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039:初識孟菲斯

  孟菲斯,田納西州最大的城市,同時也是美國第17大城市。但坐在前往聯邦快遞球館的出租車內,林克看到的是什么呢?

  破舊的建筑,被廢棄的高樓,以及一片片看上去凄涼的空地。

  只有靠近市中心后,車窗外的景色才逐漸繁華起來。

  起初,孟菲斯可是全世界最大的棉花產出地。但現如今,在產業轉移和經濟大蕭條的雙重打擊下,孟菲斯變得愈發破敗。

  除了經濟下降嚴重外,犯罪率也隨之猛然增高。

  昨天在酒店,林克還特意查過。原來在孟菲斯,個人上繳槍支就能獲得免費球票一事是真的,而不是杰夫.奧斯汀的胡編亂造或者夸大事實。

  這就是孟菲斯,一座曾經興盛,如今衰敗的城市。

  坐在出租車上,林克把目光從窗外的街景收了回來。雖然前世是球迷,但10-11賽季距離2019年畢竟還是太遠。現在的灰熊具體是個什么情況,林克其實也有些生疏了。

  他拿出手機,查了查灰熊隊的球員名單,再一結合孟菲斯的現狀,瞬間苦笑了起來。

  城市的標簽,通常也會成為一支球隊的烙印,孟菲斯灰熊也是如此。

  灰熊隊是一支人見人怕的隊伍,這里的人見人怕并不是指他們所向披靡,而是所有大牌球員都對這座犯罪率高,經濟發展下滑的城市望而止步。

  以至于當年保羅.加索爾得知自己被交易至洛杉磯湖人后,在孟菲斯效力了6年半的西班牙人第一反應并不是失落和不舍,而是興奮。

  而現如今,孟菲斯灰熊的這群球員,和灰熊隊這支球隊,簡直就是這座城市的另一個縮影。

  灰熊隊陣中的球員們,幾乎清一色,都是被人拋棄,遭人鄙夷的角色。

  邁克.康利?奧登大學時期的小弟罷了。

  小加索爾?不過是一個此輪秀。當初湖人可是拿他和中國球員孫悅一起擺上貨架,任由灰熊隊挑選。

  扎克.蘭多夫?昔日波特蘭監獄隊的中堅份子,又在紐約那個燈火酒綠的大染缸浸泡多年。來到孟菲斯時,幾乎所有人都清一色的認為他徹底完蛋了。

  再看看自己?一個在大學打了四年,參加選秀又落選。在發展聯盟都差點混不下去,進入NBA又被火箭隊一腳踢開的底層球員。

  這種相似的命運,讓林克對灰熊突然有了一種親切感。

  他和灰熊隊的其他人都一樣,都是被世界拋棄之人。他們被遺忘在了這座衰敗的城市,被當作垃圾一樣任其發展。

  但作為一個穿越者,林克很清楚灰熊隊的其他人都和自己一樣——他們不服輸!

  “林克,今天簽約之后,你可能不會立馬在正式比賽中出場。”

  眼看距離聯邦快遞球館已經沒多遠距離,杰夫.奧斯汀開始和林克交代與加盟灰熊有關的事宜了。

  “哦?什么意思?難道我還要被灰熊隊先下放到發展聯盟嗎?”林克咽了咽口水,要是灰熊隊還需要他去發展聯盟打球,那他就白高興這么久了。

  “發展聯盟倒不至于,你在發展聯盟拿下了52分,打破了個人最高得分記錄。發展聯盟對你而言,意義已經不大。但灰熊隊很有可能會讓你先在訓練賽中打打,如果你的能力達標,灰熊隊才會讓你正式出場。”

  聽奧斯汀說完,林克點了點頭。他當然知道,作為一個落選秀想要在NBA球隊站穩腳跟不會那么容易。

  “這其實是好事,林克。灰熊隊現在急需小前鋒,所以他們其實是很想讓你上場打球的。但也正因如此,他們才要確定你有上場打球的資格。在火箭隊,你甚至不和球隊合練。因為本質上來講,你壓根不在火箭隊的計劃內。而孟菲斯不同,他們需要你出場,才會先測試你。抓住機會,然后一鳴驚人。”

  奧斯汀的分析有理有據,林克也接受這種事實。

  畢竟,簽下一份保障性合同,最低也是上百萬美元的買賣。灰熊隊老板可不是慈善家,這幾百萬美元也不能不明不白地花出去。

  錢和前途都放在這里,想拿?自己來!

  幾分鐘之后,林克終于看到了那棟豪華的現代化建筑,坐落于孟菲斯市,也是這座城市的明珠——聯邦快遞球館。

  聯邦快遞球館和孟菲斯的境況可一點也不搭,因為這座球館實在是太豪華了。整個球館的外形是長方形,而且外墻基本上都是由玻璃構成。球館大門正對馬路,有很多籃球樣的石墩將球館外的廣場和馬路隔離開來。

  藍色隊的主場自然沒法和這座球館相比,即使是和休斯敦的豐田中心比起來,聯邦快遞球館也毫不遜色。

  “這兒是不是很美?可別小看了聯邦快遞球館。這兒可是全NBA第一個使用透明計時器的球場,目的就是為了讓坐在籃板后面的球迷不被擋住。”

  杰夫.奧斯汀對聯邦快遞球館非常熟悉,畢竟,他的大客戶馬克.加索爾也是灰熊隊的一員。他和灰熊隊總經理克里斯.華萊士也是老相識了,正因如此,林克才能這么快和灰熊聯系上。而且奧斯汀推薦的球員,灰熊隊也會十分重視。

  這就是一個有人脈的經理人和一個菜鳥經理人的區別,不然,人家憑什么一年拿幾百萬的傭金?

  下了車,林克和奧斯汀走入球館大廳。大廳非常漂亮,有許多好看的壁畫和噴漆。壁畫上除了有灰熊隊的球員們外,還有許多孟菲斯史上出名的藝術家們。

  林克對孟菲斯的城市文化了解不多,不過他還是在壁畫上認出了“貓王”。

  不得不說,球館內和球館外的孟菲斯,完全就是兩個天地。

  “奧斯汀,你終于來了。這位就是林克了吧?歡迎,但愿你的孟菲斯之行還算愉快。”

  走球館大廳內走了沒多久,一個看上去有些年邁的強壯光頭黑哥們走了上來,親切地與林克和杰夫.奧斯汀握手。

  “這位是灰熊隊的助理教練埃爾斯頓.特納,前職業球員,擁有豐厚的助理教練經驗。96年-00年在開拓者隊當助教,00年-06年在薩克拉門托國王。06年-11年在休斯敦,他和姚明是老相識。現在,他在孟菲斯,輔佐這支球隊前進。”

  杰夫.奧斯汀給林克介紹得十分細致,林克也有些目瞪口呆,眼前這個看上去其貌不揚的黑哥們,居然這么大能耐呢。從96年到現在,也算是個經驗豐富的老教練了。

  “哈哈哈哈,好了好了杰夫,我知道你情報豐富,所有干這一行的人在你面前都是透明的,別賣弄你那廣泛的籃球知識了。林克,準備好的話去更衣室換球衣吧。中午你先熱熱身,我們先進行體測。下午,你很有可能立馬就會與球隊合練。”

  “啊?”林克看了看奧斯汀,又看了看特納,“下午就和球隊合練?可我們不是還沒簽約嗎?”

  “簽約花得了幾分鐘?下午練完球去總經理辦公室簽字就行了。還是訓練要緊,你也想早日打上比賽吧?我看過你在發展聯盟和休斯敦的表現,只要你肯努力,我相信孟菲斯有你的位置。”

  “哦......哦......”林克點了點頭,孟菲斯果然和休斯敦不一樣。

  在火箭,他的簽約儀式找了一大堆記者來參加,莫雷還在鏡頭面前一個勁兒地假笑。結果在這場秀的背后呢?林克連與火箭隊合練的資格都沒有。

  而在孟菲斯,一上來就是和球隊合練,簽約也是簡簡單單就進行了,一切都非常樸素。

  一支球隊是想炒作你還是想安安心心讓你來打球,這其中的區別林克也算是深有體會了。

  雖然簽約沒有那么轟轟烈烈,但林克反倒覺得自己這次真來對地方了。不過一想到下午就要參加對抗性訓練,林克還真有些小緊張。雖然他現在擁有09-10賽季格蘭特.希爾的能力,可NBA級別的競爭,可不像擊敗瓊.布羅克曼那么簡單。

  “對了,還有一件事。你需要穿幾號球衣?繼續穿5號嗎?還是想換一個。只要沒人穿的,什么號碼都可以,畢竟......哈哈哈哈,畢竟灰熊隊暫時還沒有退役球衣呢。告訴我號碼,我好讓球隊為你準備。”

  面對埃爾斯頓.特納的詢問,林克毫不猶豫地就回答了。

  “0號,我想穿0號球衣。如果可以的話,謝謝了。”

  “是嗎?”特納笑了笑,他當然也知道林克和厄普肖之間的故事。這一刻,他發現自己對這個華裔前鋒愈發充滿好感了。

  林克看了看周圍,如果一切順利,這兒將是他今后為之戰斗的地方。

  那么,從零開始,勇往直前吧!

  戰斗,就從今天下午的隊內訓練開始。

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