光——
大古考慮了一會兒八尾博士話里的意思，突然發現高速電梯已經下到相當深的樓層了。
基地的吃水線是在0層，現在按照通常的天花板高度換算的話，就是地下133層。
電梯終于停止了，門開后，八尾博士默默地從庫內走了出去。
在通常情況下，以大古的安全許可權限是不能進入到E7區域的；但是這一回，大古又擋住要關閉的門，跟在八尾博士后面。
“哎——？”
在黑暗的走廊里，根本看不到八尾博士的身影，他到底去了哪里呢？
大古沿著長長的走廊前進這，看到了F4機庫的指示牌。
大古跑到甲板邊，隨后看到下面舒展的東西——大吃一驚。
“好大啊！！！”
倒吸一口涼氣，大古感到了震驚。
在昏暗、龐大的船塢中，一艘極其巨大的“船”正在被建造著——全長一百五十米左右的船的后方，有好幾個與麗娜駕駛的白雪號同樣的、巨型反向發光圓頂。
“那就是……麥克斯動力系統嗎？！”
大古眼睛發光，看得入了迷，身后八尾博士微笑地看著他。
今晚，GUTS等人打算跟昨天一樣在深夜進行巡邏。
不過這次跟隨他們的，還有TPC的運輸部隊，以及臨時組建的作戰小組，因為那些鋼板假面人實在是太脆弱了，一碰就倒。
經過一夜奮斗，不再動彈的鋼板假面人被回收了。但是，他們還發現一個奇怪的，昨晚沒能注意到的現象——這些鋼板假面人內部全都是空的！
就像隨便拼湊組合成的積木一樣，它們被擊倒后，身體部位立刻就會散開，甚至可以說是能夠穿在身上的鎧甲都不不為過。
此后的數日里，在都市的各個地方，又發現了三十個以上的鋼板假面人，全部都被暫時運到基地的地下倉庫——F4機庫以上階層甲板。
大古在確認倉庫樓層沒有異常時，館內放起了廣播——
“現在開始進行新動力試驗，基地內會產生震動，請您諒解。”
大古一下子就聽出了是唐夢熒的聲音，因為她聲線實在是太有辨識度了。
正當大古還在好奇她什么時候去當播音員的時候，正在搬運東西的運輸隊員跟大古打了招呼：“最近事真多啊！一到晚上就沒法睡覺了。”
大古也苦笑回答道：“是啊！”
他還沒有進入GUTS以前就是運輸部隊的，所以很明白運輸部隊的工作有多辛苦。
一說道運輸部隊，大古就想起那一夜跟室友的徹夜長談——他終究還是竭盡全力，堅持到了最后，堅持到成功加入GUTS，完成了自己的夢想……
不久，基地里開始響起低頻率的轟鳴。
大古猜想這是麥克斯動力系統的運行試驗，如果這里已經沒事了，不如就先返回了。
但是，在堆積如山的鋼板假面人的殘骸中，有一顆頭部閃爍這微小的光亮；然而，誰都沒有注意到這件事。
來到E7區域樓層搭乘電梯時，大古碰到了穿著一身OL服裝的唐夢熒。
“咦，大古你怎么在這里？”
唐夢熒好奇地打量著他，又瞥了眼電梯上沒有任何數字的顯示器，這里是負一百三十三樓E7區域，沒錯啊！
“呃……這個……”大古嘴角一抽，支支吾吾地說不出話來。
“以大古你的安全許可權限，是不能來E7區域的吧？”
“啊哈哈哈……是嗎！”大古尷尬地撓頭，目光不經意地落到唐夢熒胸前掛著的牌子上，“可你為什么會有來這里的權限？”
如果沒記錯的話，GUTS全員除了正副隊長外，其他人的權限都是一樣的。
“哦，這個是總監另外發給我的，除了GUTS的隊員外我還有別的身份。”
“別的身份？是什么啊？”
“哼哼，不告訴你”
既然她不愿意說，那大古也只好放棄繼續追問。
搭乘電梯上升時，大古覺得這是個好機會，便問道：“你知道麥克斯動力系統，到底是什么嗎？”
“啊，麥克斯動力系統？你對這個感興趣？”唐夢熒詫異地望著他。
“是啊，拜托告訴我吧！”
唐夢熒托著下巴，有關麥克斯動力系統的事情他們遲早會知道的，現在提前告訴他也不是不可以——
“你知道空間中移動速度最快的是什么嗎？”
“是光……沒錯吧？”大古不確定地回答道。
因為兩人的關系并沒有好到跟麗娜一樣的那種地步，所以大古說話時總有些拘束。
“沒錯，麥克斯動力系統就是通過質子和反質子的碰撞，用光來做推進力……”
大古完全聽不懂她的解釋，臉上全程是一副“雖然不是很清楚，但是聽起來好像很厲害的樣子”的表情。
正當唐夢熒給大古科普完，打算回房間換回原來的GUTS隊服時，基地內的警報響起，聽到堀井的聲音——
“TPC發布2號警戒令，GUTS隊員立刻到司令室集合！”
兩人互相看了眼，然后往別的方向跑去，而唐夢熒則是在拐角處剛好撞見了捧著咖啡的麗娜——
“發生了什么事？”
大古剛進司令室，就敏銳地察覺到氣氛有些不對勁。
“那個島！”堀井提醒了一句后，大古這才發現新城不見了，“麗娜看見的那個島，是真的！”
主屏幕上傳來一號機捕捉到的畫面，也恰好在這時候，換好衣服的唐夢熒和麗娜也趕到了司令室。
“果然是真的啊！”
等所有人都到齊了以后，野瑞報出了這個島的大小——直徑約有三公里。
“確實很大，與其說是個島，倒不如說是個要塞——很明顯是一個人工物體！”
搭載了麥克斯動力系統的飛燕一號機正在進入背著機械島的回旋軌道時，似乎有什么東西從島上發射出來了——
“那是什么？”突然，駕駛艙內響起了警報。
“有東西追過來了！”在HUD屏上，后面的影像重疊在一起。
那是什么——？
還不等新城反應過來，他駕駛的一號機就被那些東西——頭部像螺旋槳一樣旋轉、變成飛行狀態的鋼板假面人撞擊了！
“新城！”宗方的聲音響起。
那些玩意的速度比一號機要快不少，如果再繼續這樣的話，新城必死無疑。
“馬上緊急脫出！”居間惠喊道。
在這個八千米的高空，這樣做相當危險！但是，新城沒有別的選擇，在高空飛行時駕駛艙單元彈出后，會變成救生艙。
彈出后，一號機就立刻被鋼板假面人擊落了。
幸運的是，似乎沒有機器人想要攻擊只能自由降落的救生艙，降落到基地所在的太平洋海面，落水后被TPC派出的船舶將其救出。
