這已經是肖恩第五次戰斗訓練了，凱瑟琳對肖恩的超強的學習能力已經有些見怪不怪。經過五次訓練之后，肖恩已經具備了一名合格Jack級探秘者的戰斗水準。
而通常一個未經訓練的人要達到Jack級的戰斗水準，起碼要經過六個月的訓練。
現在的凱瑟琳甚至對于肖恩是否毫無經驗都存疑。強壯的靈魂、一個月內牢記所有基礎知識、只經歷五次戰斗訓練就達到現在的水平……
“你在萊昂是不是接觸過探秘行業？”凱瑟琳向正在擦汗的肖恩問道。
肖恩搖了搖頭，眼中有著疑惑：“萊昂也有探秘者？”
凱瑟琳在肖恩的臉上沒有看出一點撒謊的痕跡：“萊昂的探秘組織不如紐國的發達，更加古老和隱蔽……
肖恩問道：“對了，我一直有個疑問。在我印象中，探秘、驅邪之類的事，都是比較隱蔽的，為什么在紐國會如此……繁榮？”
凱瑟琳回答道：“確實，按照常理來說，這個行業應該是藏在陰影中的。不過，逐利的動力是強大的，紐國近些年探秘行業的回報很高，所以雖然有著極大的風險，但投身其中的人還是很多，于是有了現在的繁榮景象。
“不過，雖然資本對這個行業很感興趣，但是普通人還是知之甚少的。民眾對于神秘事件的存在只有很少的了解，由于神秘和恐怖的事總會帶來不祥，所以大多數人都會采取一種回避的態度。
“畢竟，如果想要安穩過日子，有些事情裝作看不見更好。就像貧民窟里的犯罪一樣——大家都知道時常發生，但是都無能為力，所以只能保護自己、盡量回避。
“所以，現在的情況比較特別——雖然行內人看見了繁華，但實際上跟普通人的生活還是井河不犯。
“紐國所謂的探秘行業，就像是房間內看不見的大象一樣——明明有著繁榮的表象，卻與普通人的生活涇渭分明。”
肖恩若有所思地點點頭：“其實仔細想想，我從前在萊昂也是這樣的。雖然知道別人的生活中，有一些詭異的事情發生，但從來不去問詢和探究，只是按照自己的軌跡去生活。”
想起以前簡單的日子，他苦笑一下：“生活的水面平靜祥和，一切都是稀松平常以及合理的……”沒有亡骸、惡靈和被詛咒的物品……“那種感覺真的很幸福。”
凱瑟琳并不認同肖恩的觀點：“我認為那只是沉湎于假象而已。如果邪異侵犯到了你的生活中，你還是別無選擇。那種生活雖然安穩，卻是一種容易被打破的安穩。
她捏緊了拳頭，冰藍色的眸子也變得堅硬：“只有變得強大，才有能力維護自己的安穩。”
肖恩有些驚訝地看著凱瑟琳，腦海中閃過從前的日子，從前艾莉雅在家中的日子，目光也變得堅定：“你說得沒錯。”
凱瑟琳與肖恩已經回到了她的辦公室。她走到了辦公桌后，拉開了抽屜，將插在槍袋里的一把M1920左輪手槍扔在了地上。
肖恩一臉錯愕地看著凱瑟琳，凱瑟琳抱著胸，用強調的聲音說道：“如果你最近‘無意中’發現了什么強力的防身武器，建議你最好是收起來，之后的見習任務一定用得上。
“當然，你現在既沒有持槍的執照，也不是正式的探秘者，所以，如果你撿到了槍支的話，不要讓教化官發現了。”
肖恩恍然大悟，頗有些感激地將“掉”在地上的左輪手槍撿了起來，將槍袋別在了自己的脅下。
肖恩將黑色的左輪拿出來。手感和平時練習時一模一樣，他退出左輪，發現里面裝了六顆靈質子彈。
肖恩知道，靈質雖然可以再生，但是制造靈質子彈的費用是很貴的。
“凱瑟琳……”
凱瑟琳坐在了辦公桌之后，拿出了一冊資料看了起來，態度有些冷淡：“我還有事，你去忙你的吧。”
肖恩帶著滿滿的收獲回到了自己的住所。
除了獲得探秘者撲克牌、“無名之人”面具以及“無意中撿到的”槍支之外，還在探秘者大廈的“物資供應公司”內，購買了一套結實的皮質戰術背帶，這個背帶有著許多的口袋和掛載用的鉤扣，可以穿在襯衫上，套上外套之后就看不見了。當然，手槍彈藥和各種消耗品也不在話下。
這次采購總共花費了9紐元45紐分。得益于之前的稿酬，即使之前已經支付了房租和押金，肖恩此時仍有96紐元的積蓄。
然后，肖恩開始集中精力進行冥想，不僅是為了壯大靈魂，也是為了能盡快同化那枚“頑固”的雙子符號。
時間過去了兩天，這兩天里，肖恩除了購買食物、做飯、用餐和睡眠之外，幾乎將所有的時間投入到了冥想之中。
在燭臺符號的加持下，不知不覺間，他的精神強度已經超越了大部分Jack級的探秘者。靈質的體積也再度增長，在同等級別中也已屬于佼佼者。
他滿意地睜開了眼睛，從冥想狀態回復過來：“精神強度又有了明顯的提升，如果再遇到會造成精神沖擊的情況，受到的驚嚇和影響會小很多。
“不僅如此，靈能的儲量也能讓我使用更多次數的惡毒穿刺，靈藥之霧也能進行更持久的治愈。”
“配合上左輪手槍和圣水瓶之后，我的驅邪能力應該比大部分Jack級都要優秀了。”
外套內口袋里的方片“Jack”撲克牌散發出一縷靈力——“探秘者撲克牌”是一件量產的神術物品，撲克牌上有著探秘者的個人資料，當協會分配任務之后，撲克牌就會進行提醒。
由于紐國境內始終會出現“吃力不討好”的邪異事件，所以探秘者協會有著名為“征募”的機制。根據級別不同，探秘者每年要響應不同次數的協會指派的任務。
協會會根據任務難度和相性組織小隊，然后通過撲克牌進行“征募”通知。如果探秘者有其他緊急事件，可以拒絕召喚。每年只有三次拒絕的機會，如果超過三次不響應征募，就會被協會除名。
肖恩這次的任務是關鍵性的“見習任務”，只需要在任務中生存下去就能正式晉級為“Jack”級探秘者，他當然沒有理由拒絕召喚了。
他從內口袋拿出那張金屬制的、手感絕佳的黃銅色撲克牌，手指摩挲著它凹陷的黑色花紋，感受著它傳遞出來的簡略信息：今日下午兩點，圣彼得學院南大門，難度：Jack級。”
肖恩順手抽出辦公桌上的新約市地圖，搜尋了一陣，很快就在地圖的靠左邊的位置，找到了圣彼得學院：“離這不遠，搭乘電車應該在半小時以內能到。”
肖恩看了看時間：離下午兩點還有三個小時。
用過午餐之后，他將所有用得上的物品都放在了桌面上，開始了對自己的“武裝”。
肖恩先將那張銅制的撲克牌放在了襯衣位于心口的口袋之中，用紐扣扣好——探秘者撲克牌可以被神術搜尋到，也有著跟“身份識別”的作用。
“三瓶靈能嗅鹽放在腰帶右邊的口袋里，”肖恩動作沉穩，將藍色的嗅鹽瓶一個一個塞進了腰帶的口袋中，將按鈕扣輕輕扣好。
“急救碳酸糖漿和止血粉，則在左邊。”三小瓶紅色的液體和有著紅色菱形標志的紙包，則放入了腰帶左邊的口袋中——肖恩雖然有著靈藥之霧，但為了節約靈力，還是帶了急救物品。
他拿起有著一定分量的M1920左輪手槍，想起凱瑟琳的模樣，不禁又有些感激地閉上了眼睛，然后將槍穩妥地插入槍袋。
他在物資公司購買了30發子彈——物資公司默認了他見習探秘者身份，購買子彈時并沒有要求檢查執照。
他將子彈一枚枚塞進了戰術背帶的子彈帶之中。6發靈質子彈最為珍貴，他將它們塞在了腰帶的子彈帶上。
兩個圣水瓶和兩顆圣光彈，就掛在了脅下的掛鉤上，被風衣擋住。
最后，他將那把曾經幫助自己解決亡骸的圣紋匕首，插在了腰帶左邊的刀鞘里。
武裝完畢，肖恩還有很多時間。
他在室內站成了戰術姿勢，然后不斷地嘗試著拔槍、抽出匕首、拿出物品的動作，一遍一遍……
徒手抽出武器并立即瞄準等等動作已經非常熟練之后，他開始發揮創意。
靈質觸角凝實，直接將左輪手槍和匕首帶入他手中——如同變魔術一般，這樣比徒手抽出更快。
在手槍射擊的同時，靈質觸手從腰帶中抽出靈能嗅鹽，模擬不用手補充靈能的狀態。
一邊戒備一邊后退，瞬間用靈質抽出圣水瓶擺出要投擲的動作……
瞄準著前方模擬射擊，惡毒穿刺對著身后想象出的敵人兇狠刺出……
這些訓練他平時也有進行，此刻熱身，更是非常順暢。
如果說之前面對邪異會有恐懼和緊張的情緒，那么現在的肖恩可以說幾乎察覺不到緊張的感覺了——他記得凱瑟琳在戰斗訓練時告訴自己的一句話：
“自信，來自于充足的訓練。”
肖恩握緊了拳頭。他戴上機械手表，將灰色寬沿帽按在頭頂出了門。
