爺孫兩個面面相覷，萬擎濤的脾氣悄無聲息的沒了，撓了撓胡子，明顯有些納悶，“聞老兒哪找到的，這種人應該不是錢財能打動的，聞老兒能有這么大的面子？”
殷吉真：“爺爺，不會有錯的，就是他，不久前我還遇見了他，才剛剛聊過。”
一邊的萬勝群突然明悟，忙問道：“就是之前碧橋上遇見的那個什么‘林兄’不成？”
殷吉真苦笑，“他喚我‘王兄’，我喊他‘林兄’，沒什么不妥。”
萬勝群唏噓，“難怪你說他是絕世牛人，那氣質上還真看不出他就是那個探花郎，真低調。”
萬擎濤：“不對呀，只能各家族的子弟參與，他憑什么摻和這事，就算他再有才學，也不能違規介入！”
殷吉真：“人家說了，萬氏能劍走偏鋒找我，聞氏也就能不要臉，說聞氏子孫眾多，想找幾個女兒出來湊合很容易。”
萬擎濤摸著胡子，皺著眉頭道：“聞老兒太陰險了，直到現在都不動聲色，這是存心想讓我當眾好看吶。”忽深吸一口氣，背個手來回走動了一陣，“孫女婿莫怕，你未必就會輸給人家，放心大膽的去比。”
殷吉真嘆道：“爺爺，有些人我們不得不承認，那真的是天縱之資，天賦這東西是有靈性的，你就算是累死了也難以媲美，他的手筆我看過，我確實不如他。”
萬擎濤瞪眼，“何必長他人志氣，滅自己威風。都是男人，怕他作甚，是死是活比過了再說，敗了沒話說，沒有還沒開打就投降的道理。”
殷吉真再次嘆道：“爺爺，難道京城大考不是比試嗎？同樣是出題，同樣是答題，這次無非是題目不同而已，在京城就已經分出勝負了，我又何必再登臺自取其辱。
他跟別人不一樣，我輸了，大家覺得我可笑，笑我自不量力，笑我自取其辱。
若是他輸了，您覺得天下人會輕易相信嗎？一定會覺得里面有什么問題，甚至懷疑是朝廷施壓了。
爺爺，您多少應該聽說過他的背景，他當初可是御史中丞大人身邊的紅人，中丞大人至今還會時常提起他，我如今在御史臺受用，導致中丞大人對我‘另眼相看’真的沒必要。
只要跟他比了，不管輸贏，我立馬會被天下間的流言蜚語所包裹，這對我很不利。爺爺，于情于理，我都不能跟他比，我退出才是最好的選擇。”
聞聽這些個，萬勝群也點頭道：“爺爺，這是吉真的肺腑之言，也確實言之有理。既然就算是上場了也還是會輸，真的沒必要搭上吉真的聲譽做嘗試，事情搞大了，到時候被天下人關注的恐怕不僅僅是吉真，萬氏怕是也難免。”
“唉！”萬擎濤無奈嘆息，終于露出了服軟的神態，“算了，要怪就怪我們沒聞老兒陰險，不該太早亮招，被他給陰了。去吧，讓外面撤了吉真的牌子吧。”
緊接著眉頭一挑，又煥發出了斗雞似的精神，大步到桌旁，一把拔回了匕首，倒提手中，嚷嚷著而去，“我倒要看看那探花郎是什么樣子，得提醒提醒他，小心聞老兒那陰險狗賊。”
那意思很明顯，哪怕是輸，也得去給聞老兒那邊上點眼藥去。
他出了門，在樓道內大步流星而去。
萬勝群趕緊出去，先找了管家讓去撤了殷吉真參賽的牌子，隨后帶了人去追老爺子……
臺下一側，萬氏的人從樓內出來了，與操持文會的人員一番溝通，后者露出了訝異神色。
再三確認了情況，操持人員才登臺，拿了只挑桿，走到背景墻前，眾目睽睽之下挑下了殷吉真的牌子，然后走到臺前，挑著牌子亮了一圈給大家看，大聲道：“殷吉真退出！”
“啊？”
“退出？”
“什么鬼？他怎么退出了？”
“不是吧？我大老遠跑來，早早的過來占位置，就是沖他來的啊，好好的干嘛退出啊！”
“不會是覺得沒有對手吧？”
“人家的身份擺在那，堂堂官身和一群布衣比這個本來就不合適。”
“會不會是萬氏壓根就沒經過他同意就給他報了名？”
身后群情洶涌的議論聲如潮起，庾慶處變不驚，一點都不意外，這本就是他的杰作，幫聞氏擋下殷吉真。
一行中，驚訝的是女扮男裝的聞馨三人，也許是因為有所猜測，三人都假意回頭看后面的議論動靜，實則在悄悄看庾慶的反應，結果沒看到任何反應。
其實三人都懷疑這事是不是和庾慶有關。
聞氏露臺上，聞袤愕然一陣，回頭問道：“魁子，這什么情況，萬氏怎么讓殷吉真退出了？”
聞魁搖頭，“不清楚，我再派人手去打探。”轉身就要離開。
“等等。”聞袤卻喊住他，“殷吉真退出了，我們這邊可以把言安給掛上去，速派人去把言安給招來。”
為了避免有人說怪話，譬如說什么怕了殷吉真不敢為聞氏上場之類的，聞言安干脆沒有來一睹這盛況，耳不聽為凈。
“好。”聞魁應下快速去做安排。
然就在此時，外面走廊突然發生了吵鬧，惹的他們紛紛回頭。
萬擎濤帶著人來了，被聞氏的護衛給攔下了，不讓他過來，也不可能讓他擅闖。
他手上拿著匕首亮出，比劃著警告，“讓開，都給我滾開，誰要是傷了我，我看誰付得起責任！”說罷就往前沖撞，護衛一攔，他竟然拿著匕首往自己身上劃，刺啦就在衣服上劃出了一道口子。
只是劃破了衣裳，并未傷及皮膚，對自己下手有分寸，但依然是把聞氏阻攔的護衛給嚇了一跳。
真要是在沖撞過程中讓這位自己劃傷了自己，那就說不清楚了，把萬氏的族長給傷了，那還得了？能挑戰聞氏的背景可不是兒戲，聞氏怕是不給出個交代都不行，否則有可能搞得兩大家族直接開戰。
一人亂來，逼得聞氏一群護衛后退。
幸好聞魁及時出面解圍了，一句話：“萬族長，放下武器才能去見我們老爺。”
咔！萬擎濤揮起匕首直接插在了墻上，指著匕首冷笑一聲，“東西放在這，誰敢偷我東西試試看！”
然后帶著幾個人大搖大擺地通過了。
再多的人手沒讓他帶過去，他背對著揮了揮手表示沒關系，讓其他人就在外面等著。
露臺上的聞袤等人已經起身回到了屋內等著。
見到大喇喇闖來的老家伙，聞袤老臉一沉，“老匹夫，又想來當潑婦不成？”
“呵呸！”萬擎濤一口唾沫吐地上，環顧室內一圈，冷笑道：“我對你這陰險老賊沒興趣，名滿天下的探花郎呢？阿士衡何在？萬某前來拜訪，還請出來一見！”
阿士衡？一伙人面面相覷，皆搞不懂這老頭鬧什么妖。
聞袤皺眉道：“老匹夫，你是不是喝醉了酒，跑我這胡言亂語什么？”
“看到沒有？這才叫裝糊涂！”萬擎濤指著聞袤鼻子，對自己孫子咬牙切齒道：“這種人是最陰險的，也是最卑鄙的，當了婊子還要立牌坊的小人！”
聞袤怒了，“老匹夫，滿口噴糞，你擺明了來鬧事是不是？”
萬勝群：“聞族長，恕晚輩說句不敬的，你這樣就沒意思了，殷吉真已經給足了探花郎的面子退出了比試，他們兩個不久前在碧橋碰面時也是我親眼所見，人在聞氏這邊也是探花郎自己親口對殷吉真說的，他那般人物總不至于拿這種事說謊吧？我爺爺沒別的意思，只是慕名前來拜訪而已。退一萬步說，見或不見也該探花郎自己做主，你幫他拒客算怎么回事？”
“說的好！”萬擎濤大手拍著孫子的肩膀，滿臉欣賞。
聞氏族人面面相覷，驚疑不定。
聞袤略瞇眼，之后深吸了一口氣，忽喝道：“送客！”
萬擎濤大怒，指著他怒斥，“老賊！你無權替探花郎做主！”
聞袤斷然道：“魁子，有人帶人來謀財害命，報官！”
“是。”聞魁應下。
“你…”萬擎濤怒不可遏，指著對方好一頓指點，一副算你狠的樣子，之后一聲怒哼轉身，“走！”
數名隨從立刻跟了他離去，過道內，他一把拔了墻上匕首，匕鋒反復刮著掌心，恨得牙癢癢而去。
屋內，聞袤看了看欲言又止的族老，待“送客”的聞魁回來，問道：“你覺得他們說的事情是真是假？”
聞魁遲疑道：“不像是有假，鬧事沒必要扯到那位名滿天下的探花郎頭上去，何況剛才殷吉真退出比試確實很蹊蹺。只是，那位天下第一才子怎么可能無緣無故幫我們逼退殷吉真？”
聞袤：“查，立刻，盡快！”
樓下。
下了樓的萬擎濤忽對一旁孫子道：“傳話，我們萬氏所有參加的子弟全部退出文會，讓他們自己玩去，我們反正是輸，干脆給聞氏好好長長臉！”
萬勝群一愣，旋即眼睛一亮，之后連連點頭，伸手請爺爺前面拐彎。
萬擎濤卻一把撥開了他的手上，瞅上了外面搭建的比試臺子，他不拐彎繞回去了，而是直接橫穿而出，于眾目睽睽之下登上了比試的臺子。
臺上臺下眾人愕然看著這一群大搖大擺登臺走過的人，兩邊露臺上的各家族亦錯愕，不知萬氏搞什么鬼。
臺上擺放的香爐連同架子被經過的萬族長一腳踹翻了，他揮著手吶喊道：“退出了，萬氏退出了，讓給你們比去。”
扔下話，帶著一行人揚長而去，輸人不輸陣。
現場突然變得鴉雀無聲，露臺上的聞袤盯著下面，一張臉黑了下來。
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