擾亂長安城月余的刺殺事件終于結束了。
李世民用鐵血手腕將決心告知了天下人，殺人不可怕，可怕的往往是‘誅心’！
那些隱藏在暗中的勢力明知道這所有的一切都是李世民親手策劃，可卻也只能打掉了牙往肚里吞，眼睜睜的看著李世民將他們的勢力一個個的拔除，更是打消了他們想要與之翻臉的可笑想法。
這個臉翻不得，李世民不是隋煬帝，他手里的刀不僅準，且狠辣至極！
皇宮、甘露殿。
最近李世民的客人比較多，多得有些詭異。
每日清晨，朝會結束之后，總有一些人等候在承天門外面見皇帝，這些人大多是前朝的老臣，還有一些當初在各大世家貴族門下做過客卿的官員。
皇宮后庭有一片占地廣袤的池塘，名曰‘曲江池’引渭河之水而充之，池塘的中間有亭臺水榭，每日下朝后，李世民便會在這里召見那些請求面圣的朝臣。
也不知是不是李世民早有心將這些人扔進河里喂王八了，看看選的這個地方，大有一言不合就翻臉的意思。
“啟稟陛下，太常寺少卿王遠在承天門外等候覲見。”
“太常寺……朕記得李葉那小子如今也在太常寺任職吧？”李世民恍惚一下，忽的笑了起來。
身旁長相毫不起眼的宦官抿嘴笑笑，輕聲道：“陛下好記性，不過這位李少卿也是懶得可以，自打接任之后便再也沒有述過職了，整日里不是托病便是借口太子殿下傳召，太常寺卿楊大人已經不止一次給尚書省遞折子抱怨過他了……”
“呵呵，明明是個人才，卻偏偏比誰都安生，他想偷懶，朕偏不讓他如意，傳旨，命李葉即日起前去太常寺述職，否則以瀆職罪論處。”
李世民笑得很開心，好像荒茫大漠之中遇見了一只丟了糞球的屎殼郎……好想看他推糞球啊！
等了好久不見李世民答話，宦官忍不住提醒道：“陛下，太常寺王少卿還在承天門等著呢，您看……”
“讓他回去吧……”
李世民似乎沒了興致，起身向寢宮走去，宦官愣了愣轉身欲走，卻忽聽得走遠了的李世民開口道：“告訴他，三日之內離開長安城，朕保他終老余生，否還是別怪朕不顧君臣情面。”
宦官悄悄看向李世民的背影，不由得打了個哆嗦，那個略顯孤獨的背影此刻盡是殺意。
夜涼如水，城東一家不起眼的鐵匠鋪里，江東來與張五常并排站在一起，面前打鐵爐燒的通紅，映在臉上火辣辣的疼。
“大人說了，帶上這個面具，從此天下再無江東來此人。”
江東來有些不屑道：“李葉是掩耳盜鈴的故事看多了么？就這么一個面具能藏住什么秘密？”
“這個就不用你操心了……干好大人的差事才是你的責任。”
許是近墨者黑，跟著李葉時間越久，張五常越看得向他，連嘴角上揚的那抹笑容都學的頗得神韻。
“你家妹子大人會替你好生看待，至于你刺客的罪名，大人也會幫你壓下來，便說是當日你勤王護駕之時遇刺身亡。大人早已派人從涇陽縣衙中找了一個與你相貌相當的死囚交了差事，從此之后天下再無‘江東來’此人，記住了嗎？”
江東來孤傲的臉色有些扭曲，道：“他想讓我做什么？”
“練兵……”張五常面色平靜，奈何當這兩個字說出口時，語調仍舊不自覺的顫抖起來。
江東來眉頭緊皺，冷道：“若是大規模征兵，肯快便會被朝廷發覺，他這是在找死。”
“早在一年前，大人便悄悄派人前往西北關外找到了一座山地，那里荒無人煙很難被人發覺，你的任務就是前往那一帶籠絡人馬，至于銀錢方面你不用擔心，自會有大人幫你。”張五常壓低了聲音，如蚊訥般悄聲道。
“這便是你所謂的‘練兵’？何不直接說土匪？”江東來臉色有些難看，盡管他此刻與喪家之犬也沒什么兩樣，但高手就是高手，該有的尊嚴還是不容易放下的。
“土匪也好、響馬也罷，大人怎么說我們便怎么做……”張五常努力壓抑著顫抖，低聲冷道。
江東來猶豫了一下，道：“關外苦寒之地，若想要籠絡一批實力不弱的人馬，并且操練有素……恐怕是一筆不小的耗費。”
招兵買馬，談何容易，任何一個細節沒思量周全，便是事敗殺身的下場。
區區一個太常寺少卿就想干這么大的買賣，江東來忽然覺得他之前對李葉的認知都是錯誤的，正常人誰會平白無故的干這種找死的買賣？
再說就算李葉真的練兵成功，也做多不過區區幾千人馬而已，對大唐這種坐擁幾十萬精銳的強國來說，根本是九牛一毛掀不起任何風浪。
明知不可為而非要為之，李葉到底想干什么？
張五常這時緩緩道：“大人讓我告訴你，人馬可以不用多，但一定要是精銳，并且絕對的忠誠，這是底線！”
江東來仍深蹙眉頭，很顯然，李葉招兵買馬的目的并不是為了造反，畢竟這種事不是幾千兵馬就能搞得定的，可如果不是造反，那他練兵的目的就有些耐人尋味了……
難道？！江東來眸光飄忽幾下，下意識打了個寒顫。
見江東來愁容滿面，張五常輕聲一笑，道：“大人的心思不是你我能夠揣度的，只要你用心做事，等到適當的時候，大人會幫你找一個新的身份，讓你與令妹團聚。”
江東來身子猛地一挺，不再猶豫道：“但愿他能說話算話……”
說服江東來幫自己練兵，對李葉來說似乎是一件非常容易的事。
因為江東來和自己有一個非常明顯的共同點，他們都是這個王權世道下苦苦掙扎渴望自由的可憐人。
“仇恨”和“欲望”一樣，都能令人喪失理智，長出一顆潑天膽子。
江東來啟程前往遼東的時候，李葉正在太常寺陪著李承乾打麻將，這是李承乾的意思，不管李葉都到哪兒，‘牌友’這個身份是無法改變的。
天下都是老李家的，又何況是一個區區的太常寺。
只是李葉剛上任第一天便接到了一個無法接受的‘噩耗’……太常寺的另一位少卿王遠，不知因何原因忽然辭官回老家去了。
太常寺卿楊延昭親自面見李葉，告知他這個喜訊的同時，還親切的拍著他的肩膀，一臉后生可畏的慈愛笑容對他說‘老夫年邁不休，今后這太常寺的擔子可就要由你承擔了……’
太意外了，好不死得忽然被上司委以了重任，李葉深感今后再無天日，再想偷懶恐怕也么得機會了。
