的成員不再彼此信任，那么恭喜你成功了。”
“哦？”
白袍老者饒有興致。
“在你看來，這場游戲的目的，就是為了離間你們，讓你們不再團結？”
麥克西維爾苦笑道：“難道不是么？在這之后，哪怕所有人都知道這只不過是一場游戲，沒有人會因此而死去，第十三軍團也實質上不復存在了。”
“好吧，這的確也是我的目的之一，但不是主要目的。你要知道，人在面對生死抉擇的時候，才能展現出真實的自己，而這樣的機會著實很難得，因為往往在面對生死抉擇之后，那個人就真的死了，能夠活下來的反而只是少數。”
“所以呢？”
“所以，”白袍老者笑道，“這就是一次入門考核罷了，每個人的真實表現都已經被我們紀錄、重現、分析，其中的優秀者則將會被選中，并成為主上重點栽培的對象。”
“那么，剩余沒被選上的人呢？”麥克西維爾意味深長地問。
“當然是殺了他們……哈哈，開個玩笑。那就要繼續努力，好好學習了，反正你們已經不可能離開這里，而恰好主上也養得起你們，至少不會讓你們餓著肚子。”白袍老者笑道，“不必急著決定效忠，因為你們現在還不配為主上服務，包括你在內，麥克西維爾司令。作為戰士，你們要接觸和學習的東西還有很多，我也會傾囊相授，相信用不了多久，之前你們所理解的一切力量體系就會崩塌。不要抗拒那些新事物，否則哪怕你是高階魔法師，也會很快變得一文不值，因為，那就是未來。”
說完了這句晦澀難懂的話后，白袍老者悄然后退半步，然后消失在了原地，只留下訓練室里沉默著的麥克西維爾眾人。
很快，一道又一道白光亮了起來，所有被俘虜的軍團成員，都陸續出現在了開闊的訓練室里，包括第一輪的三百多人，以及剛剛結束的第二輪里的“幸存者”們。比起劫后余生的驚喜，后者的臉上，更多的則是茫然……
尤其是那些活到了最后的軍法師們，在麥克西維爾司令和周圍士兵們的無聲注視下，他們的心態似乎發生了微妙的變化。
但總而言之，無人死亡，皆大歡喜。
