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良久的沉默后，唐納德并沒有放棄，而是艱澀道：“塔蘇里，難道你就不想知道更多？”
“更多什么？”
蘇文不緊不慢反問，儼然掌握著這場對話的主動權。
“有關輝煌大陸的過去、現在，以及未來。”唐納德做出解釋，“你或許已經從瓦倫丁的遺產中了解過，圓桌集會成立于約六百年前，準確來說，是種族戰爭的晚期。那時候，無論哪個種族，都已經在長達數十年的戰爭中不堪重負，接近強弩之末。在這種曠日持久的絕望中，無人愿意踏足的死亡之地，反而成為了唯一的希望。”
“如果能夠從中發現諸如精靈族神器那樣的寶藏，或許能夠扭轉戰爭的泥潭。帶著這樣的考量，無論人類諸國、精靈王國還是獸人帝國，都多次派遣遠征隊伍從不同入口深入死亡之海，抵達最深處的兇險區域，進行九死一生的探險。”
“然而，最終的結果是，無論哪一方都未能如愿以償，根本沒有勢力能找到任何力量強大的上古遺物。畢竟在死亡之海被開發的近千年來，可能存在高強度元素能量的坐標都早已經被探索過，早已經不再像一千多年前那樣充滿寶藏，只是一片死氣沉沉的絕望汪洋。但在這場大探索中，一支人類探險隊卻無意間發現了埋藏無數年的秘密——有關死亡之海上古文明真正意義上的歷史。這些發現直接促成了圓桌集會在戰后的建立，也是我們恪守至今的信條，數百年來，我們所做的一切努力，都基于此。”
頓了頓，唐納德笑了起來。
“怎么樣，我說了這么多，你是否更加感興趣了一些？
蘇文似乎不為所動，但也沒有拒絕。
“如果你想繼續說下去，我倒是可以聽聽。”
他說。
唐納德仿佛理所當然地聳了聳肩，面帶無奈道：“抱歉，這恐怕要等到你成為我們中的一員，并且經過集會的考驗才行。希望你能夠理解，畢竟有些秘密實在太過沉重，不適宜對外界公開，而這也涉及到輝煌大陸的未來。”
接下來，唐納德似乎覺得塔蘇里的興趣被調動了起來，開始趁熱打鐵。
他用帶有懸念的語氣說道。
“顯然，那并不是一個光明美好的未來愿景——你不妨想想，發生在死亡之海上古文明身上的災難，難道就能肯定永遠不會重演嗎？實不相瞞，為了預防這一天的到來，我們付出的努力你根本難以想象。而只有加入我們、成為我們中的一員后，你才能了解到這個世界的真相，以及所有你以往根本接觸不到的事物。”
這話果然有效，塔蘇里的表情似乎發生了細微的變化。
“照你這么說，輝煌大陸正處于災難來臨的籠罩之下，對吧。”塔蘇里的語氣依然平靜，但比起剛才的斷然拒絕，似乎多了些探知的欲望，“包括剛才那封邀請信，里面提到了‘挽救世界于兇難’一話，似乎也在表達這個意思。所以，如果我沒理解錯，這就是你們圓桌集會成立之后，不惜抹去這段歷史也要掩蓋住真相的原因？”
聽他這么說，唐納德笑意更濃。
“看來你知道的不少，并非完全不了解種族戰爭那段時期的過往。既然如此，你又有何理由拒絕集會的邀請？更何況，你和你的那為少主，在‘塞卡蘭達’時的探索，恐怕已經有所發現了吧？半途而廢的滋味，我想恐怕不太好受。”
當唐納德提到“塞卡蘭達”四個字時，蘇文絲毫沒有露出意外的表情。因為這只是坐實了蘇文在沉默之地遙望著輝煌大陸時的猜想——圓桌集會必然知道塞卡蘭達的存在，也知道它在何處，甚至有著隨時能夠聯系那里、得知那里發生的事情的手段。倒不如說，很可能存在這種情況，那便是在塞卡蘭達上，其實根本就有圓桌集會的人。
至于到底會是誰，蘇文心中早有答案，但他當然不會在這種場合下說出那個名字。
他只是微微搖頭。
“唐納德，其實直到現在，你依然對我們存在很大的誤解。”
短暫的寂靜后，蘇文再次操縱著塔蘇里開始了吟唱般的發言。
為此，他其實提早很久就做出了準備，而眼下對他來說，剛好是一個不錯的機會——一個公開闡述“主上”人設和理念的機會，以讓世人理解“祂”的想法和動機。蘇文便順水推舟，通過塔蘇里之口，將其稍作修改，發表了出來。
在蘇文看來，這是一個歷史性的時刻。
塔蘇里的聲音回蕩在迷霧森林中。
“唐納德，主上從不在意這片大陸的未來會有何災難，因為災難就在眼前。這片大陸之上處處都存在著災難，每時每刻都有人因此流血和死去，哪怕是最微不足道的一場惡行，在主上看來，和你剛才描繪的‘死亡之海災變’，亦沒有本質區別。”
“我不愿惡意揣測圓桌集會的初衷，我完全愿意相信你們共同隱藏那段歷史，其目的是為了獨自背負沉重的真相，以保護那些對此一無所知的人。倘若有朝一日災難降臨，我也認為你們絕不會置之不理，但我問你，唐納德，若為此花費過多精力，從而忽略了眼下的無數其余災難，是否會顯得有些好高騖遠？”
“我姑且大膽猜測，以貴集會的力量，足以影響種族戰爭結束后的世界劃分、歷史撰寫，想必能夠加入其中的都是各大勢力中最頂層的人物。既然如此，在這之后的六百多年里，你們明明有著充足的機會讓這個世界變得更好，能‘順手’阻止不計其數的災難，可為何直到六百年后的今天，當主上從沉睡中醒來時，看到的依然是難以忍受的糟糕？”
“睜開眼看看吧，即便是在多倫這樣還算和平的國度，底層的人們依然過著和他們祖先一樣的生活。每年的冬天都會有無數人因為寒冷和饑餓死去；離開城鎮就可能遇到強盜與野獸；而城鎮中那些肥到流油的貴族和掌權者們，依然在肆無忌憚壓迫著人民。與之相比，頂層貴族與超凡者的世界，倒是比起數百年前發生了天翻地覆的變化，高樓大廈拔地而起，魔導技術層出不窮，少主如今所在的托斯卡納學園都市，那里的一切都是多倫底層人做夢也無法想象到的先進和便捷。無論是主上還是我，都感到難以置信，這種宛如兩個世界的景象居然出現在同一個國度、同一個種族，甚至同一個城市的一墻之隔——唐納德，請你回答我，這就是種族戰爭后直到今天，圓桌集會所希望引導的歷史走向嗎？”
在唐納德略帶驚訝之色的沉默中，塔蘇里的演講還在繼續。
“主上不希望看到災難，無論是大是小，它們都不應該發生在這個世界，即便無法徹底杜絕，也要有人站出來阻止。”
“于是，英雄協會誕生了，在這一點上，或許我們之間有著共同之處。”
“但和圓桌集會這種空中樓閣比起來，主上更加在意的是眼下。”
“在祂的眼中，這世上沒有貴族、平民和奴隸的區別，沒有超凡者和凡人的區別，只有災難的加害者與被害者的區別。而英雄協會要做的，便是代行主上的意志，讓那些災難的被害者得到拯救，加害者得到懲罰，僅此而已。”
“綜上所述，我又有什么理由，為了一場本質上和如今主上正在消除的災難沒有任何區別的災難，而專門加入貴集會，成為你們的一份子？是因為那幼稚可笑的求知欲，還是對虛無縹緲的未來的責任感？”
隨著發言的告一段落，不僅是遠處目睹一切的尼古拉斯雙眼閃爍，就連塔蘇里眼前的唐納德，神色中也前所未有的凝重。方才玩世不恭的笑容消失了，蘇文看到的是極為罕見的，完全面帶嚴肅的唐納德。
于是蘇文知道，他的目的基本達到了。
“主上”作為系統的形象具現化，蘇文并不介意往大公無私的方向去吹，反正就目前的表現來看，自己剛才上面吹的話，還真沒有哪一條是昧著良心說的。畢竟渴望靠著救人而得到利益的是蘇文本人，和系統又有什么關系？
既然如此，這個救世主的帽子，就讓作為“主上”的系統好好戴著吧。在蘇文看來，讓系統以這種形象公諸于世，自己不必再遮遮掩掩，或許是最好不過的結果，這樣一來，自己以往所有難以解釋的想法，都有了合理的動機。
這一步棋，實際上在從銀盔城出發時，蘇文就一直在籌劃了，但他之前為此定下的期限，其實是五到十年內。在這期間，他本來打算一直都韜光養晦，但之所以如今不到半年，便完成了想要的結果，不得不說全拜唐納德所賜。
若不是他多次推波助瀾，英雄協會未必那么快成立，蘇文也絕對想不到會和尼古拉斯這個亡靈法師牽上線，如今一切發展或許都大不相同。
因此，蘇文其實或許應該向他表示感謝才對。
另一邊，這次的沉默長達好幾分鐘，唐納德似乎一直在思考著什么，蘇文也不急著打斷他，而是默默等待。
終于，唐納德臉上再次浮現出微笑。
他鼓掌道：“說得好啊，塔蘇里先生。既然如此，我也就不勉強你了，希望以后我們能夠獲得良好的合作，不要成為敵人。”
塔蘇里淡淡道：“前提是你們不成為災難的制造者。”
“但愿不會。”
唐納德說完，頓了頓，話鋒一轉：“不過正如你所說，六百多年過去，這世界還是這么爛，所以你也應該能夠看得出來，圓桌集會并非上下一心。每位成員都代表著自己的利益，有些時候甚至會因此大打出手，畢竟集會成立的初衷也不是為了組成統一的國度；更何況，除了那些我們認為有必要關注的事物外，我們本來就不會干涉輝煌大陸的發展，更加無從談起引導歷史的走向——恰恰相反，我們的一切努力都是為了歷史的走向不被外力所干涉。輝煌大陸的今天，其實是自然發展的客觀規律，也是歷史的必然選擇。”
蘇文冷笑著反問：“這么說，倒像是我在強行改變歷史咯？”
唐納德擺手：“不不不，如果你和那位‘主上’的出現，真的改變了輝煌大陸現如今的格局，那你們本身也是也是這片大陸上歷史進程的一部分，說實話……我還挺期待的。若非如此，你以為我為什么直到現在還在支持著英雄協會的發展。這幾個月來我一直默默無聞為你們提供著情報，沒有功勞也有苦勞吧？”
蘇文沒有回答這個問題，姑且算是默認了，他不得不承認，這幾個月來，英雄協會能夠正常運作，的確離不開唐納德手下情報網絡的支持。而對于唐納德這樣一個似敵非敵、似友非友的存在，雖然他屢次挑戰蘇文的底線，但蘇文實際上已經有了相當高的克制和容忍，至少他現在沒有考慮把他像惡魔王貝尼亞米諾一樣竭盡全力干掉了。
于是蘇文對他說道：“話已至此，你是算留在這里付出先前我所說過的代價，還是現在就從我眼前消失？”
唐納德再次目瞪口呆。
“……不愧是你，爽完了就翻臉不認人，我爬還不行嗎？”
但隨即，他還是補充道：“對了，我提一嘴前段時間北方海域商隊的事，聽說那些商船被釋放之后沒過多久，雪漫王國當時扣下了船隊的整個海島軍營就被端了，里面所有人都離奇失蹤，甚至就連那座軍營本身都沒了，只剩下一片光禿禿的海島，不知道的還以為那里的駐軍資料都是編的。你可別告訴我這事會有別人干，當時你可是以塔蘇里的身份介入此事，如果我沒猜錯，這群人如今在瓦倫丁的領域空間吧？”
蘇文不置可否道：“那又如何？”
“沒什么，只是你得做好心理準備，這件事上北部帝國一直都很被動，畢竟雪漫王國的背后是……總之如今你的那位少主在圣彼得學院，那里是北部帝國的學術中心，也是政治中心，估計用不了多久，就會有人上門交涉。”
“我知道了。”蘇文淡淡道。
“那么，我期待英雄協會在銀盔城的后續表現喔。”
唐納德說完這話，便化作一道白光消失了，顯然腳下這個尼古拉斯很可能剛領悟沒多久的領域空間，根本就困不住名義上是高階魔法師的他。
