“大人！”那小宮女一見是蘭溪兒忙笑著答道：“大人，奴婢們聽說太后要給大人和太子殿下指婚。”
“給我指婚？”乍一聽到這個消息，蘭溪兒不自覺地心中一喜。
太后竟然要把自己指給太子？
自第一眼見到他，她便愛上了那個面容清雋的太子殿下，然而她只是大大咧咧地與太后說過她喜歡太子殿下那樣的人。
如今竟遂了心愿？
蘭溪兒心里雖然高興，但那高興轉瞬間便消逝了。她突然想起昨日殿下一直對自己冷著臉，難道是他也聽說了什么？
還讓自己來打探消息？
他想對她說什么？
看他昨日看她不順眼的樣子，她要真入了東宮，確定不會被他給玩死嗎？
還有他那四個小美人兒……她們會不會一起上來把她吃了？
蘭溪兒正想著，見太后身邊的大宮女秋兒走過來。
“蘭溪兒見過姑姑，姑姑近日可好？”蘭溪兒脆生生地給秋兒問了個好。太后喜歡她也在于她的伶俐和進退有度，知道見什么人說什么話。
“蘭溪兒？”秋兒見她也是異常熱絡，“太后正念叨著要見你，可巧你就來了。”
“只有太后在？”
“是，只太后一人在里面，快進去吧。”球兒說著便拉著她往里走。
太后正站在窗前看著小宮女喂金魚，一回頭見蘭溪兒站在身后。
久未見太后，蘭溪兒忙跪下給太后行地上行了一個大禮，“蘭溪兒見過太后，太后可安好？”。
“蘭溪兒啊，哀家正要找你。”見她來了，太后叫那小宮女退下。
“太后宣蘭溪兒不知有何吩咐？”她的心突然咚咚地跳了起來，不會是為指婚的事吧？
“你過來，過來。”太后沖她揮了揮手，蘭溪兒起身慢慢走過去。
太后拉著她的手，面容和藹地說道，“你進宮也快十年了吧？”
“回太后，還差一個月零三天就滿十年了。”蘭溪兒被太后拉著手，突然有些拘謹。
“哀家教了你十年，你知道這是為什么嗎？”
“不知。”蘭溪兒搖搖頭。
“哦？”見她懵懂，太后竟呵呵笑起來，“把你指給我那孫兒做太子妃，你可愿意？”
“啊？”蘭溪兒裝出一副吃驚地樣子，“太后娘娘，太子殿下……會不愿意吧？”想想昨日他那臉色，她不禁心中一寒，“殿下……殿下喜歡……”
“哀家聽說他很看重那暮圖國來的長樂公主？”太后面色明顯不悅起來。
“啊，太后，殿下也沒說。只是蘭溪兒猜的，猜的！”入宮多年，慣會察言觀色的蘭溪兒發現太后似乎也不太喜歡那長樂公主。
“他們不可能！”太后說罷又拉著她的手和顏悅色道：“哀家只問你愿意不愿意？”
“蘭溪兒……蘭溪兒……”蘭溪兒突然扭捏起來。雖然她一見他便心悅于他，可真到節骨眼上，她又猶豫了。
“我們蘭溪兒也有說不出口的話？”太后笑得更開心了，看得出，她是真的從心里喜歡蘭溪兒，“你去吧，改日哀家和皇上為你們賜婚。”
“太后。”一聽說要賜婚，蘭溪兒突然拜伏于地。
“我的兒，因何行此大禮？”見她如此，太后臉上的笑也慢慢斂去。
“蘭溪兒請求太后，不要讓蘭溪兒做太子殿下的正妃。蘭溪兒只要能留在殿下身邊就好。蘭溪兒不敢奢求太多。”
聽蘭溪兒說出這樣一番話，太后也有些吃驚，“你不愿意嫁給太子？”
以往這小丫頭見了太子都興奮得不得了，本以為告訴她這個消息她會高興，誰知……她竟如此反應？
“太后，蘭溪兒愿意。只是……太子殿下心中有更喜歡的人，蘭溪兒不愿拂逆了殿下的心意，令殿下心中不悅。”斟酌了半天，她還是說出了自己所憂心的事情。
“不愿拂逆了他？”太后心疼地看著她：“我的兒，這宮里歷來拜高踩低，你真的就不在乎名分嗎？”
“太后，相比于名分，蘭溪兒更愿意成全殿下的真心。蘭溪兒盡心侍奉太后和太子殿下，只為盡一片心意，并不為封賞。”蘭溪兒伏地再拜，言辭懇切。
“我的兒，難得你如此懂事，快起來吧。”太后說著便親自扶起蘭溪兒，“你家世代忠良，哀家必不讓你委屈了。”
經過此一番應對，老太后越發覺得蘭溪兒懂事知禮，是太子妃的不二人選。
老太后暗自打定了主意，看來還要讓自己那孫兒點頭才可以。
此時的息城正在朝會上。
鎮南王上奏說邊關傳來軍報，暮圖國一小部人馬襲擾了我一個村莊。雖然來犯之敵很快便被擊退，但暮圖國終于伸手了。
唐威將軍這兩年一直在招募新兵，目前已兵精將勇蓄勢待發。
息城也啟奏說，自水上糧道開通后，如今沿岸的貨船包括臨江水寨的船隊都已被征調入官。很快便會有糧草源源不斷地從南方運抵北方。
戰爭的陰云已籠罩在整個南息國的上空，皇上命他與鎮南王一起督辦軍務。
接下來，他又要開始忙了。
下朝的路上，息城和鎮南王同行了一段。王爺說，過去碧塵一直按兵不動，如今又蠢蠢欲動，看來是心里有底了。
息城聽罷輕輕一笑，“父皇并不是好戰之人，息城也并不贊成窮兵黷武。然他碧塵敢來，息城也不懼。
拿起武器勇敢拒敵，這或許是保護南息國子民的最好辦法。”
他一番慷慨陳詞，鎮南王聽了也為之一振，拱手道：“殿下如此豪情，則南息國幸甚！”
可是，說歸說，國家逢此多事之秋，息城心情還是有些沉重。
兩國交兵，迎兒會怎樣？
父皇眼里，她不過是留在宮里的一個人質，可他何時把她當做質子？
息城一路走去，都沒什么心思，快到宮門口時，便見有人一閃身進了東宮。
“殿下，快看，那不是蘭溪兒嗎？怎么鬼鬼祟祟的？”司御侍衛的話把他從沉思中拽回來，他方才發覺自己已經到了東宮。
蘭溪兒也早看見了他，正悄悄地企圖從一側的圍廊溜走，誰知冤家路窄？
只聽身后一聲陰冷，“站住！”
蘭溪兒后背一僵，不得不回過頭來換上一副笑臉，“殿下？蘭溪兒見過殿下。”
之間息城面色倨傲地沖她一揮手，冷冷道：“你過來。”
