“不通過太空站，能否實現跨星際網絡連接？”董添柴正忙著與助手們一塊改造設備，聽到問題，上下打量陸林北幾眼，“為什么要問這種事情？”
“突然感興趣，如果能實現的話，或許可以和翟王星取得聯系。”陸林北沒有提起那個不知真假的“陳慢遲”。
董添柴向身邊的助手道：“你來回答這個問題。”說罷繼續忙自己手里的活兒。
“好的，董博士。”助手很年輕，先是小心地將手中的工具放在規定位置上，然后起身向陸林北道：“請陸少校到這邊說話。”
助手輕手輕腳地走開幾米，鄭重得像是準備接受考試——對這名年輕人來說，能與董添柴一塊工作，確實有點像是在考試，一共七名助手，每個人都想抓住這次極為難得的機會，給董博士留下一個深刻印象，暗中較勁的程度不亞于一場大考。
“太空站上的量子通訊模塊是實現跨星際網絡連接的核心設備，有它存在就行，但是這套設備耗電量驚人，只有太空站能用得起，即使是宇宙飛船的電力，也維持不了太久。”
“如果是導彈呢？”
“導彈？”
“名王星曾經向趙王星發射一枚宇宙導彈，專家們推測，這枚導彈的結構與飛船類似，但是不需要載人、載貨空間，所以更緊湊一些。如果有這樣一枚導彈，裝載的不是爆炸物，而是網絡設備，可行嗎？”
“呃……應該可行，但是成本大得驚人，最重要的是，沒有太空站，飛船和導彈無法補充電力，它們本身的發電能力遠遠跟不上消耗速度，這意味著很快就會失去動力，在太空中一直飛行，不是被星球吸引，就是離開本星系。”
“謝謝解答。”陸林北笑道。
“別客氣，但我還要補充一句：技術上肯定可行，成本卻高到沒有任何意義，在趙王星，連技術都沒有。”
陸林北點頭表示認可，向董添柴道：“董博士，什么時候能夠再次使用外延器？”
董添柴扭頭看他一眼，什么也沒說。
那名年輕助手小聲說：“碰到幾個難以解決的問題，請陸少校耐心等候，一有進展我們會及時通知你。”
“已經用過兩次，維持原樣不可以嗎？”陸林北也壓低聲音。
“這不是普通的設備，至少在軟件層面，它擁有部分自我進化的能力，此時與前時不同，未來也會發生變化，這是它能實現諸多特殊功能的基本前提，但是也會出現一些意想不到的變異。”
“董博士需要可控的進化？”
助手連連點頭，然后用更小的聲音說：“問題就出在‘可控’上……”
“喂，聊完沒有？”董添柴突然大聲道，年輕助手急忙跑過去幫忙，甚至來不及說聲再見。
陸林北離開實驗室，沒走幾步，接到陸葉舟的通話，“立刻來指揮室。”
指揮室里，黃平楚正圍著自己的辦公桌不停地繞圈，顯得非常興奮，又非常焦慮，看到陸林北進來，他停下腳步，極為嚴肅地說：“我要聽聽你的意見，畢竟那是你妻子。你認為是真的嗎？”
“聽上去很像。”陸林北道。
“只是聽上去很像？”
“我只聽到轉述。”
“問題就在這里，陳慢遲……抱歉，陸夫人進入網絡，按理說主要是來救你，為什么不直接與你聯系，而是跑去幫助陸葉舟？”
陸葉舟插口道：“因為她要保密，而且我的處境更危險一些，陳慢遲當然要先救朋友，救過之后網絡就中斷了。”
“她能跟你在車里聊天，卻沒有時間與陸少校聯系？”
陸葉舟聳下肩，“我不知道是怎么回事，我只是將所見所聞上報給黃上校，如何判斷……”
“這不是如何判斷的問題。”黃平楚用拳頭在桌上輕輕砸了一下，他最近特別習慣做這個動作，因此力度掌握得很好，既能表達情緒，又不會讓指節過于疼痛，“這是……如果陸夫人是軍情處派過來搜集情報的，應該先與我或者陸少校聯系，讓我知道需要配合軍情處做點什么，而不是像這樣增加困惑。”
“陳慢遲沒準很快就會再來趙王星，無論她與誰聯系，就請誰一定問個清楚吧。”陸葉舟道。
“董博士怎么說？沒有太空站，有可能實現跨星際網絡連接嗎？”黃平楚又向陸林北問道。
“有可能，但是成本比較高，而且不能持續太久。”陸林北含糊道，知道黃平楚絕不會去求證，因為董添柴根本不在乎誰是指揮官，對一切無關人等都不歡迎。
“所以網絡會中斷。”黃平楚點點頭，“不管怎樣，先讓咱們相信這是真的吧，翟王星正在想盡一切辦法救援大家，咱們要做的事情就是等到那一刻，問題是……咱們能等到嗎？大王星的雇傭軍正在集結，隨時可能發起進攻……”
黃平楚正被這個問題折磨，患得患失，比之前決定投降的時候更痛苦。
“軍情處這邊可以發起一次網絡進攻，給敵方一點威懾。”陸林北道。
“會有效果嗎？”黃平楚一旦覺得需要借助軍情處，語氣比之前幾天緩和許多。
枚忘真道：“試過才知道，但我覺得會有效果，陸葉舟被人用網絡手段救走，這是事實，大王星那邊很可能已經感到恐慌，如果再遭遇一次網絡入侵，會更加恐慌。咱們翟王星的實力與大王星不相上下，他們不敢小瞧。”
“希望如此吧。”黃平楚仍然沒有太多信心。
“軍情處需要更多的無人機。”枚忘真趁機提出要求。
“可以再給你們七架，算上之前的三架，共是十架。”黃平楚仍然記得枚忘真說過的數字。
“該輪到大王星吃點苦頭了。”枚忘真表現得倒是信心十足。
三人回到枚忘真的辦公室，仍是陸葉舟前去領取無人機，離開之前說：“能給我幾架無人嗎？”
“做什么？”枚忘真問。
“我在天堂市損失了兩名調查員，想看看他們的狀況，如果可能的話，將尸體要回來。我現在人不能進城，只好借助無人機。”
“給你一架。”
“兩架吧，現在的網絡都不穩定，我需要一架做中轉站。”
“好吧。”
“謝謝。”陸葉舟高興地離開。
“葉子想用無人機發起暗殺。”枚忘真猜道，“他學過如何操作，而且是高手。”
“你不打算阻止？”
“讓他試試吧，對葉子不能管得太嚴，必須讓他做點什么。說說你的網絡攻擊計劃，董博士的外延器又能使用了？”
“董博士遇到難題，下一次使用不知要等到什么時候，我想自己進入網絡。”
“不行，太危險。”枚忘真斷然否決這項提議，“在從前，進不進網絡是你自己的選擇，現在不同了，你的數據流失得太嚴重，已被各大行星掌握，你一進入網絡，很快就會被發現，受到圍捕，你想過結果嗎？”
“其實各大行星得到的數據都不完整，我在里面混入一些東西。”
“但這并不妨礙他們認出你，對不對？”
陸林北只能點頭，“我想到了這一點，所以準備做一次突襲，進入網絡的時間不超過五秒鐘。”
“只需要五秒鐘？”枚忘真對時間之短感到驚訝。
“可能用不上，我前兩次使用外延器的時候，雖然沒有發起任何行動，但是去過不少地方，了解各方的網絡情況，我可以在最短的時間內將病毒程序送進去，然后等待結果。”
“在數字世界里，五秒鐘很長。”
“嗯，至少不算短暫。”
“那么敵方的程序還是可能認出你并且將你困住。”
“有可能，但這是應該承擔的風險。”
枚忘真沒吱聲，陸林北笑道：“葉子可以去天堂市冒險，我卻不能在網絡里待五秒鐘？”
“不一樣，葉子喜歡這種事情，你反感進入網絡，已經堅持很久。”
“咱們都有‘不得不’的時候。”
“最多五秒鐘？”
“最多，我需要剩余的八架無人機。”
“當然，都歸你用，還需要什么？”
“董博士實驗室的隔壁房間。”
“你想……入侵董博士的外延器？”枚忘真想不到陸林北居然先要對“自己人”下手。
“外延器功能強大，我只需要用到一點兒，但董博士不會允許我隨便使用，所以……”陸林北笑了笑。
“若是被發現，你可就得罪他了。”
“這是另一樁應該承擔的風險。”
陸葉舟回來，顯得很高興，“七架通用型無人機已經領到，真組長，現在就分給我兩架吧。”
“別再增加損失，無人機也很珍貴，沒地方補充。”
“放心，原樣去，原樣回。”陸葉舟得到授權之后，匆匆去往操作室。
陸林北也開始行動，先是使用枚忘真的授權，將八架無人機派住指定區域，然后獨自前往董添柴實驗室的隔壁，那也是一間實驗室，面積比較小，無人使用，設備大都已被搬走，正合他的要求。
無人機到位需要一點時間，陸林北坐在唯一的椅子上，一邊等候，一邊將整個計劃從頭到尾又想幾遍，病毒程序是現成的，來自李峰回、董添柴以及幾家研究機構，存在一臺微電腦里，他要做的是選定目標，然后將病毒送進去。
整個過程看似簡單，其實需要做的事情非常多，而且每一步都要準確無誤。
陸林北覺得自己可以做到。
四十五分鐘以后，枚忘真發來信息，只有兩個字：到位。
陸林北進入外延器，四秒鐘后退回身軀里，身子一歪，從椅子上摔向地面，緊緊蜷縮，痛苦的感覺前所有地強烈。
