時間緩緩的到了二月。
氣溫逐漸回升，而云南已經開始炎熱起來。
云南多原始森林，每到了4--9月，雨林里都會因為枝葉腐爛，再加上炎熱潮濕的天氣，滋生出了毒瘴。
這毒瘴分為很多種，比如在毒霧剛生的時候，因為是桃花開的季節，是以，就被稱之為桃花瘴。
陽光灑在大地上，透過枝繁葉茂的森林，斑斑點點的投射在兵卒身上。
竇逐北縱然坐在戰象上，也是趕到酷熱難耐。
他伸手抹了一把臉上的汗水，施豹急忙遞上一條毛巾：“侯爺，很熱吧？”
“還好！”
竇逐北笑著擦了一把臉，問道：“我們距離灣甸州還有多遠？”
施豹灌了一口水，一邊驅趕戰象前行，一邊將另一個竹筒遞給竇逐北：“侯爺，只剩下三十多里了。”
灣甸州乃是細甸土司所轄，境內只有一座城池，城內駐扎五百清軍士卒。
前幾天的時候，細甸頭人錫坤前來求救，說是他們想要驅逐清軍，卻不想竟然泄露了。
細甸眾人招致了殘酷的報復，細甸的兒郎損失慘重，就連錫坤自己，也被砍掉了一條胳膊……
此時，他正騎在一匹低矮的滇馬背上，胡須滿面的他，看起來宛若一個行將就木的老人。
天可憐見，此人也不過才四十出頭！
“侯爺，您可要給我報仇啊，我細甸屬眾，被殺者超過了五百余人啊！”
錫坤仰著臉祈求道。
“頭人放心，本侯乃是大明將領，你等土人都是我大明的子民，本侯自然不會坐視！”
“多謝侯爺，錫坤縱然做牛做馬，也難報答您的恩德啊！”
錫坤眼睛通紅，一想起自己那為了護送他出城，而被砍成了肉泥的四個兒子，他就心痛的無法呼吸。
“錫坤你可不要嘴上說說，侯爺缺少兵馬、糧草、武器，我等自該資助一二。”
施環山輕笑一聲，作為老鄰居，他自然對灣甸州境內的資產一清二楚。
這灣甸州境內，有一個鐵礦，雖然產量不高，但是，一年出產的礦石，也足夠武裝上萬人的隊伍了。
依靠著這個鐵礦，細甸打造鐵器，暢銷周邊，賺取了海量的銀子。
正因為這樣，富得流油的灣甸州，才吸引了清軍的光臨。
“施老哥，不消你說，我自該送上！”
錫坤瞥了施環山一眼，再次道：“我祖輩在后山封存了三千把鋼刀，只要我們奪回灣甸州，我全部捐給侯爺！”
“你手上有鐵匠？”
竇逐北眼睛一亮。
鋼刀什么的，他一點都不稀罕。
不過此人能夠將鐵礦石打造成武器，這足以說明他手上掌握著一批鐵匠隊伍。
大明到了如此境地，鐵匠早已丟失大半，甚至就連一個完整的作坊，都不曾擁有了。
錫坤苦笑一聲：“我逃出了城，也不知道那些兒郎還在不在，若是礦洞那邊無損，鐵匠雖然不多，卻也有百十人。”
“就怕清軍大殺四方，屠戮了這些匠人啊！”
作為執掌細甸十幾年的頭人，錫坤自然知道在這這個亂世，保有鐵匠的重要性。
是以他家招收了百十個鐵匠，專門負責打造兵器，甚至就連火槍都能打造。
只可惜清軍奪了灣甸司，他們這一反抗，清軍必然是要屠城的，也不知道這些鐵匠還能有多少人存活？
竇逐北正待言語，想要借了這些鐵匠，打造一些火器，竇老六就匆匆趕回：
“小侯爺，我們已經抵近灣甸城偵查了，城內處處火光，到處都在哀嚎，城頭上幾無士兵駐守。”
錫坤大驚，急忙下馬哀求道：“侯爺，請您立刻救援灣甸城吧，兒郎們是無辜的啊！”
施豹已經將地圖展開了，他指著上面標注灣甸司的地方，開口道：
“侯爺，灣甸城乃是土木結構，除開正對著官道的這東西兩側，南北都是有密布柘刺和荊棘，編織的城墻。”
“侯爺請準許我帶著一部兒郎，讓我鉆入城內，為侯爺打開城門！”
竇逐北并不答話，而是看向了施環山。
施環山笑道：“侯爺只管下令便是，軍中只有上下級，而沒有父子。”
施環山的態度很是清楚——他堅決遵守竇逐北的決定。
“施頭人高義！”
竇逐北稱贊一聲，他對著施豹道：“施豹聽令！”
施豹當即跳下戰象，拱手肅立。
“末將在！”
竇逐北指著前方：“命你帶上一百士卒，潛入城內，記住了不可引起韃子的注意，待到我軍趕到，你當打開城門！”
“得令！”
施豹大喜。
竇逐北繼續道：“你們潛入城內之后，若是韃子發現了你們，你們當立刻在保的自己性命的前提下，在城內放火擾亂韃子的注意！”
聽聞竇逐北的話語，施環山心中一暖，小侯爺這是將他們當做了自己人看待啊！
跟著這么一個將軍，那可真的能放心呢！
土司們之前的時候，并不是沒有貢獻兒郎，交給別人管轄。
只是，很多明將都不將土人當做一回事。
攻城拔寨、沖鋒陷陣的時候，就讓土人上前，而戰后，卻又不將土人當做一回事。
正是因為這些齷齪，反倒使得土司們紛紛不愿意將兒郎白白交給明將。
這竇逐北的底細，施環山已經打探清楚，聽說是李定國的嫡系出身。
而李定國卻是少數重視他們土人的明將。
正因為這一層關系，施環山才決定投靠竇逐北。
此時看到竇逐北竟然不以攻城為目標，而是先讓他兒子保重自己，施環山頓時感激不已。
施環山的心思，竇逐北并不知道。
得益于后世那個開拓進取的時代，使得少民并不再是書本里那么遙遠。
甚至，他有好幾個朋友，都是西南少民。
對他來說，除了民族那一欄的差別之外，少民們與漢人并無不同。
竇逐北卻是不知道，自己的這份處事態度，反倒使得土司兵紛紛開始臣服與他。
灣甸城并不大，城內居民不過只有一兩萬人而已。
當然，若是在云南這邊，相對于其他土司，灣甸城卻是一方雄城了。
