二人正說著呢，就見老太太提著一壺熱水走了進來說，“我們這的條件不如山下，你們兩個年輕人就先湊合一晚上吧。來，先喝點熱水……”
袁牧野聽了就連忙道了聲謝說，“大娘，這山里的條件這么差，你和大爺為什么還要住在這里啊！”
一旁的曾楠楠聽了也附和道，“就是啊！這里連電都沒有，多沒意思啊！”
老太太聽后笑了笑說，“我們以前是礦山的職工，煤礦停產之后，礦上的領導說這里的房子和設備都是國有資產，必須要有人看守才行。可那會兒大多數人都想去外面掙錢，根本沒有人愿意上山來看守礦區……當時我的身子不好，沒有能力出去打工，最后就和老頭子一商量，不如我們兩口子上山看礦算了！雖然說工資不高，可夠吃夠喝就行了。結果誰也沒想到這一看，就是二十多年……”
“啊！你們在這么艱苦的地方一待就是二十年？這怎么受的了啊？！”曾楠楠表情夸張的說道。
老太太聽后就輕嘆一聲說，“唉……習慣就好了，你現在讓我們老兩口下山去生活反到是不習慣了。”
袁牧野心里有些同情這對老兩口，于是就輕聲問道，“那現在還有人給你們二老發工資嗎？”
老太太有些無奈的搖搖頭說，“其實我們兩口子上山后沒幾年單位就說沒錢了，發不出我們的工資了……好在我們生活在山里雖然日子苦了點，卻也沒有什么需要用錢的地方，除了大米白面之外的東西我們都可以自己種，也不用花錢去買。只是我們不用花錢，孩子卻得花錢啊！那時候我們把老大一直放在他叔叔家里，吃穿用度都要錢，他還要上學，所以那幾年我們的日子實在不好過……后來單位的領導讓我們兩口子買斷工齡，說是這樣還能拿上幾萬塊錢，于是我們就下山簽了字，這才有錢供老大讀書。”
老太太說著說著眼圈就紅了，可她隨即就回過神兒來說，“看我光顧著說話了，屋子給你們收拾好了，你們過去休息吧！”
袁牧野這時就從兜里拿出二百塊錢說，“大娘，這錢是住宿費，您拿好了。”
老太太接過錢很是高興，笑著說道，“你們吃了嗎？我剛做好飯……要不要一起吃點？”
曾楠楠一聽連忙回絕道，“不了不了，我們剛才在路上吃了幾口，這會兒還不餓，您快去吃飯吧，我們這就回屋里休息去了。”
隨后老太太就領著他們二人來到了這一排房子的最后一間說，“就是這個屋，你們進去休息吧！”
袁牧野他們兩個進去一看，發現屋里面還挺干凈……一點也不像是空置了多年的老房子。老太太這時也跟了進來說，“這是我家老大上山時住的屋子，不臟……你們湊合一晚上吧，門后的缸里面有水，可以洗漱。”
送走了老太太之后，曾楠楠就一臉納悶的說道，“既然礦上十幾年前就不給他們老兩口發工資了，那他們為什么還要留在這深山老林里啊？！”
袁牧野這時看著窗外漸漸落下的日頭，幽幽的說道，“自然是有他們非留不可的理由了……”
曾楠楠聽了一臉不能理解的說道，“能有什么非留不可的理由？且不說這里沒電沒網，要是生病了該怎么辦？從這里開車到縣城至少要走上5個小時，真要是有什么突發的疾病，估計送到醫院人也不行了。”
袁牧野聽后沒有說話，而是轉頭看向了墻上貼的那些獎狀，從小學到初中，這個名叫倪凱的同學一直都成績優異，年年都拿三好生。
曾楠楠見袁牧野一直盯著墻上的獎狀看，于是就也湊了過來說，“老兩口姓倪？”
袁牧野點點頭說，“嗯，應該是……這個倪凱可能是老太太口中的老大。”
曾楠楠聽后想了想說，“既然有老大，那就肯定有老二啊！怎么沒見這里有什么老二的東西呢？”
“誰知道呢？也許老二沒有養在身邊唄……”袁牧野說完后就轉頭對曾楠楠小聲的說道，“今天晚上咱們得輪流值夜，你先去睡吧。”
曾楠楠聽了眉頭一皺道，“你昨天晚上就沒睡好，你先睡吧！”
可袁牧野卻搖頭說，“我現在還睡不著……你去睡吧！”
曾楠楠聽后也就不再客氣，爬上了火炕，倒頭就睡。其實袁牧野并沒有騙曾楠楠，他的確是睡不著，特別是在這種充滿未知的陌生環境之中……
隨后袁牧野就用包里的衛星電話給鍛鋒他們報了個平安，并且把他們現在所在的位置，還有遇到了一對老兩口的事情……和他們說了說。
跟袁牧野他們這邊的“熱炕頭兒”相比，鍛鋒和大軍就要慘上許多了，他們在跟著袁牧野他們來到礦區的外圍之后，就沒有再繼續往前走了，因為如果再繼續往前，他們幾個人就只能在這對老兩口家匯合了。
于是鍛鋒和大軍就把車停在在離礦區不遠的一片林子里，然后他們就下車升起火堆取暖。雖然這次出來時車上都帶了帳篷，可這和四面有墻的房子相比還是差遠了。
張開和霍冉他們也強不到哪里去，唯一的優勢就是他們那頭兒人多，二人在一個不知名的山頭上遇到了幾個驢友，大家全都萍水相逢，圍在火堆旁邊閑聊一晚也挺有意思的。
袁牧野心里雖然一直有些不放心，可上半夜就這么平平安安的過去了，曾楠楠沒用他叫醒就自己從炕上爬了起來，然后催促他說，“快去睡會兒，換我來看著……”
剛一躺下的時候袁牧野還是有些睡不著，他滿腦子都是關于天行者和大軍媳婦自殺的事情，現在只要他一閑下來……就會琢磨這兩個案子。
后來袁牧野想著想著就慢慢睡著了，可就在他剛要進入深度睡眠的時候，卻突然聽到屋外頭傳來一聲凄厲的嚎叫，驚得他猛地一下就從炕上坐了起來。
