是夜，梅林一個人安靜的待在自己的臥室中。
他手里捧著黑色的魔法書，這本《霍格斯的上古之軀》的咒文和法力模型已經被梅林背的滾瓜爛熟，但他還是在反復的閱讀它，以期望找到這個無法被激發的超階魔法的一絲靈感。
關于這個魔法的各種分析已經密密麻麻的寫滿了一整個筆記本，那些繁瑣的，復雜的，難以辨認的符號和文字對方在一起，就像是一份復雜的學術研究一樣。
梅林坐在書桌邊，看的非常認真，但他思維中，除了分出一部分精力研讀魔咒之外，還有更多的精力被用在其他地方。
在夜幕下的紐約城中，維克特正在張開雙翼悄無聲息的飛行著，渡鴉之靈維持著最低程度的活躍，在梅林的命令下，這靈體的猛禽收斂了一切思維的活動，讓它在感知中瀕臨于消散，就好像是風中飛舞的一團能量一樣。
它漫無目的的飛行著，實際上是在等待著命令。
而在梅林眼前的鏡片上，一些快速閃耀的數據在跳動著，那是人工智能伊卡洛斯在同時監控著紐約附近生活的167個變種人。
這種監控已經持續了2天，直到現在為止，梅林還一無所獲。
但他并不著急。
他很耐心的等待著那個在大陸范圍內掠奪變種人的家伙的再次出手。
在過去幾周里，那個如幽靈一樣的家伙已經在神盾局眼皮底下掠走了超過160名激進派和中立派的變種人，這些被掠奪的人就像是人間蒸發了一樣，這種事態讓人感覺到非常不安。
那個家伙很神秘，也很謹慎，在每一次的案發現場都沒有留下任何有價值的線索，因此梅林必須主動出擊。
他必須在失蹤發生的時候就追蹤到那些被掠奪的失蹤者，目前來看，只有這樣才能尋找到那個幽靈。
當然，梅林也可以通過黑暗神書來得知幕后黑手的名字和信息，但那張羊皮紙最近“怪怪”的，它提出的要求和以前相比，顯得越發輕佻，越發讓人摸不著頭腦。
如果梅林再去征求它的意見，沒準它就會讓梅林做一些更過分的事情。
更重要的是，梅林已經確認了，在那羊皮紙的書頁之后，還有另一些神秘的，難以捉摸的意識在控制著它。
盡管羊皮紙屢次向表示，它們是帶著善意的。
但在經歷了這么多事情之后，梅林對于“善意”這次已經很敏感了...瞧瞧他吧，他現在的很多麻煩，都是因為“善意”引起的。
梅林在反復思考之后，最終做出了決定。
能不用它，就盡量不用。
幾分鐘之后，梅林翻過一頁書，他端起手邊的水杯，啜飲了一口冰水，他看向窗外平靜的夜色，他說：
“有動靜嗎？”
“沒有。”
一個溫和的聲音在梅林腦海中響起，很快回應了他的問題：
“我在監控著整個東海岸的每一個變種人，梅林特工，到目前為止，并沒有特殊的情況出現。”
這是查爾斯教授的聲音。
事關變種人大規模失蹤的事件，總是少不了這位老好人一樣的溫和派首領參與的，在從梅林那里得知，有個神秘的家伙一直在綁架掠奪變種人的時候，查爾斯教授當即就表示自己義不容辭，在這連續2個夜晚中，教授都在用自己龐大的精神力，協助梅林監控東海岸的變種人們。
他們在守株待兔，試圖順藤摸瓜的找到掠奪變種人的幕后黑手。
“我覺得是你嚇到了他，教授。”
梅林放下手里的魔法書，他走到窗戶邊，伸手推開了臥室的窗戶，他對眼前空無一物的空氣說：
“他能悄無聲息的綁走那么多變種人，他肯定也有強大的心靈控制能力，在你的意志籠罩下，他不太可能會主動跳出來。”
“這也是種威懾，梅林。”
查爾斯教授溫和的回答到：
“如果只是這樣的監控就能讓那個惡人不在出現的話，我愿意每天晚上都維持這樣的狀態，我不希望再看到我的同胞們被傷害了。”
“但事實卻是，你也無法維持24小時不間斷的監控。”
梅林對教授說：
“你也有極限，教授，一旦你開始休息，那么那個混蛋肯定又會出現的。我們可沒時間和他玩捉迷藏。教授，你能把自己對于整個東海岸的變種人的精神掃描的力度，降低到不會被發覺的程度嗎？”
“可以。”
查爾斯教授回答到：
“但這就需要我使用腦波強化機了。在它的輔助下，我可以將自己的腦波控制的更精細，更溫和。稍等一下，梅林，這臺機器啟動時需要一點時間。”
教授的心靈鏈接變得沉寂，直到數分鐘之后，一股更清晰的聲音在梅林腦海中響起，就像是面對面聊天一樣，梅林腦海里甚至能浮現出教授的那張總是掛著溫和笑容的臉。
他對梅林說：
“腦波強化機已經啟動了，我在擴大搜索范圍，請稍等，梅林。”
“我聽到有些小道消息說，在你坐在腦波強化機上的時候，你能輕易的找到世界上任何一個隱藏起來的人，而且還能輕易的殺死任何能被尋找到的人？”
梅林說到：
“這是真的嗎？”
“是。”
教授直言不諱的回答說：
“當我坐在腦波強化機上，梅林，我的意識和思維就會被近乎無限的延展，我的心靈力量也會被放大，我能感應到這個世界上所有的智慧生命，他們的靈魂，意志，與情緒。只要我愿意，我可以調動巨大的心靈力量投射在某個特定目標的意志中。”
“那股力量會撕碎他們的意志，讓他們的大腦在承受這樣的沖擊時瞬間死去。甚至是修改他們的意志和回憶，這些我都能做到。”
“但你不會去做。”
梅林說：
“如果你想那么做，那么你早就做了。”
“是的，我不會那么做。”
教授輕笑著說：
“我這一生都在致力于向世界表明變種人的能力會讓世界變得更美好，而非更糟糕。我這一生所做的一切都是為了追逐和平，不管是變種人與變種人之間，還是變種人與人類之間的和平，這都是我追求的，這也是我的...梅林！我找到他了！”
教授的聲音在下一刻變得嚴肅起來，他對梅林說：
“一個古怪的意志正在德克薩斯南部活動，是個強大的心靈控制者，他身邊還有幾個被操縱的變種人，小心一點。”
教授將一個精準的坐標投射在了梅林的心靈中，梅林沒有任何猶豫，他一閃身就消失在了臥室中，再次出現時，已經在光線扭曲之間，來到了德克薩斯州南部的荒野上，這里和墨西哥離得非常近，幾乎已經靠近了邊境。
在梅林的注視中，一個高大的，紅色的影子，正屹立在這片呼嘯荒蕪的大地上。
僅僅從背影來看，它就有3米多高，全身上下都覆蓋著一套古怪而猙獰的紅色盔甲，在肩膀上有兩個如彎曲尖刺一樣的紫色金屬護肩盔甲，這讓這個家伙遠遠看去，就像是長出了一對邪惡的翅膀一樣。
在這龐大而陰郁的家伙身邊，三個被操縱的變種人正半跪在那里，就像是在對自己的國王朝拜一樣。
在高空中的梅林清晰的看到，那個3米多高的龐大身影伸出帶著鋒利鋼爪的手，觸摸在一個被操縱的變種人頭頂上，伴隨著某種能量的跳動，那變種人的軀體開始抽搐，就像是承受著極端的痛苦。
“他在吸收那變種人的能力...他在改變他的軀體，阻止他！梅林！”
教授又驚又怒的聲音在梅林腦海里響起，梅林抽出振金長劍，一閃身就出現在了那掠奪者身側，他手腕活動之間，鋒利的長劍呼嘯著斬出。
“鐺”
一聲悶響，振金長劍巴斯特和那掠奪者的臂鎧碰撞在一起，火花四濺之間，一股巨力來襲，將梅林整個人都掀飛了出去。
他的身體在空中翻轉了一周，然后穩穩的落在地面。
梅林將長劍橫在身前，他看著眼前的掠奪者，后者的臂鎧上多了一道劃痕，但哪怕以振金的堅固和鋒利，卻依然沒能劈開這盔甲。
很顯然，這盔甲本身也不是普通的金屬。
“梅林.萊利！”
那個掠奪者甩了甩手，他并沒有停下掠奪被控制的變種人能力的行動，這家伙只是用一種冷漠的目光盯著梅林，他帶著一個古怪的紅色頭盔，樣式和萬磁王的頭盔極其相似，在那頭盔之下，是一張被黑暗遮蔽的臉，只露出了一雙閃耀著蒼白光芒的眼睛。
他活動著另一只手上覆蓋的金屬爪子，他對梅林說：
“別阻攔我！”
“如果你想談談的話...”
梅林說：
“先放開那些倒霉蛋。”
“不，他們是萬惡之源，他們必須被清理掉。”
這個全身上下都散發出一股大反派的邪惡氣息的家伙用生澀的聲音說：
“你渴望得到新的秩序，我也一樣，激進的思想必須被徹底清理掉，變種人才能迎來重生。我只是...在幫你們完成這偉業。”
“你只是在犯罪，朋友。”
梅林身體周圍的黑霧纏繞著，他說：
“別給自己找什么冠冕堂皇的理由，我也不覺得我們需要你的幫助...你到底是誰？”
“我是一個...不該誕生的理想主義者。”
那家伙慢條斯理的將手中那已經被徹底抽掉了變種人能力，還被改變了面孔和體型的家伙隨手扔在一邊，他活動了一下肩膀，雙手攤開，一股跳動的綠色煙霧在他雙爪上縈繞起來。
那是毒素...
“他在試圖滲透你的精神，小心，梅林！”
教授的提示聲在梅林腦海里響起，與此同時，一股強橫的心靈力量如排山倒海一樣朝著梅林襲來，后者的手指在空中虛劃，閃耀著魔力光澤的昆因之印被激發，一層無形的護盾出現在梅林軀體表面，在下一刻，兩股力量碰撞，昆因法印瞬間如玻璃一樣破碎開。
但這也給梅林爭取了時間。
他的身影在黑霧縈繞中消散，再次出現時，鋒利的劍刃就朝著眼前這掠奪者暴徒后心刺下，但在劍刃接觸到他的瞬間，這龐大的家伙的身影就驟然消失，就像是傳送一樣，他的身影閃耀之間，又出現在了梅林的身后，那包裹著綠色煙霧的爪子，狠狠的刺穿了梅林的軀體。
綠色的煙霧和梅林的煙霧纏繞在一起，讓梅林感覺到了毒素入體的麻痹和痛苦，他的左手在黑霧中浮現，緊貼在了那紅色家伙的胸口。
“轟”
壓縮的空氣爆炸伴隨著阿爾德之印的爆發，如炮彈一樣轟在了這家伙的軀體上，將他龐大的身體擊退數步。
梅林在空中調轉身軀，黑霧閃耀之間，他的身影一分為三，分別手持振金長劍，憤怒戰戟和銀劍弗拉德，從三個方向攻向那紅色的掠奪者。
教授的心靈力量也不再隱藏，就如一張密密麻麻的心靈之網，精準的網在了這家伙的軀體上。
“哈！滾開！”
被束縛的掠奪者怒吼一聲，他鋒利的雙爪揮起，在空中撕開了那無形的心靈束縛，梅林聽到了兩股力量碰撞的聲音，還有教授的痛呼。
那強大的掠奪者揮起手，一道充滿了破壞性的白色能量就轟向了他眼前的梅林，但梅林不閃不避，任由那能量落在自己身上。
他左手小拇指上戴著的卡拜戒指表面光芒一閃，這次威力十足的能量進攻被完全吸收，卡拜戒指儲存的能量也在頃刻間上升到了一半多。
“砰、砰、砰”
三把武器從三個方向砍在了這掠奪者軀體上，手持憤怒戰戟的梅林之影的力量最龐大，一擊之下，就將這掠奪者盔甲左半邊的護肩砍斷，而另外兩個梅林之影的長劍交錯，分別在這掠奪者的腹部和脖頸的盔甲上留下了深刻的劃痕。
“噗、噗”
這掠奪者也感覺到了危機，他咆哮著揮起雙爪，在如閃電一樣的能量包裹中，他的攻擊速度徒然變快，將身邊的三個梅林的軀體在一瞬間抓碎，那些跳躍的暴躁能量很快消散，就像是再次被吸收了一樣。
但真正的梅林卻在此時在他眼前的黑暗中浮現出來，他的左手堪稱溫柔的貼在了這家伙的后背上，在鋒銳袖劍彈出的瞬間，梅林手指上的卡拜指環也閃過一絲耀眼的光芒。
那些被存儲起來的能量在這一刻盡數爆發，如一記最鋒利的穿刺利刃，洞穿了那盔甲的劃痕，從后向前，將這個紅色的家伙的軀體貫穿。
“啊！”
他發出了一聲痛苦的咆哮，他的身形閃耀間，飛快的消失在了原地，梅林正想要追擊，就看到那家伙在上方的天空中匯聚起雙手，一團危險的能量如炸彈一樣聚集起來，然后朝著地面轟然砸落。
梅林眼睛瞇起，他的身影消失，下一刻就夾裹著那幾個昏迷的變種人，消失在了能量團引發的如地震一樣的劇烈爆炸中。
這一戰，目前來看...
不分勝負。
