站在郵件艙中，肖恩眨了眨眼，不確定自己是否聽錯：亞瑟要跟自己小隊分享史詩任務的榮譽？韁 先不去想那些對于King級來說過于奢侈的獎勵，肖恩認真說道：“亞瑟，我知道你是有意栽培我們，可是，說真的，完成斯特拉任務的過程我們全程都沒有參與……”
亞瑟搖了搖頭：“不，如果不是因為你們，我是不會進入拉萊耶，更不敢去嘗試這個任務的。是你們給了我機會和勇氣。從表面上看，你們沒有參與斬殺海德拉爾，但實際上，你們的存在跟這個任務的完成息息相關。更何況，能跟我一起從拉萊耶走出來，你們本該獲得獎勵……”
“你確定要這么做？”與其他人分享史詩級獎勵，哪怕對于Ace級來說，也絕不是一個輕易的決定。
“就這樣吧，肖恩。你要習慣跟我相處。
“另外，我必須要把自己能夠活到今天，且過得還算不錯的訣竅告訴你：甜頭太大，拿得太多是要遭反噬的，所以我總是習慣分享。
“分擔一下，別讓我遭殃。就當幫我的忙。”
肖恩仍然只能連連眨眼，他第一次聽聞這種人生哲學。當然，作為一名悟者，他懂得亞瑟所說的“甜頭”和“反噬”，那是一種看不見的力的平衡。但他也不得不承認，亞瑟是他親眼見到的第一個如此相信和踐行的人。韁 所以他，才會有今天的地位和實力吧。肖恩感覺自己能學的還有很多。
三天后，瑪麗王后號抵達了新約港。
今天的新約港，跟平日有很大不同。人們看見那些穿著黑衣，戴著面具的人在這里忙碌，清出了一條常世之人絕不愿踏足的路。
好奇的目光穿過人群，他們看見幾名器宇不凡的探秘者下了船，在一眾黑衣人的擁護下走向了另一個出口……
在人跡罕至的出口外大街上，停放著六臺福特轎車，每臺的車門上都繪有協會“求真之眼”的標志。
被特殊鐐銬限制的那名探秘者被押送上了一臺車，另外幾人則分別乘上其他的車，在人們遠遠的好奇目光中，車隊出發了。
“知道我為什么要在晚宴上暴露嗎？”在車上，亞瑟轉過頭看向肖恩。韁 此時的肖恩已經有些明白了。亞瑟拿回斯特拉筆記本同時，解放了許多悲歌鳥。結合亞瑟·梅林從拉萊耶返回的消息，必然有許多高階探秘者能領悟到一件事：亞瑟拿到了那個筆記本。
探秘界，尤其是那些墮落不遜之徒……
沒人不想得到有關拉萊耶的指南。
這也意味著從碼頭到協會總部這條路極可能可能是不平靜的。與其一行人小心提防那些在暗處貪婪窺探的視線，不如放出風聲，讓協會操心安全事務。讓探秘司法部、風控部和外勤部聯合出動，今天他們有如此規格的“接船服務”，得益于亞瑟的“酒后失態”。
亞瑟帶著“不止如此”的表情抬眼望向了天空。月光的視線被引導到窗外，他的余光瞥見樓宇間似乎有一個黑色的天使滑翔而來，轉頭去看，才發現那不是天使，而是一架雙翼飛機。
肖恩頓時領悟：不可能有人打這個筆記本的主意了。
因為不單單是這個陣仗有點夸張的車隊，前來護送的還有一名Ace級。韁 車上的人們都能看見，那架雙翼飛機后面拖著一條飄帶橫幅，紅字在藍色天空中格外醒目：
“歡迎回到新約，混蛋。”
亞瑟嘴角浮現笑意。
旁邊的僚機也出現了，同樣掛著橫幅：“別得意，你的史詩數目前跟我持平。”
“哈哈……”亞瑟笑了起來。
“飛行家”華特·修斯，協會另一個Ace級。集電影業大佬、狂熱飛行愛好者以及花花公子于一身，無論是實力還是名聲都不亞于亞瑟的頂尖探秘者。去年他投資拍攝的《煉獄天使》是有史以來造假最為高昂的空戰電影，首映禮的盛況至今還為人們所津津樂道……
有關于他最神秘的傳言，跟他的座駕有關——被稱為“保羅”的雙翼飛機。相傳當年華特在任務中駕駛愛機于一片神秘空域迷航，經歷墜機之后，保羅與一個來自異淵的居民融合，成為了一種特殊的生命體。那架飛機有自己的意志，效忠于華特，是罕見的能駛入傳說中的現代器物，一件難以想象的神秘遺產。韁 最近還有傳言，華特正在嘗試對保羅進行改進和迭代。也許將來翱翔在天空的將是最新的單翼式飛機。這對特殊的羈絆，將在空中續寫更多的傳奇……
歸來之人是那位亞瑟·梅林，再加上這樣一位空中死神在天空坐鎮，任何風險都煙消云散。
看著車隊駛入沉默街，華特朝著僚機繞了繞手指，編隊偏轉歸航。
原本那些戴著面具行色匆匆的人們停下了腳步。各種各樣的面具都望向了這個車隊。坊間傳聞比真正的新聞流傳得更快，幾乎沒有人不知道，亞瑟·梅林回來了，帶回來的還有協會下一個二十年的巨大財富。沒有人不想親眼目睹那位探秘界明星的風采，當然了，還有那個聲名鵲起的永夜方舟。
車隊沿著大樓前的花壇停好，站在階梯上等待的是……
協會的另一名副會長，托爾斯·斯特雷斯·艾略特。這位高大的男人相貌堂堂，作為當代最負盛名的詩人，幾乎沒有探秘者沒讀過他那本著名長詩。可是，真正能懂得其中寓意的人卻寥寥。
“艾略特先生……”走上階梯，亞瑟伸出了手，“今天這陣仗有點大——大可不用這么費心。”韁 “不，亞瑟。”高大的男人拍了拍亞瑟的背，他比在場所有人都要高，即使不是站在最主要的位置，也能讓人一眼看出誰是最重要的人物，“怎樣都不為過，你們是協會最寶貴的財富。”
兩人對話中月光回過頭，他看見臺階下站著許多探秘者，許多副面具。大部分是Jack，其中也有Queen。
他們只是遠遠看著，回想著近日沸沸揚揚的傳言。
引發史上規模最大的恩召、從拉萊耶中心歸來、帶回了斯特拉的筆記本……
月光·1902在人們的注視中眨了眨眼，忽然意識到，自己已經成了別人眼中傳奇故事中的一員。
“先生們，請進來吧，”艾略特對著所有歸來者做出邀請，“——如此重要的藏書，我們直接將它帶入‘根’之中。”
