“你想跟我玩個游戲嗎？”
原本在發著呆的潘不敢相信自己的眼睛——那個他一直想要接近卻不敢接近的“大人物”，彼得·里奇，此刻竟然站在了自己面前。
雖然背著火桶發出的光芒，但潘依舊能看到他臉上那露出整齊牙齒的笑容。
“嗯？”彼得偏了偏頭，“你不能說話？”
潘趕緊搖頭：“可……可以，我可以說話！”
因為有點激動，聲音高亢得有點奇怪。
潘清了清嗓子，站起身來——他很瘦弱，個子矮小。
“我可以說話，”眼前這個有點丑丑的小孩，臉變紅了，“我也想跟你玩游戲……”
似乎因為自卑，他的聲音低了下去。
遠處，彼得·巴里的朋友們都轉頭看向了這邊。他們了解彼得的為人，想要學習他，所以都頗為克制地沒有起哄和笑鬧。
聽到對方的回答，彼得笑得更明顯了：“那好吧。那咱倆現在就玩一個游戲。”
看到彼得示意，潘乖乖地站了起來。
彼得往旁邊踱了幾步，指著落在潘腳邊的自己的影子說道：“這個游戲叫做踩影子。
“如果你能踩到我的影子，你就能加入我們的談話了。”小少年揚了揚眉，“要試一試嗎？”
潘低著頭看似還在猶豫，突然邁腿踩向了彼得的影子。
少年往旁邊撤了一步，正好避過潘穿著舊皮鞋的腳。
“哇哦，不宣而戰。可以啊。”
為了能踩到彼得·巴里的影子，為了能夠加入大家的談話，潘開始一腳接一腳地嘗試去踩彼得的影子。
羞澀的孩子突然顯得活躍起來。
看到這一幕，遠處看著的伙伴們，有幾個臉上也浮現出了微笑。
潘一腳一腳踩著，而彼得卻一直靈巧閃躲。
他的影子就像是靈動的鹿一樣，一直能夠躲過獵人的追蹤。
直到潘累得氣喘吁吁，扶住了自己的膝蓋，他也沒能踩到對方的影子。
他抬起頭，臟臟的小臉上滿是懊喪。
而彼得·巴里還是笑著。
潘以為彼得是在拿自己尋開心，轉過身想要走掉，卻聽到彼得“哎喲”了一聲。
他低頭一看，自己離去的腳步，正好踩在了彼得的影子上。
他驚喜地轉過身，看見了那張帶著“無奈”笑容的臉：“看來，只能讓你加入我們了。”
說完，他拉著潘，朝著火桶走去。
潘如同做夢一樣，擠到了一群看上去比他大的孩子旁邊。
借著火桶的光芒，大家才看清這個一直躲在遠處的孩子的面容。
在看清潘的長相之后，麥克·唐斯終于知道，為什么下城區的大人們都會疏遠這個孩子了。
可以說，潘長得有點丑，甚至是有點奇怪。
他有著一頭黑褐色的卷發，兩只眼的眼距比普通人要開一些。
瞳孔的形狀也很奇怪，像是山羊的眼睛一樣。
不過此刻，他臉上帶著笑容，略微沖淡了一些五官的失常……
“好吧，按照規矩，你得介紹一下你自己。”彼得坐回了自己的位置，手扶著大腿，輕松說道。
在大家的注視下，這個害羞的小孩不敢跟任何人有視線接觸，只是低著頭，用很低的聲音說話：“我不記得了……”
“你說什么？”福萊將手籠在耳朵邊。
“我說我不記得了……”潘看上去像是要逃跑一樣，但還是用稍微大一些的聲音說道，“我只記得自己叫潘。”
彼得有些稀罕地看著這個小孩：“不記得了？你失憶了嗎？”
“失憶……”潘抬起頭，似乎只敢看彼得，“應該是失憶了。”
“你連父母的名字都不記得了？”
潘使勁搖著頭……
在這一問一答下，大家逐漸知道了潘的現狀——
他莫名其妙地丟失了很多記憶，現在一個人住在一間屋子里，身邊沒有大人照顧，靠著街坊鄰居的接濟，和自己上街賣報和撿廢品度日……
聽到潘的身世，一眾孩子都沉默了。
他們有些人總是對自己的出身感到憤憤不平，但是他們此刻不得不承認，眼前這個丑小孩的境況比他們要慘多了。
起碼，他們現在還能吃個飽飯。
但潘卻一直是饑一餐飽一餐。
在不斷地問話中，潘也逐漸脫離了最初的羞澀，能夠自如一些地表達了。
末了，他的一句話讓大家都朝他投去了同情的目光。
不知為什么，那個時刻，火光似乎在他身邊暗淡了些。潘低著頭，有些壓抑地說道：“其實一切都沒什么……寒冷、饑餓或者黑暗，這都挨得過……
“我最怕的其實是孤獨。”
“像是一個永遠不會天亮的黑夜，
“這個夜晚好像持續很久了……”
似乎道出了每個人心中隱藏起來的恐懼，坐在火旁的孩子們都不說話了。
“所以……”還是彼得打破了沉默，“你才會遠遠坐著，想要加入我們？”
潘點了點頭。
彼得語氣輕松了些，似乎是想緩和一下過于低落的氣氛：“那么，歡迎你的加入。”
潘似乎有些不敢相信。他坐直了身體，一雙眼睛亮閃閃的：“我，我真的能和你們一起玩？”
看到彼得點了點頭，個子最小的這個孩子跳了起來，肢體不太協調地歡呼起來。
幾乎所有人都笑了，除了麥克·唐斯，他的臉上沒有浮現出笑意。
他靜靜凝視著潘那張因為興奮而漲紅的臉……
不知道為什么，麥克不喜歡潘。
并不是因為怪異的長相，他就是有一種說不清道不明的厭惡感……
不過，彼得說了歡迎他加入，麥克也只能保持沉默并接受。
他尊重彼得的意見。他決定在往后的日子里，試著去接納這個有點奇怪的小孩。
也正是因為這個緣故，麥克對潘特別在意——他經常會偷偷觀察這個身世悲慘的小孩。
在傾注更多的關注之后，麥克先是確定了，對于自己的身世和生活狀態，潘沒有撒謊。
另外，他經常會看到潘一個人發呆。
有時對著墻壁，有時對著無人的巷口，有時是站在回家的樓道里。
偶爾，他在發呆的時候，臉上會露出非常恐懼的表情……
這些怪異的行為讓麥克猜測，潘確實遭遇了可怕的失憶。
由于經常一起行動，也因為潘的幾次積極表現，他終于獲得了彼得的餅干，加入了他們的核心小團體。
由于確認了潘對自己的情況并沒有隱瞞或者撒謊，所以，雖然那種厭惡之情沒有什么消退，麥克還是默認了這個安排。
在加入核心團體的第一個夜里，潘就被帶去了他們的“秘密基地”，進行一場例行的“儀式”。
在輕手輕腳地登上了天臺之后，每個人都拿到了一支蠟燭。
他們手捧著點燃的蠟燭，跟在彼得身后，朝著天臺的一間廢棄空屋走去。
彼時，天上掛著彎月，樓道里夜貓在叫喚，酒鬼唱歌的聲音隨著晚風飄來。
在搖曳的燭光里，潘睜大了眼睛，對于接下來將要看到的一切感到無比新奇。
