就在梅林和佐德聊天的同時，在費城那邊，剛剛從“孤獨堡壘”回到家的比利.巴特森，正提著從超市買來的東西，慢悠悠的走向自己的家。
這個年輕人很疲憊。
至尊法師爭奪戰結束還沒過24小時呢，他又親眼目睹了超人的兒子出生，還和那一群趕來道喜的英雄們一起吃了頓飯。
他現在迫切的想要在自己溫暖的床上睡一覺。
從那個鬼蜮世界返回地球，在親眼目睹了絕望的世界之后，沙贊對于自己的家鄉便更有了一份好感。
呃，盡管這城市還是這么亂，但混亂總比絕望好多了吧？
用更詩意的話說，混亂也代表著生活的氣息呢。
他的女朋友卡拉留在堪薩斯州農場，幫助露易絲照顧小嬰兒，讓沙贊有些遺憾，但親手挽救了世界的成就感，卻也沖散了沙贊內心的失望。
反正卡拉已經答應了，而且做出了承諾。
所以就當是幸福晚來幾天，問題也不大。
“啊！”
比利將買來的東西放入冰箱，脫掉衣服，走入了浴室里，他打算好好泡個澡，然后睡一覺，讓自己精神飽滿起來。
“今晚就不出去打擊犯罪了，就當是給自己放個假。”
沙贊跳入滿是泡泡的浴缸里，他舒舒服服的躺在溫暖的水中，讓自己全身心放松下來。
他還沒忘記，2天之后，還要去卡瑪泰姬參加至尊法師的交替儀式呢。
不過一想到杜姆即將成為下一任至尊法師，沙贊的表情就變得有些微妙。
坦白說，他并不喜歡杜姆，那家伙就是那種典型的，不喜歡說話，但心里肯定藏著很多很多的陰謀的混蛋。
故事里完美的大反派。
但在和杜姆并肩作戰之后，沙贊也不得不承認，如果地球也發生了諸如鬼蜮世界那樣的大災難，那么有杜姆那樣一個強力的家伙頂在最前面，自己的壓力也確實能小很多。
總之，喜憂參半吧。
“不過，赫敏小姐居然也那么厲害，倒是超出意料啊。”
比利靠在水里，閉著眼睛，回憶著自己在地獄邊境的投影里，看到的英靈劍士阿爾托莉雅斬出的那毀滅天地的一劍。
在那場面與心中浮動時，一抹寒意也在沙贊脖子上流轉。
如果那滅星一劍斬向自己，自己是絕對擋不住的。
而這，也引發了沙贊新的思考。
“英靈魔法說到底，和我的神力傳承也算是非常相似的體系...”
沙贊從水中攤起雙手，他看著指尖金色閃電的竄動，這年輕人眼睛里閃過了一抹期待與堅定。
他自言自語的說：
“如果英靈都能具有那樣的力量，那就意味著，阿爾托莉雅能做到的事情，我依靠‘近神’的力量也能做到，現在做不到，只是因為我還沒掌握竅門...”
“嗯，勤加練習，我也能成為那樣強大的英雄，這大概也是導師希望看到的。”
沙贊長出了一口氣。
他不再去想那些紛紛擾擾的事情，打算就這么在浴缸里睡一覺。
在入睡的前一刻，一個想法浮上心頭。
“嗯，斯特蘭奇那家伙也做出了英雄之舉，而且好像傷得不輕，也許明天得找個時間，去看看他...畢竟，我怎么說也算是他的師兄嘛。”
帶著這個想法，很疲憊的年輕人很快進入了深度沉睡。
他確實需要好好休息一下了。
但很快，大概在20分鐘之后，一陣微弱的響動，就將沙贊從沉睡中驚醒。
他睜開眼睛，就聽到房間里有打開柜子的聲音，而且有個鬼鬼祟祟的身影在活動。
家里進賊了？
這是睡得迷迷糊糊的沙贊的第一反應。
他好歹也算是個英雄，被小偷偷了家，這絕對會是很丟人的經歷。
于是，在腦子一團漿糊的情況下，沙贊就那么跳出浴缸，抓著一根棒球棍沖了出去，他一路沖到臥室，在打開門的那一刻，沙贊的眼睛頓時瞪大了。
眼前的場景沖擊著他的腦海，讓一團漿糊的腦子立刻清醒過來。
在他眼前的黑暗中，他的女朋友卡拉穿著非常“簡單”的衣服，正躺在床上，對他勾動手指。
這個動作的意思很清晰了。
一股熱血沖上年輕人的心頭，他扔掉棒球棍，向前走了幾步，他一邊目光炯炯的看著眼前的美景，一邊問到：
“你怎么回來了？不是說，要幫露易絲...”
“露易絲不用我幫忙，克拉克也在呢，我想著我還欠某人一個承諾...說起來，我新買的這件內衣好看嗎？”
卡拉擺出了一個很誘人的姿勢，她的問題也讓沙贊不斷的瘋狂點頭。
絕大部分男人在這種情況下，上半身的理智，早就被下半身支配了，而對于沙贊來說，幸福來的如此突然，以至于他進入了一種呆滯和茫然的狀態里。
這呆頭呆腦的反應，讓卡拉很不滿，她舔了舔嘴唇，說：
“那么，拯救了世界的大英雄...”
“你還傻乎乎的站在那干嘛？”
且不提沙贊的幸福時刻，在地獄邊境的機械宮殿里，被放置在最好的醫療艙里，接受治療的斯蒂芬.斯特蘭奇，在當天午夜的時刻，也蘇醒了過來。
這個魯莽的家伙在至尊法師爭奪戰里，為了用太陽透鏡給邪靈致命一擊，便以犧牲自我為代價，承受著地心熱量的沖擊，硬是啟動了透鏡。
斯特蘭奇的決定和行動都很值得稱贊，從各個方面而言都是絕對的英雄之舉。
但究其行為本身，這卻是非常愚蠢的選擇。
因此，在斯特蘭奇睜開眼睛的時候，看到的就是自家導師嚴厲中帶著冷漠的目光。
渡鴉大君站在緩緩開啟的生物艙旁邊，看著自己揉著腦袋，從生物艙里坐起身的弟子，他輕聲說：
“我可不記得我教過你，在還有更好選擇的情況下，還要以犧牲自己作為代價，去推進正確的事情。”
“而且如果我沒記錯的話，玄蘭教你的第一個魔法，就是最簡單也是最實用的魔力之手吧？”
“告訴我，斯特蘭奇，是我和玄蘭的教導出了問題？”
梅林的聲音越發冰冷，他問到：
“還是說，比起用智慧解決問題的法師，你更希望成為一個不善思考的狂戰士？”
“呵呵”
面對導師的質問，野法師有些窘迫的抓了抓自己的頭發。
實際上，在舍身沖入太陽透鏡，啟動透鏡系統的那一刻，他就后悔了。
但說實話，鑒于斯特蘭奇本就不豐富的見識，以及他當時面對的種種情況，被沖動的思維控制著做出魯莽之事，也并非不可原諒的錯誤。
因此在發泄了內心的不滿之后，梅林的語氣也變得溫和起來。
他對爬出生物艙的斯特蘭奇說：
“但，做了正確的事情，確實值得鼓勵而不是訓斥。斯蒂芬，你這一次的表現，遠遠超過了我對你的期待。”
“我只是做了我覺得正確的事情，導師。”
聽到梅林的認可，斯特蘭奇也感覺到非常驕傲和自豪。
他站直身體，目光清澈的對導師說：
“這一次的戰斗，我一生都不會忘記，導師，我也知道了要拯救一個世界，要行救助與守護之事是多么的困難，我更加了解到了我所缺失的那些信念。”
他抿著嘴，說：
“我知道了，要成為英雄，不光是有信念就足夠的，我還需要力量。沒有力量支撐的信念只是個美好的謊言，它是不足以稱之為理想，也不值得被報以期待的...”
“我還知道了，在面對絕境的時候，被傷及的無辜者們，也可以變成最堅定的戰士...還有承諾，那種被人報以期待的感覺。”
斯特蘭奇揉了揉自己的肩膀，他開玩笑的對梅林說：
“我還是太年輕，導師，我還不足以回應那種期待，我還有很多要學。”
“確實，你要學習的東西確實還有很多。”
梅林點了點頭。
他頗為欣慰的拍了拍斯特蘭奇的肩膀，對野法師說：
“但你從我這里學習的知識已經足夠你開啟屬于自己的法師生涯了，別忘了，我們是野法師，我們要從行走與經歷中尋找我們需要的智慧。”
“你已經足夠堅定，也證明了自我的勇氣，你是時候開啟自己的游歷了。”
梅林從口袋里取出一本很像是《維山帝之書》，但總顯得有些虛幻感的書典。
他將這用鎖鏈索起的書遞給了斯特蘭奇，他說：
“這是我給你的獎勵，來自《維山帝之書》的副本，從其中可以學習到你能掌握的所有白魔法，而且伴隨著實力提升，你能獲取的知識會更多。”
“這本書我交給你保管，但卻是我們這一系野法師的傳承之物。是你和沙贊的共有物品，如果他有需要，你也要將它分享給自己的同伴。”
“但記住，不能交給其他人，也不能讓其他人施法者從其中觀看學習。”
梅林叮囑到：
“這事關一個和偉大力量的契約，一旦你違約，這本書就會被收回。”
“我知道的，導師。”
斯特蘭奇深吸了一口氣，將這寶物接在手中，學著梅林的樣子，將維山帝之書的副本懸掛在自己腰間。他看了一眼梅林，他問到：
“導師，你剛才的意思是，我現在可以離開神秘屋，自由選擇修行地了嗎？”
“對。”
梅林瞥了斯特蘭一眼，他說：
“你可以搬去和帕爾默醫生同居，也可以繼續以醫生的身份過自己的日子，以后的人生該怎么選是你的自由，我不會干涉。”
“但斯蒂芬，我會不定期抽查你的魔法課業，一旦你陷入倦怠，那么...”
“我不會的！我發誓！”
斯特蘭奇立刻舉起雙指，在自己額頭上揮了揮。
他內心也有些激動。
他的前半生幾乎都在人類社會里度過，和梅林一樣，他算是被迫進入魔法世界的，雖然對魔法很著迷，但如果可以，他更希望和以前一樣，在人類社會中生活。
和自己愛的人生活在一起，顯然更自由。
這家伙和自己的導師，還有師兄一樣，并不是傳統的隱居性施法者。
“對了，還有件事。”
梅林目送著斯特蘭奇離開機械神殿，在斯特蘭奇打開一扇通往紐約的傳送門時，梅林突然說：
“杜姆和我說過他對于世界上的三個至圣所的安排，他希望有更多派系的施法者，加入至尊法師設立的，由卡瑪泰姬管理的保衛體系中。”
“他的意思是，如果你干醫生這一行干累了的話，不妨去布利克街117A號應聘一份新工作，也許你可以成為紐約至圣所的保衛者之一，這并不影響你的日常修行。”
“嗯。”
斯特蘭奇回頭對梅林點了點頭，他說：
“我會認真考慮的。”
“還有這個！”
梅林彈起手指，將一份卷軸丟給自己的弟子，他說：
“你對于艾克恩之形的模擬挺完美，這證明你對于這個幻術有極高的天分，這是艾克恩之形的完整魔咒與魔法結構，你可以自行研究。”
渡鴉大君看著自己的弟子，他輕聲說：
“如果還有不懂的地方，可以隨時來廢土問我。”
“好了，沒其他事情了，2天之后別忘了去卡瑪泰姬參加傳承儀式...另外，如果你打算和帕爾默醫生結婚，別忘了給我發請柬。”
“雖然我不一定會去，但禮物一定會送到的。”
倫敦，赫敏宅邸地下室里。
綿長悠遠的魔咒，被身穿女巫長袍，手握魔杖的赫敏輕聲念出。
在她腳下的大儀式臺上，如風般涌動的魔力彈跳之間，13支白色的魔法蠟燭齊齊點亮。
伴隨著赫敏純凈的魔力不斷從魔杖頂端涌出，她腳下的法陣也發出了橘黃色的光芒，就像是被點亮的燈火，又像是流淌的河水，飛快的覆蓋在了復雜的符文之間。
光芒亦沒有完全覆蓋，在那些跳動的線條，一個六芒星快速成型，而在那標志之外，有圓形的環，在環中銘刻著復雜的符文。
所羅門的召喚之印，這是上一次赫敏用來召喚劍士英靈的咒文。
她正在試圖將阿爾托莉雅重新召喚到這個時代。
不過那把機械版的誓約勝利之劍已經被還給了眼鏡娘伊卡洛斯，所以這一次，赫敏用的是另一件和阿爾托莉雅有關的圣遺物。
那是一個古樸的黑色座鞍，上面幾乎沒有任何的夸張點綴，看上去就像是蒙塵的古物。
這東西，是赫敏提前就準備好的，由劍士英靈阿爾托莉雅親自確認過的，確實是當年她征戰四方時，所乘騎的戰馬使用的鞍座。
所以理論上說，赫敏用這圣遺物，也能召喚出阿爾托莉雅。
這是她和阿爾托莉雅的約定，她必須完成。
而作為召喚了很多英靈的召喚大師，赫敏對于召喚英靈這件事也已經駕馭輕熟，在數分鐘的魔力注入之后，召喚儀式終于有了反應。
在赫敏期待的注視中，來自時光中的英靈響應了召喚。
但挺順利的事情進行到這里，卻發生了一些微妙的變化。
“恢、恢、恢”
低沉的嘶鳴聲從召喚儀式中響起，赫敏的表情也變得古怪了一些。
如果她沒聽錯的話，這是...戰馬的叫聲？
所以這一次，召喚來的...
是騎士王嗎？
