息城回頭一看，說話的是個名不見經傳的小吏，大概也是看不過去了。
碧塵并未回頭，只向上道：“使者自幼生得面目可憎，恐驚了皇帝陛下，是以戴面具入朝。”
面目可憎？
皇帝哂笑一聲，“使者此番前來，所為何事？”
丹陛之上的皇帝語聲柔和，碧塵則朗聲道：“使者此番前來，是為我暮圖國公主和親之事。公主入朝日久，始終未得應召入宮，我王深感不安。”
為了迎兒？
他竟當面要皇上迎公主入宮？
息城不覺看向皇上。
皇上聽罷微微一笑，“公主入朝之時年紀尚幼，朕已派鎮南王教導公主。如今，朕春秋已高，常感身體不適，恐對公主照顧不周。”
皇上竟然如此輕描淡寫地又一次拒絕了長樂公主入宮。
“如此，我暮圖國王奏請皇帝陛下，我國愿接回公主，為公主另擇佳婿。”碧塵也不拖泥帶水，依然是單刀直入。
他要接回公主？
然而，碧塵話剛說完，旁邊就有人不樂意了，是曼姝的父親唐威將軍。
“使者此番言語甚是無禮，貴國既送公主來朝，公主便已是我南息國之人，豈有再行接回的道理？貴國眼中莫不是沒有我皇帝陛下？”
“唐將軍此言，難道要我公主孤獨終老嗎？”使者一眼便認出了唐威。
唐威將軍被看得一怔。
息城也皺了皺眉，唐將軍久在邊關，若不是親臨戰陣，恐怕難得見將軍一面吧？
他究竟了解這邊多少？
旁邊鎮南王接過話頭，“使者此言差矣，陛下雖未召公主入宮，但公主由本王教導。即便陛下不召公主入宮，亦會為公主擇一良配，豈會令公主孤獨一生？”
鎮南王說起話來彬彬有禮一臉和煦，但意思很明白，想接回公主？沒門！
碧塵也不示弱，直接懟了回去，“那么敢問王爺，究竟還有誰能配得上我公主？我王送公主送入朝進的是帝王家，如今要我公主紆尊降貴進臣子之門嗎？”
“既如此，那就讓公主入東宮吧！”皇上一言既出，在息城聽來如晴空里一聲驚雷，前幾日他還對父皇說他不敢，可如今……
父皇竟要長樂公主入東宮？
息城趕緊躬身向上施禮誠惶誠恐道：“父皇，兒臣不敢迎公主入宮。”
使者看著階下的太子似是也有些不敢置信，“陛下此言可當真？”
“當真！”皇上并沒有理會息城的話，而是當著眾臣的面傳下了旨意，“傳朕旨意，長樂公主以公主身份入東宮。太子擇日迎公主入宮。”
世間的事就是這么戲劇性，當他以為他和公主今生今世再無可能，父皇竟然將公主賜給了他，可他該如何迎接這位長樂公主呢？
晚上，息城去給皇上請安，道出了自己的憂慮，“父皇，兒臣拜見父皇。”
他跪伏在地上不敢抬頭，皇上謝意在榻上看了他一眼，又低頭咳嗽了幾聲，“皇兒，你起來吧！咳咳咳！”
“父皇，身子可好些了？”他抬頭看著不住咳嗽的皇上沒敢起來，“父皇，兒臣……惶恐！”
看著他眸中的憂慮和不安，皇帝止住了咳嗽，向他擺了擺手，“你起來吧！朕知道你的心思，也知道你對長樂公主的心思。
朕無意迎她入宮，而暮圖國又不肯罷休，你就把她接到你的宮里去吧。
不過一女子，我兒無須惶恐。”
不過一女子？
在父皇眼里，她什么都不是。
息城這才又俯首叩了個頭，“兒臣謝父皇。”
息城起身給皇帝遞了盞茶過去。
皇上抿了一口茶，才繼續對他說道：“朕最近身體不適，我兒在國事上要多用些心思。
暮圖王野心勃勃，卻異常寵愛他這個妹妹，我兒要留住公主，萬不可令她歸國，有這個人質在手，暮圖王總會有所忌憚。”
人質？息城突然明白了。
怪不得眾臣都不同意公主回國，原來還有這一層意思？
“父皇，兒臣謹記父皇教誨。只是父皇要好生將養身體。”他不會說什么虛偽的話，只是真情實感地說出心中所想。
他從小雖不與父皇同處，但血濃于水，兩個人同處一室便能感知到彼此之間的那份父子情。
“你去吧，什么時候迎公主入宮，你和王爺去定吧，不必再來回朕。”皇上靠在枕上，又叮囑了一句。
“是。兒臣告退。”別了父皇，息城輕輕退出寢殿，身后，又傳來幾聲咳嗽聲。
幾日后。
一乘紅色小轎將長樂公主抬進東宮。依王爺的意思，一切都是靜悄悄的進行的，只為這刻意的低調和簡約。
“迎兒。”青城從轎中一下來，正碰到息城灼灼的目光。
“長樂公主花盈參見太子殿下。”青城對著他便拜了下去，直看得息城一愣一愣的，“迎兒，快起來，誰叫你拜的？”
他快步上前扶起了青城。
直到現在，他才確信他不是在做夢，迎兒真的屬于他了。
青城心里也氣啊，上次王兄說讓她等好消息。
她等來的，就是這么不清不楚地被抬入東宮。以公主身份入宮？算什么？
入宮前，宮里的教養嬤嬤來了一大堆，教她各種規矩禮儀。
這些事，她也不好問賀蘭錦。
自知道她要入東宮起，賀蘭錦便很少說話，直到她要入宮那一刻，他才來辭行，說不便跟著進宮，就讓圖雅陪她去吧。
青城一笑，允了。
息城拉著青城來到他寢殿側后方的一處宮殿前住了腳，“盈兒，你看，這里是不是很像海棠塢？”
這間南向的宮殿形制比正殿略小，特別的是殿前也有一棵大桃樹，真的是像極了王府里的海棠塢，只是那樹更顯粗壯，看起來也更加的歲月久遠。
青城站在殿前打量著這棵大海棠樹。
這一定是當年娘親住過的那間宮殿，小時候曾聽娘親說過，當年她在殿前種了一棵海棠樹。
正是暮春時節，一樹繁花開得正勝，風一吹有零星花瓣如雪般飄落。
“好美啊！”她情不自禁地贊道。
“迎兒喜歡嗎？”太子殿下一臉歡喜地看著眼前的心上人，她歡喜，他便也歡喜。
“殿下好偏心呢！這里明明是忘憂先發現的。”忘憂在一旁嘟了嘴。
“對啊，是忘憂先發現的！可是殿下也說過這間宮殿要留著自己住。”蘭溪兒在旁邊踢了忘憂一腳，“小妮子，還敢吃醋？”
