臨江宮中。
華燈初上，燈火如晝，絲竹鼓樂縈繞耳畔，宮娥舞伎穿梭來去，獻酒于前。
宮宴已開。
赴宴的奇人異士、僧尼道人、王公貴族皆已到場，各踞一席，談笑飲酒，欣賞歌舞。
只坐北朝南的龍臺之上空空蕩蕩，皇帝卻是尚未到場。
楊廣乃享樂界半步天人，近年來行事又愈發放縱荒誕，擺酒設宴之時，素來毫無規矩。
與宴賓客多熟知帝宴“規矩”，三杯冷酒下肚，便開始放浪形骸。
許多看似衣冠楚楚、相貌堂堂的王公大臣，竟直接抱起前來獻酒上菜的宮娥美女，言語調笑，上下其手，乃至張嘴就啃，種種猥褻不堪，竟在這帝宴之中公然上演。
少數首次赴宴的賓客，起初還無法適應這等放浪景象，有的甚至被唬得瞠目結舌，不知所措。
不過很快便受現場氣氛感染，或主動，或被動地融入其中，同享帝宴之樂。
宴場一角。
倪昆踞坐席前，手持酒樽，小口飲酒，對宴場種種荒誕景象無動于衷。
坐在他旁邊一席的寇仲則又是羨慕眼熱，又是忿恨不平地唾棄道：
“天下居然就是被這種人治理的？難怪淪落到如今這模樣！這大隋，活該要完！”
徐子陵則低聲道：
“上行下效而已。先有昏君，后有奸臣。若皇帝本身堅毅持正，不偏不倚，朝堂之上，又哪有奸佞小人的立足之地？”
寇仲嘿嘿一樂：
“小陵好見地，果然有宰相之才！以后咱倆一個做大將軍掃蕩動亂，一個做大丞相治理天下，定當還天下一個朗朗乾坤，讓百姓都安居樂業，過上好日子！”
徐子陵沒好氣地瞪他一眼：
“注意場合，少在這里胡言亂語。”
說話時，還隱蔽地看了倪昆一眼，見他自斟自飲，自得其樂，似對寇仲方才那番話無動于衷，這才松了一口氣。
這時，一道低沉的男聲，忽然傳了過來：
“寇仲、徐子陵，我道你二人為何突然沒了消息，原來是另攀了高枝，轉投了他人門下。”
伴著這道低沉男聲，一個高大魁梧，相貌堂堂的男子，端著酒杯，緩緩踱到了倪昆、寇徐席前。
見到此人，寇仲、徐子陵眼中閃過一抹緊張之色，明知此人不敢在這里放肆，卻還是情不自禁繃緊了身軀，本能地提蓄功力，作出警戒姿態。
倪昆倒是毫不動容，眼神平靜地看著這男子，微笑道：
“閣下是？”
那男子眼神冷厲地掃了寇徐一眼，視線又落到倪昆身上，淡淡道：
“趙無極。不知這位公子又是何方高人？”
倪昆道：“本公子倪昆，無名小卒罷了。”
他自稱無名小卒，趙無極卻不會輕易當真，腦中迅速閃過一個個高門大閥的姓氏，以及一些武林高手的名號，可并沒有聽說有誰是姓倪的，心里一時頗有些拿不準倪昆的來頭。
面上卻是不動聲色，淡淡道：
“原來是倪公子，不知倪公子是哪一閥的貴子，又或是哪一派的高徒？”
倪昆微笑：
“無家無業，無門無派。”
“是嗎？”趙無極輕哼一聲，“倪公子莫要欺我，這臨江宮宴，可不是隨便什么無名小卒都能進來的。”
“哦？”倪昆轉動酒杯，悠然道：“此言不妥。若無名小卒不能進來，趙先生又為何會在此地？”
趙無極聽他竟暗諷自己是無名小卒，眼中不禁閃過一抹怒意。
不過他心機深沉，倒也沒有發作，只深深看了倪昆一眼，又冷眼一掃寇仲、徐子陵，道一句：
“希望宴會結束后，倪公子還敢與本座如此說話！亦希望寇仲、徐子陵你們好自為之，莫要自誤！”
說罷轉身就走，再不糾纏。
“這家伙什么意思？”寇仲一臉莫明其妙。
倪昆笑道：“他的意思是，宴會結束之后，他的身份可能就不同了。”
寇仲還是不解：“為什么？”
倪昆笑道：“此人或許有把握，能討得皇帝歡心，得封一官半職，甚至一躍成為皇帝近臣。”
徐子陵皺眉道：“若真如此，豈不是會有麻煩？”
倪昆搖搖頭：“不麻煩。無論趙無極是討得皇帝歡心，得封官職也好，又或是有其它圖謀也罷，總之都無所謂的。我倪昆，又哪里會怕麻煩呢？”
正說時，龍臺之上，傳來一記響亮的凈鞭聲，有內功高手沉聲喝道：
“皇帝駕到！”
宴場喧囂頓時為之一靜。
眾放浪形骸的賓客忙不迭停下各自手頭忙著的事情，整理衣冠，端正坐姿，恭候圣駕。
倪昆亦兩眼微瞇，凝望龍臺。
很快，楊廣便在皇后、貴妃及一眾宗室、太監、女官簇擁下，來到龍臺之上。
眾賓賓也起身揖禮迎駕。
此乃宴會，無需大禮參拜，一揖即可。
楊廣也相當“隨和”，隨意擺了擺手，對身后一個老太監說了一句，那老太監便揚聲道：
“圣有旨，眾賓客勿需多禮，只管盡情飲宴。”
于是一些“熟客”道謝之后，毫不客氣地坐了回去，又開始先前種種放浪之舉。
某些“生客”見皇帝在上，還有些放不開。
可見到那些地位尊崇的王公大臣們都毫不拘禮，皇帝也左擁右抱地坐在高臺之上，對身邊妃嬪上下其手，對下方種種放浪形骸視若無睹，便也漸漸放松享樂起來。
寇仲見狀，低聲唾棄：
“果然是上行下效！這種人怎么就成了皇帝？我上我也行！”
徐子陵一臉認真地說道：
“不，小仲，你上你不行的。你過慣了苦日子，在敗家方面，是萬萬比不得楊廣的。一百個奸臣蠱惑你，你都不會舍得像楊廣那般敗家。”
寇仲仔細想了想，贊同點頭：“倒也是。”
倪昆笑了笑，倒沒多說什么，只遙遙打量著楊廣，暗自觀察他的氣象。
楊廣史書記載“美姿儀”，外表那是極英俊的。
縱然沉迷酒色、放飛自我多年，身材走樣，皮膚蒼白，眼袋青黑，眼神恍惚，可還是能看出幾分年輕時的瀟灑風彩。
只是皮囊雖還不錯，可倪昆橫看豎看，都沒看出他有什么不凡的氣象。
倪昆也是見識過諸多高手強者的，連疑似黃金圣斗士的金甲人都遙遙對視過一眼。
以他眼力，如今已很少有人能在他面前，完全掩飾氣機，不露一絲端倪。
可他偏偏就無法從楊廣身上看出一絲異常。
怎么看，龍臺之上的那個左擁右抱，一只手塞在妃子胸襟里，正被妃子嘴對嘴喂著酒的男人，都只是一個縱情酒色，身體都快廢掉的昏庸君王。
“所以楊廣究竟是個什么情況？”
正疑惑時，有御史大夫裴蘊離席啟奏：
“陛下，今日與宴賓客，多有奇人異士，陛下何不令眾異人各顯身手，以助酒興？”
楊廣果然來了興趣，側首對侍立一旁的老太監說了一番，那老太監便揚聲道：
“圣有旨，準裴卿所奏，令諸異人獻藝！若有技藝高超者，圣不吝賞賜，金珠美人、田地宅邸，乃至官位名爵，皆可封賜！”
此言一出，前來赴宴的“奇人異士”們頓時一陣興奮，兩眼冒光，摩拳擦掌，要上前獻藝。
而本該進諫勸阻皇帝的王公大臣們，卻都嘻嘻哈哈等著看熱鬧，竟無一人出言勸諫——官位名爵，本該或靠武功、或憑文治獲得，哪有憑奇技異術獲封的道理？
可惜如今還能在楊廣跟前廝混的，都是些奸佞小人。
原本不是奸佞的，大環境如此，也不得不跟著瞎混。
不然觸了皇帝霉頭，要么被趕走，要么被殺掉，總之都不會有好下場。
這時，已有“異人”自告奮勇，當先去到陛前獻藝。
倪昆隨意掃了一眼，搖頭道：“雜耍而已。”
第一個上前表演的，是個赤膊大漢，表演的是“吞刀”，把一口三尺環首刀，塞進嘴里，吞到只剩刀柄，乍看有幾分新奇，一些沒見過這等民間雜藝的王公大臣也嘖嘖稱奇，紛紛叫好，可有見識的人們卻不屑一顧。
寇仲笑道：“這就是街頭賣藝的把式，機巧都在那把刀上，給我一樣的刀，我也會耍。”
龍臺上的楊廣對此也毫無興趣，看了一眼，便又去喝酒。
接下來，又有“異人”紛紛上場，有表演吐火的，有表演拋接飛刀的，有赤手在油鍋里撈銅錢的，通通都是些毫不出奇的江湖把式。
楊廣迅速失去興趣，懶散地偎在妃子懷中，只顧飲酒。
而御史大夫裴蘊見鋪墊已足，又上前啟奏：
“陛下，臣訪得異人趙無極，能召喚天女下凡獻舞，請陛下觀之。”
楊廣這才稍顯振作，坐直身子，望著下方。
而趙無極亦越眾而出，來到陛前，對著楊廣恭恭敬敬行叩拜大禮，隨后取出一錠黃金，握在掌心，輕輕一搓，便見縷縷金沙，自他指縫溢出，灑落地面，勾勒出一幅女子輪廓。
隨后一陣輕風吹過，那金沙勾勒出來的女子輪廓，竟自地面慢慢隆起，化為一名身披輕薄紗衣，袒露美腿玉臂，臉上散發著朦朧光暈，看不清真容，卻又予人一種詭異魅力的女子。
這一手，頓時讓與宴賓客驚呼一片，紛紛伸長脖子細瞧。
楊廣也是一驚，手撐桌案，上身前傾，探頭細瞧。
見皇帝與賓客們都被這一手震住，趙無極嘴角微翹，手掐印訣，朝女子一指，那女子便翩翩起舞，舞姿婀娜，真有幾分“天女”風彩。
賓客們瞠目結舌，驚呼不斷。楊廣亦是面露驚喜，目不轉睛地看著那美女。
寇仲、徐子陵亦是目瞪口呆，訥訥道：
“這，這什么妖法？怎平空變出了個大活人？”
“早知趙無極會邪法幻術，沒想到居然還有這一手，那女子怎么瞧都是真人……”
倪昆都皺著眉頭，一時有些詫異：
“幻術？不對，普通的幻術，哪可能同時迷惑到這么多人？這其中，可是有許多武道高手，輕易不會被幻術所迷的，我也不會輕易被幻術惑眼……難道，是鬼魅？”
若是鬼魅，那就說得通了。
正揣摩趙無極的手段時，那翩翩起舞的“天女”忽然雙手合什，再往外一拉，兩掌掌心，平空浮現一口雪亮短劍。
見到此劍，楊廣身邊的護衛、太監們頓時一陣緊張，擋在楊廣身前。
可楊廣卻是眼睛一亮，不耐煩地將護衛、太監們扒拉開去，不眨眼地盯著那口懸浮在“天女”胸前的短劍。
趙無極手訣變幻，那“天女”亦將短劍一拋，短劍便在空中飛來飛去，矯矯靈動，蜿蜒如蛇。
眾賓客大嘩，驚聲道：
“劍仙！這天女竟還是個劍仙！”
“飛劍之術！本以為所謂飛劍之術，多半是不實傳言，沒想到今日竟親眼看到了飛劍！”
“這趙無極是何方神圣？為何能召出劍仙天女？”
眾賓客驚詫議論時，楊廣看著那在空中飛來飛去的短劍，眼中閃過一抹恍惚迷茫，低吟道：“御劍乘風來，除魔天地間……”
吟誦時，遲疑著抬起手來，朝那口短劍遙遙一指。
短劍并無變化，仍在那“天女”操縱下往來飛舞。
楊廣眼中又一陣恍惚茫然，突用力拍了拍腦袋，口齒含糊地低語：
“我是誰？誰是我？”
旁邊蕭皇后見狀，關切問道：“陛下，可是頭疼了？要不，今晚別再飲酒了？”
“朕無事。”楊廣搖了搖頭，又端起酒杯，一飲而盡，道聲：“滿上！”
繼續眼神恍惚地觀看那“天女”耍飛劍。
趙無極見楊廣渾渾噩噩，龍臺周圍的護衛乃至太監，亦都漸被“天女”詭異魅力吸引，漸漸松懈下來，不再像之前那般警惕，眼中驀地閃過一抹厲芒，掐訣一指。
一指之下，那“天女”倏地騰空而起，紗裙飄飛間身劍合一，化為一道雪亮閃電，當空一晃，留下一道耀得人眼發花的雪白光痕。
光痕末端，赫然直指楊廣！
這一變故來得太快，與宴賓客、衛士太監、妃嬪宗室，皆沒有反應過來。
楊廣就更別提了，一直醉醺醺恍惚昏沉，武功又早已荒廢，哪里能做出任何反應？
唯有倪昆，在趙無極動手之前，察覺出一絲不妥。
不過一來他沒將楊廣生死放在心上，二來也想確認一番，楊廣究竟是個什么成色，“酒劍仙”又究竟是怎么一回事，因此也未曾出手阻止。
于是就在眾人眼前一花之際，那雪白光痕已噗地一聲，貫穿楊廣胸膛，穿心而過，透背而出。
楊廣一聲不吭，軟倒在龍臺之上，胸前背后血如泉涌，轉眼浸透龍袍。
這位享盡人間極樂的帝王，就此無聲殞落。
身殞之時，兀自眼神恍惚、滿臉醉態。
坐在他身邊的皇后、妃嬪濺了一臉鮮血，面容驚愕，眼神茫然，一時如墜夢中。
眾王公大臣、江湖術士，乃至護衛太監也都一副癡呆模樣，不敢相信眼前所見。
至于引薦趙無極的裴蘊，則是手腳冰涼，渾身發抖地跌坐在地，癡呆一陣，手指顫抖地一指趙無極，嘶聲力竭地喝道：
“狗賊！你，你是宇文化及的人！”
趙無極哈哈一笑：
“對不住了裴大夫，趙某確實早已拜入宇文將軍門下！假意投效裴大夫，只是為借裴大夫之力，接近昏君而已！”
裴蘊出身河東裴氏，與邪王裴炬、李淵謀主裴寂乃是同宗同族，也是一位裴氏“名臣”。
此人極擅揣摩上意，見楊廣不想聽壞消息，便從來只報好消息，甚至偽造好消息，將楊廣哄得極是開心，幫楊廣制造了大量沉浸在“天下太平”的幻夢之中，放飛自我的借口。
裴蘊則借著楊廣寵信廣結黨羽，排斥異己，在江都可以說是一手遮天的權臣。
但讓他耿耿于懷的是，一直沒有機會染指軍權。
本想借著引薦趙無極的機會，將精擅異術，又武功高強的趙無極薦入驍果軍中，以分司馬德戡、宇文化及兵權，沒有想到，竟是引狼入室，招來了一頭弒君的惡狼。
一時間，裴蘊驚怒交加，雙眼通紅，目眥欲裂，掙扎著起身，張牙舞爪撲向趙無極：“殺了你這弒君逆賊！”
趙無極輕蔑一笑，身形一閃，瞬移般自裴蘊身邊一掠而過，錯身而過之時，隨意一探手，就如摘瓜一般，把裴蘊腦袋摘了下來：
“趙某非弒君也，乃是奉宇文將軍之命，為天下蒼生，誅一殘民獨夫罷了。
“至于一味揣摩上意、排斥異己的裴大夫你，亦是宇文將軍除之而后快的國之奸賊！”
說罷抖出一團火光，于夜空之中轟然爆開，炸成一團巨大絢目的焰火。
直至此時，眾人方才真正反應過來。
看看楊廣委頓在龍臺上的尸身，再看看被趙無極提著的裴蘊首級，各種驚呼嚎叫、悲泣哀鳴同時迸發出來。
有人癱軟在地，有人奔走呼號，有人跌跌撞撞如無頭蒼蠅般團團亂轉，亦有人怒發沖冠指著趙無極破口大罵……
又有尚自忠誠楊廣的護衛、太監睚眥欲裂，刀劍出鞘，狂吼著殺向趙無極。
而賓客之中，一些“奇人異士”也突然發作，摸出不知如何帶入宮中的短刃匕首，對著眾王公大臣大砍大殺，口中狂呼：
“天理昭彰，誅殺獨夫！討奸除佞，廓清寰宇！”
卻是一群天理教眾。
甭管是不是邪教，口號是一定要高大上的。
就像弒君者趙無極，方才那番說法，哪一句不是大義凜然、擲地有聲？
誰又能想到，如此大義凜然、相貌堂堂的“義士”，竟是一個舉行邪教儀式時，會用無辜嬰兒作血祭祭品的真魔頭？
夜宴現場一片混亂。
但很快，一陣更大的躁動，壓下了這滿場呼號。
那是戰鼓轟隆聲、鐵蹄踏地聲、盔甲鏗鏘聲、刀兵碰撞聲、喊殺慘叫聲……
種種殺伐之聲，自臨江宮外隱隱傳來，并以驚人的速度，向著夜宴現場飛快推進。
