斯波織田兩家的合作，正在蜜月期。
織田信長主動放棄了對關東的侵蝕，又默許義銀參與關西方向的攻略，以她的性子，這已經是難得的退讓。
于情于理，義銀都必須領情。
但三好義繼的心，義銀也不愿意涼著，他想了想，問道。
“三好姬，你想回四國去？”
三好義繼脫口而出。
“想！”
但她轉眼間回過神來，立即鞠躬認錯。
“外臣一時失態，懇請圣人責罰，外臣遵從圣人的一切吩咐，回不回四國，還請圣人圣裁定奪。”
三好義繼是敗將降將，當年被留在北河內安置，大半原因是防止她回到四國之后，再起波瀾。
畢竟，上次開戰是三好家那些家臣把她給賣了，自然害怕她回去秋后算賬。
斯波家將她留在近畿，就是安撫那些舉義策反的三好叛臣之心，她就算心思故土，但這話卻不好直說，因為有心懷異志的嫌疑。
義銀擺擺手，柔聲道。
“物離鄉貴，人離鄉賤。思念故鄉是人之常情，何罪之有。”
三好義繼哽咽叩首道。
“圣人寬仁，外臣孟浪。”
義銀嘆道。
“你心里應該清楚，三好家已經不是昔日的三好家。
淡路國的安宅信康，四國島的三好康長，篠原長房，她們都不樂意你回去。
織田殿下如果真有心攻略四國島，伱心急眼熱都沒有用，其實也不必急在一時。
你為我打過仗，流過血，立過功，我亦是許諾過你，未來四國必有你的一席之地。
所以，如果你真想去湊這個熱鬧，我當然愿意幫你，可是有一件事，你得心里有數。”
三好義繼鞠躬道。
“請圣人示下。”
義銀肅然道。
“三好家的霸業早已消散，你連三好家那些舊臣都降不住，更不會是織田殿下的對手。
回去之后，你要有個分寸。
再者，斯波織田兩家已經化干戈為玉帛，將會聯手平定天下，還世人一個太平秩序。
所以，你不可為一己之私，壞了天下大局。對織田家在西國的行動，你只能合作，不可對抗。
當然，只要你安守本分，我也會照看你，不會讓織田家肆意欺凌了幕府的忠臣。”
三好義繼狠狠點頭。
“圣人面前，外臣不敢說謊。
如若真有回歸四國島的機會，我愿為圣人門下走狗，看護一方，絕不敢橫生枝節，讓圣人為難。”
沒有人比三好義繼更清楚，三好家內部是個怎么樣的爛攤子。
當年三好家崛起，三好長慶為首的四姐妹同心協力，打下霸業，一度威脅到京都幕府。
要不是橫空殺出個斯波義銀，足利義輝早就被三好家壓制，三好長慶也將順利上洛，以管領代名義支配幕府，達成三好霸業的鼎盛。
就因為斯波義銀的奮戰，三好家的宏圖霸業如鏡中花，水中月，早早就碎了一地，三好四姐妹的下場也是凄涼。
十河一存被斯波義銀陣斬，三好義賢死于毒殺，陷入瘋狂的三好長慶被人蠱惑逼死了安宅冬康，最終陷入自責，郁郁而終。
隨著三好四姐妹的先后離世，三好家也漸漸陷入了內亂之中。
三好長慶原本的繼承人三好義興，她和十河一存一起戰死在大和國，還讓贊岐眾被俘。
義銀利用手中俘虜的贊岐眾，逼迫三好長慶讓步，達成了和睦。
戰后，贊岐眾受到了三好家內部的苛責，為了彌合三好家的內部矛盾，三好長慶把十河一存的女兒三好義繼，過繼本家立為繼承人。
三好家的核心姬武士團，主要來自三好本家，阿波國，贊岐國，淡路國。
當前的局面，三好眾被三好康長控制，阿波眾被篠原長房控制，淡路水軍被安宅信康控制。
三好義繼的根基在贊岐眾，那是十河一存留給她的老底子。
三好三人眾敗亡之后，三好義繼再度入侵近畿，被三好康長等人聯合出賣，被迫降服于圣人。
三好家在瘋狂內耗，四國島另一端的土佐國長宗我部家卻在發奮崛起，已經拿下土佐一國的長宗我部家此時正在攻略伊予國。
四國島上的四個領國，贊岐與阿波在東，土佐與伊予在西。
三好長慶在時，三好家就壓制不了土佐伊予兩國，如今三好家衰弱，反倒被土佐的土鱉給盯上了，真是虎落平陽被犬欺。
三好家內部四分五裂，外部環境更糟糕，織田家與長宗我部家在東西兩邊窺視，隨時要入侵三好。
義銀不阻止三好義繼回去，但他需要三好義繼認準自己的位置。
復興三好家的霸業就不要妄想了，那團爛泥已經是扶不上墻了。
但如果三好義繼愿意安心作斯波家的看門狗，利用三好家十河家殘存的影響力去四國島當釘子戶，義銀當然樂意支持三好義繼回去。
三好義繼這幾年早就想清楚了禍福因果，這次前來覲見圣人，自然要表明給斯波家當狗的忠誠。
她在北河內呆得并不舒服，不單單是因為地盤小，更因為細川藤孝看她不順眼，給了她很大壓力。
三好義繼武勇不下其母，打仗是不怕的，但像細川藤孝這種幕府出身，擅長綿里藏針的陰毒政客，正是三好義繼的克星。
細川藤孝在斯波家中親近明智光秀，而三好義繼留在近畿是由前田利益作保。
明智光秀和前田利益兩人的關系就不好，細川藤孝對三好義繼扎刺在自己的北河內領地，自然也是萬般不爽。
要不是圣人早早表明了態度，三好義繼遲早要回四國島大用，細川藤孝一定會下黑手，不讓三好義繼好受。
所以三好義繼現在是寄人籬下，諸事不順，自然歸心似箭，希望早些回歸四國島替圣人當狗，總好過留在河內國隨時可能被人整。
她這幾年用心在四國島，織田家剛有動作，就馬上被她察覺了。
在三好義繼看來，回家的時機已經成熟，自然要盡力爭取，思前想后琢磨了透徹，才敢來京都打攪圣人清凈。
義銀對她的態度也很滿意。
三好義繼這些年窩在河內國磋磨歲月，身上棱角已經抹去不少，之前斯波織田開戰，她也是積極出戰，立下戰功。
這般聽話好用的戰將，義銀自然要利用她在四國島的淵源關系，把斯波家的影響力插進去。
義銀說道。
“回去之后，好好守著你的東贊岐老家。
謹記一句話，少做少錯，少摻和那些亂七八糟的腌臜事，你聽懂了嗎？”
義銀一松口，三好義繼頓時大喜過望，伏地叩首道。
“嗨！謹遵圣人教誨。”
贊岐國石高十二萬，南連阿波國，西走伊予國，北靠瀨戶內海，與備前備中備后三國隔海相望。
有圣人的支持，三好義繼就有信心守住東贊岐老家不失，替斯波家釘在這個四通八達的戰略要地。
十河一存是贊岐眾故主，三好義繼是她血脈，又繼承了三好長慶的家督之位。
有了圣人的支持，三好義繼穩住東贊岐武家的問題不大。
雖然當地只有五六萬石領地，比起當年的三好盛世，的確是寒磣了一點，但三好義繼經過這些年風風雨雨，也早就看開了。
有一塊屬于自己的地盤，總好過寄人籬下，整日擔驚受怕。
三好義繼是高興了，但義銀卻有些頭疼，這件事該怎么和織田信長開口呢？
要么還是等明智光秀回來，讓她去忽悠織田信長？也不知道織田信長會不會給明智光秀一個好臉色看？
說不準，她還要借明智光秀醫用，把明智光秀派去四國與長宗我部家交涉。
反正明智光秀最擅長忽悠，又有伏見城體系的招牌狐假虎威，忽悠長宗我部這樣的四國土鱉應該會很好用。
新春起始，各地忙于春耕，只有織田家已然開始新一輪的征伐。
農忙時節，本不是用兵的時候，武家自古也有不開戰的默契。
但偏偏到了戰國時期，武家傳統的守護地頭體系，被戰國化的武家大名破壞得七七八八。
特別是織田信長橫空出世，最喜歡仗著自家地盤大，糧食多的優勢去欺負人。
從她占據濃尾平原開始，織田家用兵往往是反季作戰。
別人耕田她開戰，別人農收她開戰，打贏最好，沒打贏也無礙，反正要騷擾到敵方武家沒法順利完成農業生產。
農業與工業不同，那是靠天吃飯啊。
工業可以加班加點，三班倒生產，耽誤了時間，大不了加班嘛。
農業是跟著時節走，錯過了節氣必然減產，甚至可能絕收。
糧食不夠吃的結果是非常殘忍的，一定會餓死人，一直到把糧食缺口的人數餓死光，剩下的人才能熬過饑荒。
沒有武家可以承受這樣的后果，所以在織田家的反季攻勢中顯得非常脆弱，看似織田家戰無不勝橫掃千軍，其實用的是盤外招。
被織田家反季攻擊了幾次的領地，要么大名服軟投降，要么下面武家干掉大名，再向織田家投降。
總之，一定要保住農業生產，上層誰當老大，中下層武家其實并不太在乎。
但織田信長往往得寸進尺，在控制了上層之后，又通過集權，壓榨領地資源，把中下層逼得苦不堪言。
好處都被織田家收去打仗了，生活質量大不如前，就算織田家越打越強，越打越大，中下層武家又有什么好處？
她們只會看到自己的日子越來越難過，不會為織田家的強大感到驕傲。
這也是許多有識之士斷定織田信長必不得好死的原因，看似強大的織田家，所有權力已然集權到織田信長一人身上。
所有人都是織田信長的工具，予取予奪，這樣的統治者一旦發生什么意外，織田家的強勢統治將在一夜間分崩離析。
竹中重治就是最早看清這一點的人，只可惜天不假年，竹中重治尚未看到織田信長的結局，自己卻先倒下了。
攝津國，姬路城。
攝津國有力武家小寺家，曾派家臣黑田孝高前往堺港，與織田家接洽。
羽柴秀吉作為織田家的西國總大將，也親自前往堺港，通過南蠻教的關系，與小寺家的黑田孝高，宇喜多家的小西行長私下溝通。
事后，黑田孝高與小西行長都被羽柴秀吉的風采折服，積極說服本家，投靠織田家，為羽柴秀吉效力。
黑田家主動獻出的姬路城，也成為了羽柴秀吉攻略西國的起點。
織田家強大的物資與人員，正在拼命填滿姬路城，將它變成一個巨大的兵站與工地，并不斷擴建。
而在姬路城內的一處院落，竹中重治的生命也已經走到了盡頭。
躺在病床上的竹中重治已是奄奄一息，當她再次從劇烈的咳嗽中驚醒過來，側身想要吐出什么，被人一把扶住，遞上一張白巾。
竹中重治接過白巾，緊緊捂住自己的嘴，當她再度松開手，白巾上血紅一片，觸目驚心。
吁出一口氣，竹中重治看向身側，扶住自己的竟然是羽柴秀吉，她下意識想要行禮，卻被羽柴秀吉一把攔住。
“主上，您怎么來了？”
羽柴秀吉紅著眼圈，將竹中重治放平，為她小心蓋上被鋪。
“你都這樣了，我怎么能不來呢？”
竹中重治苦笑道。
“西國攻略已經展開，千頭萬緒都需要您去定奪，您日理萬機，不可為我在此浪費時間。
我是不成了，看不到您實現霸業的那一天了。”
羽柴秀吉搖搖頭，說道。
“好好養病，一切都會好起來的，等你身子好轉了，我還有許多許多事需要你替我斟酌。
你說過會為我籌謀，會實現我的抱負，你怎么可能死在這里？我不準你死！”
竹中重治嘆了一聲。
“對不起，非常非常抱歉，但我看來是要食言了。既然主上來看我這將死之人，還請聽我一言。”
羽柴秀吉深吸一口氣，緩和自己激動的情緒，說道。
“你說。”
竹中重治看向羽柴秀吉的眼睛，緩緩說道。
“天朝有云，人之將死，其言也善。我若說得哪里不對，還請主上多加包涵。
對于圣人。。請您放棄吧。”
(本章完)
