在羽柴秀吉竭力的解釋與勸說之下，丹羽長秀終于決定站出來，促成一場決定織田家未來的會議，地點就在尾張國清洲城。
而羽柴秀吉，柴田勝家，北畠信包等織田家重要人物，也紛紛響應了丹羽長秀的號召。
這不單單是給丹羽長秀這位重要的中立派一個面子，更是因為本能寺之變事發突然，各方還沒有做好現在就撕破臉的準備。
這一場清洲會議，將決定織田家的下一任家督，以及相關領地分配問題。
但在脫去織田信長束縛的野心家們看來，更像是一場內戰之前的前哨站。
在各方做好撕破臉的軍事準備之前，大家都需要一場占據道義高地的政治博弈。
丹羽長秀并非沒有感覺到這一點，但絕望的她只能相信羽柴秀吉的政治保證，誓要將奇妙丸推上織田家正統繼承人的位置。
這是丹羽長秀對織田信長的緬懷，亦是她唯一能為織田信長所做的事，保住奇妙丸的名分。
雖然圣人已有圣裁，將奇妙丸交給明智光秀撫養，奇妙丸的安全得到了保證。
但在丹羽長秀看來，想要讓明智光秀真正重視奇妙丸，栽培奇妙丸，就必須讓奇妙丸擁有足夠的政治價值。
所以，丹羽長秀要在清洲會議上讓所有織田重臣承認，奇妙丸是織田信長正統繼承人。
對明智光秀這樣的人來說，只有讓奇妙丸變得奇貨可居，那才是最安全的。
正當圣人回返近畿，織田家暗潮洶涌之際，縮在勝龍寺城等待圣裁的細川藤孝與明智光秀之間，也有了一場坦誠相待的對話。
避風的居室之內，明智光秀面色蒼白，初夏的日子里竟然還裹著一身厚衣。
流產落胎之后，她沒有好好休息恢復元氣，還要帶兵前往山崎與羽柴秀吉對峙，最終拖成了大病。
雖然有細川藤孝及時援手，僥幸脫身回到勝龍寺城，但身體終究是落下了病根。
明智光秀看了一眼前來探望細川藤孝，她的模樣比起自己好似更加憔悴，忍不住輕笑道。
“怎么感覺你比我更心累？”
細川藤孝沒好氣得將一封書信丟在明智光秀面前，說道。
“前田利家來信了。”
明智光秀抬了抬眉毛，問道。
“你與前田利家何時這么熟絡了？”
細川藤孝皮笑肉不笑道。
“和泉細川家在幕府廝混這么多年，最大的本事就是交朋友。
你信不信，若非圣人出世，將你我死死捆在一起，就算是織田信長，羽柴秀吉那邊，我也可以混得風生水起，不弱于人。”
明智光秀笑了笑。
“藤孝的本事，我自然是信的。
這么說來，你已經把我身體崩壞，以后再也沒法懷孕的事情告知圣人了？”
細川藤孝冷哼一聲道。
“這是自然。
你這次的禍闖得太大，唯有圣人對你于心不忍，才能僥幸活命。我不把你說的凄慘些，怎么悸動圣人的惻隱之心？”
明智光秀搖頭道。
“我這些天想了許多，生死對我而言，已經無關緊要。
織田信長死了，那個可怕的革新者不存在了，這個天下再沒有誰可以阻擋圣人統一天下的腳步。
也許你們覺得我做錯了，也許圣人也覺得我錯了，但我心里很明白，我沒有錯。
再頑強的精神，再偉大的理想，在肉體消滅面前都不值一提。
人死了，就什么都沒了。
我只有這么一次機會，可以殺死織田信長，所以我必須動手。
織田信長不是一般人，她有了神裔，就意味著她會成為斯波天下最大的不安定因素。
圣人的心太軟了，他是無法對織田信長下手的，所以我必須這么做，在織田信長最虛弱的時候殺死她，我已經不敢再等下去了。
即便圣人此刻無暇出兵織田家，即便織田家出現了繼承織田信長遺產的新強人，那也比織田信長活著好一百倍。
圣人可以消滅掉那個新出現的強人，但他卻無法對自己孩子的母親狠心下手。
只為了這一點，我就必須不惜一切代價，殺死織田信長。”
細川藤孝冷冷看著明智光秀，說道。
“你跟我說這些做什么？你現在不該看看前田利家的信件嗎？你不想知道圣人對你的處置決定？”
明智光秀一貫優雅的笑容，此刻顯得有些苦澀。
“藤孝，你是一個完美的政客，可以做到只談利益。
但你這輩子唯一一次動情，卻被我給利用，成為你唯一的弱點。
你愛圣人，所以你不敢讓我死，你害怕圣人覺得你冷血無情。
但我不在乎，我不在乎圣人會如何看待我，會如何處置我，我已經殺死了織田信長，也因此失去了孩子。
我的目標完成了，我的人生也毀了，圣人圣裁對我而言，已經毫無意義。
但我敢和你打個賭，圣人一定會庇護我。”
細川藤孝眼角一抽，調侃道。
“你倒是很了解圣人，不看信就知道自己活下來了。”
明智光秀面露傷感，看向遠方庭院，緩緩說道。
“我當然很了解他，比任何人都了解他。
你們這些人呀，說是愛他，卻始終忘不了自家的前途，自己的孩子，放不下自己的私心。
而我，什么都沒有，我愿意替他踢開所有障礙，看他君臨天下。
所以，你知道圣人心里最愛的女人是誰嗎？”
細川藤孝的呼吸沉重幾分，眼睛盯著明智光秀，卻沒有說話。
明智光秀微笑搖頭。
“別用那么可怕的眼神看我，圣人最愛的女人不是我，是被我殺死的足利義輝。
沒想到吧？我一開始也想不明白，但后來慢慢想明白了。
他真的很苦，身邊所有的女人都在琢磨他，利用他，只有死去的足利義輝不會。
活人是斗不過死人的，因為死人什么都不要，什么都不爭，只會在圣人的回憶中被削去那些個不愉快，被打磨得越來越完美。
所以被我害死的足利義輝，她才是圣人最愛的女人，現在可能又要加上一個織田信長。
而我，卻因為殺死了她們兩個，讓她們成為了圣人最愛的兩個女人，真不知道，圣人心里會不會恨死了我？
也罷，如果能成為他心中最憎恨的女人，我會非常非常高興，只要在他心中不是透明的，可有可無的，那就好。”
細川藤孝看著一臉平靜的明智光秀，一時失語，半晌才從牙縫中擠出一句。
“外面那些人說得對，你真是一個瘋子，徹頭徹尾的瘋子。”
明智光秀用纖細的食指中指捏起那封來自前田利家的信件，笑盈盈問道。
“讓我來猜一猜，圣人會如何保住我的性命，是剝奪我的職權將我軟禁，又或者讓我去給織田信長守墓？”
細川藤孝冷笑道。
“你剛才那些話，嚇得我還真以為你是無所不知呢。
只可惜，你都猜錯了。
圣人要你撫養奇妙丸，讓奇妙丸繼承你的一切，以為懲戒。”
明智光秀面色一滯，手上一松，指縫中夾著的書信飄忽落地。
想起那日見到天海上人懷中沉睡的孩子，足月的她已然褪去了胎象，皮膚白皙，模樣可愛。
明智光秀曾經黯然神傷，自己失去的孩子是否似她一般可愛，而今日，她竟真成了自己的孩子。
心旌搖曳間，竟然一時癡了。
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