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第23章:水耗子

  瑯琊縣。

  扎嘎、吱嘎——

  一輛馬車,正在城外慢悠悠走著。

  馬車通體漆黑,上面貼著一張張黃紙紅字的符箓,隨風簌簌作響。

  馬車上用黑布蓋著,鼓鼓囊囊的裝滿東西。車板子下面“滴答”、“滴答”的灑落著水漬,一路在地上留下了濕漉漉的滴痕。

  一名面容干瘦,頭發花白的老者坐在前面驅趕著馬車。

  老人身上穿著一臟兮兮的麻布褂,看起來年紀大了些,兩腮生著老人斑,三角眼卻是看起來蠻精神。

  前方有點跛腳的老黃馬吃力的拉著車,鬢毛因為沒人打理而結塊,身上繚繞著“嗡嗡”亂飛的蒼蠅。

  此刻,已經是下午,日頭開始西斜。

  “咕——咕咕——”

  城外的小道上,樹梢蹲著一只肥大的烏鴉,瞪著血紅的眼珠子看著老人。

  “哷!”

  在走到一個黃土圍墻的小莊子前,老頭噓住老馬,跳下了車。

  莊子門前有一個干凈整潔的神龕。

  神龕中,是牛馬將軍持劍戟的怒目泥塑。

  老人跳下馬車,先在神龕前拜了拜,這才拉著老黃馬走進莊子。

  一走入莊子,一股熱浪撲面而來。

  只見一名赤裸上身的中年漢子,正燒著那低矮的土窯。

  “噼里啪啦”的聲音在火焰中崩響,卻散發著一股古怪的味道。

  “爹,回來的正好,這一爐子就燒完了。”

  那漢子是個禿頭,長得倒是憨厚。

  此刻連忙走上去,道:“爹,弄了多少?”

  “十幾條吧。”

  老頭將韁繩遞給漢子,活動了一下筋骨,道:“一會這一車先放進空窯子烘著,你跟我去再弄一車回來。”

  “最近水貨多,聽縣里說,不止是打仗咯,山州那邊最近妖怪鬧的也厲害。”

  “撿兩個金童子,抵得上干一年了。”

  “成。”

  此刻,那漢子連忙過來準備卸車。

  只見黑布一抖,一只蒼白的人手砸在了馬車外!

  這人手浮腫發白,皮膚下綠油油一片。

  鼓鼓囊囊的就如泡開的饅頭。

  而那漢子卻臉色不變,從車斗里拿出一根鐵叉子,直接照著馬車一插!

  “噗呲——”

  稀薄的尸水流淌。

  漢子稍等片刻,尸水流的差不多了,當即一用力,直接從馬車里挑出一具水淋淋的尸體!

  這尸體一身黑衣,面部已經被泡爛了。

  蒼川的肥魚最喜歡這種口感綿軟的肉,這讓尸體的臉只剩下了骨頭,看不出男女。

  嘩啦——

  黑布掀開,這馬車上,竟然全是一具具被泡到發脹的尸體!

  此刻,老頭看著漢子將尸體一具具叉出來,在一旁用草紙卷著旱煙走近窯子。

  湊著底下的火苗一點,旱煙著了。

  而順著老頭彎腰的視角,可以看到下面在火堆中燒著的木柴里,竟然夾雜著幾具尸體!

  老人見怪不怪,抽了口煙道:“狗娃子,明兒打掃一下窯地下,骨灰給縣里的佛爺送過去,應該夠幾百文的價了。”

  “行嘞。”

  漢子點頭,將十幾具尸體弄下來,便過來打開土窯。

  窯子溫度不高,空間卻不小。

  里面……是一具具被烘干的尸體。

  而此刻,漢子正在將十幾具濕淋淋的死人叉進去。

  老頭一邊點著煙,一邊走到莊子周圍的“木盒”旁。

  嘩啦!

  拉開一個盒子,露出一張干癟變形的臉。

  這臉看起來還算能夠辨認,是一個十幾歲的少年模樣。

  打量了一下,老頭從這盒子旁抽出一些黃粉灑在了少年的尸體上。

  這是驅蟲的。

  這個少年,就是老人口中的金童子。

  劉老頭是瑯琊縣的水耗子。

  所謂的水耗子,就是撈尸人。

  瑯琊縣是蒼川下游最低點,這里常年有浮尸飄蕩。

  并且瑯琊縣的死人灣不像是上游的其他地方,尸體堆積還會被水流沖散,沒那么密集。

  瑯琊縣的死人灣就倒霉了。

  一片大湖,若是沒有人清理,尸體就會不斷堆積。

  所以官府專門雇人清理,一具尸體一百文。

  這個價格不低了,但是愿意干的還是很少。

  天天和尸體打交道,在百姓看來是折壽的。

  平日倒還好,雖然每天都有上游尸體沖下來,但是不算太離譜了。可是一旦邊境打仗,或者鬧妖禍,就如現在這般,每天都有幾十上百具浮尸沖下來。

  沒有個大心臟,真干不來這生計。

  當然,一百文是最基礎的保證。

  若是尸體有家屬來領,那就得交上一兩銀子的撈尸停尸費。

  弄來尸體為了方便保存,用土窯烘成干尸。

  放上七天沒人來領,就直接當柴給燒了,給后來者騰地方。

  燒出的骨灰可以給縣衙的佛爺,一斤三百文,聊勝于無。

  當然,劉老頭人不錯,要是撞見窮人家的親戚被自己撈到了,那撈尸費也就不要了。

  都是苦命人,何苦難為?

  而有時候尸體撈上來,一些身帶昂貴首飾,穿著體面的,就是所謂的金童子。

  這種人一般都是大戶人家。

  這時候,劉老漢就會到縣城張個榜,公告一下特征。

  這種大戶人家找來,撈尸費少說也得幾十兩銀子起步。

  此刻,給金童子驅蟲后,那漢子也將尸體都丟進了窯去。

  日暮昏昏,劉老頭招呼道:“不用管了,這一窯趕明兒一起燒。”

  “先去湯里再撈幾條。”

  “成。”

  說著,劉老頭帶著漢子坐上馬車,“吱嘎吱嘎”的朝著來路走去。

  蒼川下游盡頭,是一片大湖。

  此刻,湖面上漂浮著一具具衣著各異的浮尸。

  泛黃的湖水上可以看到的就有百多具尸體,看不見的,更多。

  上游有釣魚的人,經常釣到“水將軍”。

  就是身穿盔甲死去的士兵,這種人在水里,都是跟著下面的暗流沖來。有些膽大的,專門釣水將軍弄來盔甲交給朝廷換賞錢。

  而普通人則是遇到這種情況,直接剪斷魚線。

  老人都說,水將軍都是被龍王認了親兵。弄出來,就是搶龍王的人,在水上容易出事。

  對于龍王之說,劉老頭嗤之以鼻。

  龍王老爺能住尸體窩里?

  當然,他自己從來不釣水將軍。哪怕是他知道哪些地方早就堆積了小山似的盔甲。

  “爹,那邊有個好貨!”

  “嗯。”

  一艘五丈長的小船泛在黃水上。

  前方一群破爛的浮尸中,有一具穿著青袍的尸體。

  當船劃過去,劉老頭一叉子下去,直接用力一撬!

  尸體直接被他掀到了船上。

  做了一輩子水耗子,雖然年長,但劉老頭還是有一把子力氣。

  他擦了擦臉上的黃水,看了看尸體道:“還成!”

  撈尸也是看貨下叉子。

  被泡軟爛,肉融在水里,或者被魚吃掉的,一般劉老頭是不撈的。

  看不出是誰了。

  這種的,有空了就給叉碎了沉湖底下去。

  尤其是現在尸體多,莊子里的小棺材不夠用,只有臉沒泡爛,或者尸體穿著體面的,劉老頭才會下叉子。

  后面漢子一邊打量著湖面,一邊撿著一些能賣的垃圾。

  順帶將一些爛成骨頭,肉融化了的尸體衣服叉開。

  這些骨頭沒了衣服的浮力直接沉底,湖面便又寬敞了些。

  “唉?”

  “爹!”

  突然,那光頭漢子興奮道:“那是妖怪不?”

  劉老漢聞言看去。

  只見在黃水中,一只足有半個人大的耗子,竟然裹著一件灰乎乎的汗衫,在湖面上浮動。

  “快,過去瞧瞧!”

  劉老漢當即也興奮了起來!

  妖怪尸體!

  好久沒見到了!

  三年前弄來一個簸箕大的牛頭,給縣城佛爺直接換了三百兩銀子!

  這可比金童子值錢!

  劉老漢當即劃船過去,只見那老鼠精肚子上一道刀口,腸子都被水里的魚嗦干凈了,顯然是死的不能再死。

  噗呲!

  一叉子下去,尸體當即被掀上了船。

  劉老漢面露喜色,完整妖怪!

  這可是一筆大財!

  “嗯?”

  突然,劉老漢看到,那老鼠張開的嘴巴里,竟然有一顆亮晶晶的東西,銀白的光澤剔透,就好似夜晚的星光。

  “嘶——”

  劉老漢當即心跳加速,難道是個寶石?

  “狗娃,牛皮手套給我。”

  “好嘞。”

  光頭漢子在后面翻找了一下,拿出一副薄牛皮手套遞過來。

  劉老漢戴上手套,掰著老鼠的嘴巴就把手伸了進去。

  “嗯?”

  突然,劉老漢臉色一變!

  下一刻,劉老漢的整個胳膊都陷進了老鼠喉嚨!

  那張老臉,直接抵在了老鼠的鼻子上!

  “爹?”

  光頭漢子一愣。

  劉老頭面色驚恐,哆嗦道:“肚子里……有什么拉著我手!”

  噗呲!

  還不等光頭漢子反應,劉老頭腦袋和身子瞬間彎折,隨著“咔嚓”一聲脆響,整個人被扯入了老鼠肚子,只露出一雙穿著黑布鞋的腳來!

  “爹!!!”

  那禿頭漢子面色大變,上前就想要將自己老爹救下!

  但是下一刻,他仿佛看到了什么無法形容的恐怖——

  自己老爹的腦袋,此刻竟然在老鼠的嘴巴里伸了出來,和雙腳折疊在一起。

  劉老漢的眉心,一點絢爛星光如痣。

  但是他脖頸下的血肉,卻如那些綿軟的尸骸般融化。

  “喔……喔喔喔!!”

  老人的手猛然握住了禿頭漢子,嘴巴緩緩張大……

  “啊啊啊!!!”

  噗通!

  一陣凄厲的慘叫隨著一聲落水,徹底安靜。

  吱嘎、吱嘎——

  小船上空空蕩蕩,在暮色中,搖曳在一片浮尸之間。

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