身旁那個中年官員除了吃肉的時候開口說過一句話后，接下里根本沒再說半個字，垂頭看著眼前篝火像是在沉思什么。
“聽你這么說，看來也是對太原府沒抱希望啊！”尉遲恭的目光很憂慮。顯然他對太原府的李孝宗等人也并沒有太大的信心。
身邊的那位中年官員卻忽然搖頭，幽幽開口道：“二十萬敵軍壓境，僅憑李孝宗那些被打殘的五六萬人馬，最多也只能堅守半月。”
李葉唯唯點頭。
之前他對李孝宗這個人并沒有多少了解，但直到此人裝病請辭為保全自己而犧牲了沁州城后，李葉便對他有了深刻的認識。
若僅靠李孝宗手下那些將士，太原府怕是守不住的。
尉遲恭忽然轉移話題，瞇眼看著李葉，似乎有點考究的意思：“此番出征，兵分三路，侯君集領一路，程咬金領一路，本將軍與李元帥領一路，再加上李孝宗五六萬殘部，共計二十多萬人，小娃子你說說，此番兩國兵力相同，我大唐勝算幾何？”
這是個要老命的問題啊！
李葉急忙道：“我大唐兵鋒銳利，勢不可擋，這些年東征西討，從來都是以寡擊眾，大勝而歸，末將相信在陛下的圣明光輝照耀下，在諸位大將軍的智勇兼備的號令下，此戰定能一擊而勝，大敗東突厥小兒，吾皇威服四海，萬邦稱臣……”
一邊說李葉一邊胡亂找了個方向，就當是太極宮所在，畢恭畢敬長長一揖。
“那邊……”中年官員臉頰抽搐了一下，盯著李葉沒好氣的指了指另一個方向。
“啊？”
“太極宮……在那邊。”
“哦……” 李葉從善如流，急忙換了個方向，再次長揖。
另一邊尉遲恭的臉色似乎也不怎么好，黑著臉瞪著他，幾次估計是想動手，忍了忍又放棄了。
“小娃子不實誠！本將軍是想聽你說這些廢話么？有什么就說什么，今日本將軍和杜大人來找你，就是想聽聽你對此戰有什么見解。”
“杜大人？”李葉愣了愣，盯著中年官員看了好久，一時間卻想不起來此乃何人。
中年官員中氣十足的開口道：“本官門下令杜如晦。”
杜如晦，大唐有名的賢相，一生忠于家國社稷之大業，可謂為李唐江山立下了汗馬功勞。
李葉終于想起來此人是誰了，態度頓時恭敬了不少：“末將……下官見過杜大人。”
杜如晦早就見識過了李葉的狡猾，自然不信他這副畢恭畢敬的模樣，笑了笑道：“李大人莫要拘謹，聽尉遲將軍說，先前沁州之戰你屢獻妙計，終而助我大唐守住了沁州。本官今日來此，就是想問問李大人對此番‘唐突’之戰，是否還有何高見。”
“高見不敢當……”李葉仍舊一副惴惴不安的模樣，像個剛出閣的小媳婦兒似得縮著腦袋，道：“末將不過是偶得運氣罷了，實不敢妄談國家大事。”
看他這副模樣，尉遲恭氣笑了：“小娃子再裝傻，信不信本將軍親自剁了你。莫以為你有個當大元帥的岳丈本將軍就不敢辦你？”
“岳丈？大將軍您真是抬舉末將了……”
李葉不由得苦笑搖頭，若是李靖認他這個女婿，自己又何至于到現在連約個會都得偷偷摸摸的，若是李靖之前同意了這門親事，說不準自己兒子這會兒都會打農藥了。
杜如晦哈哈一笑，忍不住調侃道：“李大人與李家妮子的事闔城皆知，莫要灰心，只要你此番立得功勛，本官親自上門與你說媒提親！”
“那就多謝杜大人了……”李葉故作沒聽懂杜如晦話中調侃的意味，趕忙站起身一鞠到底，態度恭敬真誠。
“……哈哈！好個小娃娃。”杜如晦稍楞了一下，搖頭大笑：“好！若你此番真能為我大唐建功，本官舍了這張老臉，定幫你上門提親！”
李葉是個很務實的人，做任何事情都要有利可圖才能讓他心甘情愿的付出。有了杜如晦的承諾，心中頓時無比開闊，連剛才那只烤野兔的仇怨都被一股腦拋諸東夷。
尉遲恭不耐煩的胡嚕了一把李葉的腦袋，挑了挑眉：“條件都給你小子開出來了，還不快說？”
斟酌了一下用辭，李葉緩緩道：“末將沒領過兵，此戰到底如何擊之，自有諸位大將軍決斷。但末將認為，此戰終歸結底并不是攻城略地那么簡單的……”
“何以見得？”
“我大唐自建國以來，從未與東突厥動過兵戈，甚至屢屢交使共商友好，可對方何以突然犯我國土？如今東突厥日益強盛，兵力與我大唐相比亦不惶多讓，而且，我大唐如今正處于國家建設之期，若是拼死一戰固然贏面很大，可這樣一來，也勢必會將我大唐這些年來的努力付諸東流……”
“故末將以為，我軍先前的戰略部署其實都是在做無用之功罷了，就算此戰打贏了東突厥又如何？我大唐仍舊還是損失最慘的一方，甚至一場大戰之后，國力將不知會后退多少年才能恢復。”
李葉難得說了許多話，而且每句話都是直戳人心，將尉遲恭等一眾大唐官員心中認為的所向披靡的大唐帝國涂滿了黒漆。
或許李葉也是為了自己吧，一將無能，累死三軍，一旦開戰，自己這個督軍定然是站在第一線的，他不想看到因為大唐朝堂上的掌權者們那句‘拼死一戰’，而害了自己和身邊眾兄弟的性命。
杜如晦神情漸漸凝重，略帶欣賞的看著李葉：“你說的不錯，此戰之前，陛下也曾與我等三省六部的官員商討過，東突厥來勢洶洶攜二十萬大軍壓境，我大唐豈有不戰而懼之理！否則豈不是令周邊鄰國恥笑？日后誰還會與我大唐真心臣服？可若開戰，那必將是一場消耗巨大且損失嚴重的持久戰役……難啊!”
尉遲恭同樣嘆了口氣：“是啊……左右都是在自家的國土上征伐，到頭來吃虧的還是我大唐。”
火光照映著杜如晦兩鬢漸白的發髻，語氣無奈中帶著些許不甘：“莫非此戰真的打不得嗎？莫非真要讓我泱泱大唐向那些境外蠻夷求和不成？”
李葉苦笑搖頭：“杜大人，說句不中聽的話，此役無論是戰是和，我大唐其實都已早是輸家了。”
尉遲恭脾氣騰地竄上來，怒道：“那就打！左右都要有損失，還不如拼他娘的一把，將這些蠻夷猢猻們斷子絕孫了他娘的！”
