竹中重治嘆道。
“風險高，收益自然也高。
臥榻之側，豈容他人鼾睡。北近江與南近江只有一線之隔，大殿時時刻刻盯著您，防著您，你想要發展壯大，難如登天。
所以，我們要去西國，遠遠避開大殿的目光，才能慢慢積攢起您自己的家底實力。”
羽柴秀吉問道。
“為什么是西國？就不能通過北陸道去關東嗎？”
竹中重治搖頭道。
“北陸道不是好選擇，原因有三。
其一，圣人不會允許織田家的手伸進關東，不管是斯波家自己出面，還是通過關東強藩強硬拒止，織田家都很難滲透進去。
其次，即便織田家在關東啃下一角，那也是斯波織田兩家勢力邊界的突出部，時時刻刻被雙方主君盯著，比您在北近江的處境更糟。
再次，柴田勝家是什么人，您應該比我更清楚，她的小團體意識太重，連大殿給予的與力都收買降服不好，何況是與外人的您合作。
您去北陸道發展，關東武家不樂意，圣人與大殿的目光聚焦，柴田勝家不愿意分好處給您，您去那里又是圖什么呢？”
羽柴秀吉搖搖頭，如此看來，北陸道開拓的確是一塊雞肋，沒什么意思。
羽柴秀吉與柴田勝家最大的區別，就是羽柴秀吉非常會做人。
不管是蜂須賀正勝，還是竹中重治，這些織田信長派給羽柴秀吉的與力，羽柴秀吉都能把她們消化掉，變成自己的親信與臂膀。
柴田勝家呢？死守著下尾張老武家這個小圈子，小山頭意識太重，織田信長派給她的與力用了許多年，結果還是忠于織田信長。
反倒是前田利家這樣的斯波家臣，因為出身下尾張，曾經在柴田勝家麾下效力，反而可以得到柴田勝家的關照。
如此敵友不分，里外不分，柴田勝家就算再能打仗，又有什么用呢？不過一莽婦罷了，不足為慮。
羽柴秀吉善于團結部眾，擅長交友，總是能把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的。
兩者相比，雖然柴田勝家的四十萬石高于羽柴秀吉的十二萬石，但還是羽柴秀吉的政治手段更厲害一些。
羽柴秀吉摸著下巴，問道。
“西國不是我想去就能去的，北陸道也不是我不想去就可以不去的，我的身家性命都在大殿一念之間，為之奈何？”
竹中重治笑道。
“所以，您需要犯錯，然后戴罪立功。
北近江十二萬石雖好，但卻是大殿予取予奪，不是屬于您自己的東西，失去了其實也不可惜。
潛龍出淵，飛騰四海，總要付出代價。只要能換到西國征伐的機會，跑到大殿的目光之外，您才有真正的發展。
現在，就有一個最好的機會。
攝津不戰而下，加賀勢不可擋，已經讓大殿有些得意忘形。
大殿逼迫佐久間信盛半年攻下石山，這和逼她去死有什么區別？自古以來哪有戰時整治自家重臣大將的道理，這不得鬧得人心惶惶？
但是，這對您卻是大好時機。
大殿要整死佐久間信盛這位重臣，殺雞儆猴，威懾家臣團。
佐久間信盛是堪比林秀貞的家中元勛，她被大殿如此設計整治，家臣團必然泛起兔死狐悲之心。
現在，佐久間信盛出征已經是板上釘釘，她的命運已被決定，無法再更改。
如果這時候，再鬧出一件您的事，大殿還會嚴懲不貸嗎？”
羽柴秀吉眼睛一亮。
“你是說，大殿會對我手下留情，網開一面？可是以她說一不二的性子，真的會放過我嗎？”
竹中重治笑道。
“殺雞儆猴，殺一只可能很有用，但連殺兩只也許就適得其反。
上次，大殿殺雞儆猴。
林秀貞與安藤守就看似是被一起驅逐，但安藤守就暗通齋藤義龍，罪證確鑿，嚴懲她，美濃武家也覺得合情合理。
這一次，大殿又故技重施。
佐久間信盛可以比作林秀貞，但您卻不是安藤守就，您對織田家貢獻很大，這些年廣交朋友，也得到了不少人的真心友誼。
柴田勝家妄自尊大，除了下尾張老武家，織田家中喜歡她的人可不多見，美濃，近江，伊勢出身的家臣，普遍不親近她。
您和她之間起了爭執，不論誰對誰錯，大家在情緒上，肯定是站在您這邊。
如果大殿嚴懲您，再加上佐久間信盛之事的連鎖反應，很可能導致威懾家臣團不成，反而引出諸多怨恨，過猶不及。
大殿需要家臣團聽話，跟隨自己的意思行事。但強硬也要有度，一味強硬到底，結果適得其反。”
羽柴秀吉想了想，擔憂道。
“軍事不同于政務，不從軍令是大罪，就算大家同情我，只怕也沒什么人敢站出來幫我說話。
萬一操作不好，我可能就會失去一切，大殿連一點機會都不給我，又如何能指望派我去西國將功贖罪？”
竹中重治說道。
“打仗這種事，打贏了，自然怎么說都有道理，但打輸了，說破了天也是沒道理。
您與柴田勝家發生爭執，如果是因為她決策有誤，導致織田軍大敗，那您的不從軍令就是有道理的，大家自然會幫你求情。
大殿做事向來只看結果，她看重您的才能與進取心，自然不會輕易放棄您。
您可是她親手培養起來的人才，把您輕易拋棄，再找一個得力干將也不容易。
大殿雌心壯志，正在用人之際，現在還不是殺驢卸磨，過河拆橋的時候，她有耐心包容您的過失，還可以此激勵你再創佳績。”
羽柴秀吉點點頭，問道。
“你是覺得柴田勝家會在加賀國大敗一場，讓我涉險過關，但這不可能吧？
加賀一向一揆已經被嚇破了膽，七里賴周死守金澤的御坊根本不敢出擊，柴田勝家已經拿下加賀半國，橫掃全境只是時間問題。”
竹中重治嘆道。
“柴田勝家對付七里賴周當然不會輸，但她會輸在大殿的貪婪無度之下。
天朝有云，得隴望蜀。
大殿剛才拿下攝津，馬上就要攻打石山。你猜她拿下加賀，想不想再要越中能登？”
羽柴秀吉愕然道。
“不可能，越中能登兩國效忠于圣人，大殿已經低頭承認伏見城體系，愿意聯合斯波家統一天下，就不會再輕易和斯波家起摩擦。”
竹中重治嘆道。
“敢問主上，斯波家在越中能登有一石土地的斯波領嗎？有當地武家的一封效忠誓書嗎？”
羽柴秀吉一愣，搖頭道。
“這我倒不清楚。”
竹中重治肅然道。
“我仔細查閱了圣人與上杉殿下當年越中出陣的相關情報，發現了一些歸屬上的有趣細節。
當年的越中出陣，是以上杉殿下的關東管領名義討伐，戰后簽署和睦協議，也是以上杉殿下的簽字畫押為準。
而圣人當時初到關東，正是借助上杉家的越后集團借力打力，他在越中出陣時候名為幕府使臣，呼吁促成各方和睦。
也就是說，為越中能登兩國安全背書的協議是上杉殿下以關東管領名分擔保，簽字畫押。
雖然誰都知道，圣人是越中能登兩國和睦協議幕后真正的規劃者掌控者，但白紙黑字上不存在呀。
所以，大殿如果真要揣著明白裝糊涂，動一動越中能登兩國，其實并不違反伏見城體系合作協議。
明面上為兩國背書作保的上杉殿下，大殿自然是不怕的，她一定會動一動越中能登，試一試圣人的反應。
所以，柴田勝家的兵鋒絕不會停止在加賀國，她一定會越界。”
羽柴秀吉皺眉道。
“就算真如你所言，柴田勝家也不一定會輸呀。”
竹中重治搖頭道。
“柴田勝家必敗無疑。
您仔細想想，關東近畿三條主要通道，東海道，北陸道，中山道，哪條不是被圣人所屬勢力控制著？
圣人正在關東整合武家，要統一關東在關東侍所名下，關東大地在圣人心里，已經是斯波家的私有之物，他能允許大殿伸手過去嗎？
就算圣人礙于伏見城體系，不方便讓斯波軍與織田軍直接對陣，也可以通過上杉殿下出兵。
柴田勝家一介莽婦，在北陸道人生地不熟，上杉殿下背靠圣人，占據天時地利人和，柴田勝家怎么贏？
唯一的區別，就是輸得好看一點，還是輸得難看一點。
所以，您一到加賀國，就要否定柴田勝家的任何跨界決議，寸步不讓，即便擅自回師北近江，也在所不惜。
大殿給柴田勝家的命令，一定不會明著寫攻略越中能登，因為大殿得裝糊涂，不能和圣人撕破臉。
柴田勝家必須遮遮掩掩，以其他名義沖破邊界，攻入越中能登兩國境內。
所以，越界之事只能是柴田勝家擅作主張，而您與她起了糾葛回師北近江，雖然有錯，但只要她敗了，您就不算罪無可恕。
您前面說，得罪了柴田勝家，日后在織田家中不好相處。
但您仔細想想，您在北近江有十二萬石，柴田勝家在越前有四十萬石，你們兩位的領地貼著邊呢。
你們之間表現的關系良好，是大殿喜歡看到的嗎？
您唯有與柴田勝家翻臉，回歸北近江接受大殿問罪，等柴田勝家大敗北陸道之后，再疏通關系，請人求情。
這樣的做法，才是最讓大殿放心的。
攝津石山拿下之后，大殿的目光就會轉向西國四國，您毛遂自薦，大殿應該會給您第二次機會。
她總不能前腳剛弄垮佐久間信盛，后腳再搞死您？家臣團兔死狐悲，反而不利于大殿的擴張意志。
但這樣一來，北近江十二萬石肯定是保不住了。
此去西國猶如入海，前途茫茫，是龍是蟲，尚未可知。
這個決心，由您自己下吧，我一介幕僚，可不敢為您決斷。”
竹中重治口上說是不敢，但羽柴秀吉心里很清楚，一旦自己畏縮不前，竹中重治必然失望，自己就失去了這位名軍師的真心輔佐。
這位竹中重治不求財不求利，只求揚名立萬，成就天下第一軍師，以報當年灰頭土臉投奔織田，被織田信長羞辱之仇。
竹中重治要證明自己，不惜為羽柴秀吉殫精竭慮，而羽柴秀吉又何嘗沒有自己的渴望呢？
如果她在這里猶豫，停下腳步，就再沒有機會趕上斯波義銀。
羽柴秀吉目中熾熱一片，握緊竹中重治的手，毅然道。
“竹中姬不必考驗我，我現在就可以告訴你，我選西國！”
竹中重治微微一笑，深深鞠躬說道。
“我就知道，主上不會讓我失望的。”
兩人對視一眼，哈哈大笑，君臣相得，心意相通，自古少有也。
隨著勢力版圖越來越大，織田信長鐵腕集權的邊際效應正在慢慢凸顯。
不管是武家共議的傳統，還是島國支離破碎的地理特征，都難以支撐起織田信長對于龐大領地的專斷獨行。
織田家的發展越快，織田信長的控制力就越弱，但她沒有妥協，而是選擇再度殺雞儆猴威懾群臣。
在織田信長看似無人敢于忤逆的巨大權勢之下，織田家內部卻漸漸變了味道。
(本章完)
