“陳捕頭是想問妾身關于穆香兒的事情吧。”
美婦側坐于圓凳上，腴潤的大腿在衣裙下繃出誘人線條，盈盈美眸盯著陳牧。
陳牧目不斜視，點頭道：“沒錯。”
孟言卿嘆了口氣：“其實妾身知道的也不多，若早知如此，就不該相這親，或許……”
美婦臉上浮現出幾分自責。
陳牧拿出一個小本子放在桌子上，又取出一支加工過的炭木筆，問道：
“伯母，能否說一下您是怎么認識穆香兒的嗎？”
“通過她嬸嬸李氏介紹的。”
“說說具體過程。”
孟言卿緩緩道：“大概在五月份時候，我去碧青苑交付刺繡，正好遇到了李嬸，便隨口提了句想給小偉找門親事。
她說在麻陵縣有一個侄女，可以幫忙撮合一下。
大概過了半個月，在李嬸的安排下我跟那姑娘見了一面，覺得那姑娘還不錯，便希望定下這門親事……”
“你們是在什么地方見面的。”
陳牧一邊在本子上寫著，一邊詢問細節。
孟言卿雖然奇怪對方的舉動，但也沒多問，回答道：“是在麻陵縣的一家酒樓，好像叫什么‘陽雪’。”
陽雪！
陳牧在這兩個字上畫了一個圈。
他又問道：“當時穆香兒給你的印象如何，你們具體談了些什么？”
“那姑娘性子挺隨和的，但是話也不多，我們只是隨便聊了聊，比如家里的情況之類的……”
“當時跟她一起的還有誰？”
“她的兄長。”
“兄長？”陳牧抬起頭。
“對，她的父母都生病了，所以是她兄長陪她來的。”
“她的兄長您還有印象嗎？”
孟言卿想了想，輕搖螓首：“沒什么印象了，記得他的話也不是很多。”
陳牧在‘父母生病’上面畫了個圈，繼續問道：“那這次穆香兒前來相親時，是誰陪她來的。”
“沒有誰陪，是她一個人來的。”
孟言卿頓了一下，又道，“其實我本意是打算在初四親自去接的，可是那姑娘卻提前兩天來到她嬸嬸家……”
“提前兩天？”
陳牧捕捉到了異常信息，抬頭凝視著對方，“她為什么要提前來？”
“這個我也不清楚，可能是跟朋友約了去作客吧。李嬸不是說了嗎，她去云村朋友家作客才失蹤的。”
孟言卿說道。
陳牧一手托著下巴，習慣性的轉動著手中的炭木筆，進行思考。
這是本案最明顯的一個疑點了。
因為昨晚縣太爺派出的衙役去云村詢問過，穆香兒并沒有去過云村，也沒什么朋友在那里。
所以為何要提前來呢？
要么是穆香兒跟她的嬸嬸說謊，要么是李氏在說謊。
到底是誰？
在陳牧陷入思索的時候，對面的孟言卿一雙美眸泛起陣陣異彩。
身子下意識挪動了一下。
都說思考中的男人最有魅力，當然前提是對方顏值過關。
縱然已經是兩個孩子的母親，天生的‘顏值控’還是讓這位美婦面對陳牧時，出現一些情緒波動。
當年豆蔻年華時也曾幻想過白馬王子的完美愛情。
可惜為了幫家里人治病，只能委身嫁給一個相貌平平的商人，甚至最后落得這般境地。
人生哪有十全十美的如意，只剩殘缺幻想罷了。
陳牧在本子上寫了幾行字，又問道：“李氏跟她的侄女關系怎么樣？”
“還行。”
孟言卿收回目光，脖頸處浮現一抹霞色，“李嬸還是很疼愛這個侄女的，我看得出來。”
那就是穆香兒跟李氏撒謊了？
陳牧在本子上圈了幾個問號，道：“還有沒有其他讓你覺得不對勁的地方。”
不對勁的地方？
孟言卿思索片刻，緩緩搖頭。
記錄到此，陳牧也沒什么可詢問的了，將小本子和炭筆收起來，笑著說道：“好了，就這些問題，之后若是伯母有想起什么，可以告訴阿偉。”
“嗯，妾身明白。”
見陳牧起身，她忙挽留，“陳捕頭不多做會兒嗎？”
“得趕緊去縣衙，就不打擾您了。”
陳牧沖著角落書桌旁的小萱兒做了個再見的手勢，便準備離開。
“等一下！”
孟言卿忽然快步走進里屋，拿出了一個精致的觀音金符。
“聽小偉說昨晚你救了他的性命，妾身也沒什么感謝的禮物，這觀音金符是我從浩元寺里求來的……”
“不用，阿偉是我的兄弟，救他是應該的。”
陳牧連忙拒絕。
這觀音金符一看就價值不菲，帶有靈韻。
明顯是孟言卿給自己兒子求的。
“陳捕頭您是小偉的救命恩人，這點禮物不算什么，您就收下吧。”
“別，這禮物太貴重了，要不送兩個大饅頭也行。”
“你就收下吧。”
“不用。”
“妾身給你戴上。”
兩人推阻間，孟言卿竟腦袋一熱，踮起腳尖將觀音金符朝著陳牧脖頸系去。
結果這一靠近，陳牧整個人就不好了。
而孟言卿也意識到自己這番舉動不妥。
俏臉‘騰’的一下成了紅柿子。
系好之后，裝作若無其事的說道：“這觀音金符是西靈方丈親自開的光，有護佑平安的作用。”
隨即，又刻意打趣道：“可惜小偉不是女孩兒，否則就以身相許了。”
他不能以身相許，你可以呀……陳牧干咳兩聲，擠出笑容：“那就多謝伯母了。”
陳牧離開后，故作鎮定的孟言卿才松了口氣。
她摸了摸自己發燙的臉頰，輕啐了一口，低聲罵道：“怎么每次都在這臭小子面前失態呢。”
想起自己也是一把年紀了，心情不由低落下來。
回到屋里，瞥見小女兒抱著糖栗子啃著。
孟言卿走過去將糖栗子拿開，冷聲道：“差不多就可以了，一會兒還要去學堂，趕緊寫你們先生布置的功課。”
話音落下，卻看到了桌上寫有詩的那張宣紙。
“寫完了？”
孟言卿有些詫異，順手拿起宣紙，隨即皺起眉頭，“這字怎么寫的這么難看，跟蚯蚓爬似的。”
看完第一行‘鵝，鵝，鵝’時，柳眉頓時豎起，下意識便要拿起戒尺敲過去。
可當目光落在下一行，女人便愣住了。
回到衙門，陳牧見衙役們三三兩兩的聚在一起小聲聊天，神色皆是一片凝重。
陳牧以為他們是在討論昨晚的案子，沒有在意。
“班頭！”
坐在角落神情恍惚的張阿偉看到陳牧后，起身快步走了過來，沉聲說道：“出事了。”
陳牧心里咯噔一下。
不會吧，難道又死人了？
張阿偉道：“昨晚大人派了兩個兄弟連夜去麻陵縣通知穆香兒的父母，你猜怎么著？”
“死了？”
從對方以及周圍衙役的神態，陳牧不難猜出結果。
張阿偉點了點頭：“回來的弟兄說，穆香兒家的房子被燒了個干凈，她的父母和哥哥全都被燒死了！”
陳牧爆了個粗口。
