花費五天時間,肖恩將水池清理干凈了。之前水池中長滿水藻和水草,看上去不太美觀,如今眼前的已是一汪清池。池中散布著鵝卵石和精心布置的水草,幾尾紅色的魚在池中游動。透亮、清澈。下午時分,肖恩坐在煥然一新的后院中喝著茶。坐在一邊的史麥戈輕輕晃著腿……遠處是藍色的天空,天上悠然飄著一片白云,鳥兒偶爾鳴叫幾聲。史麥戈突然不再晃腿,轉過頭望向肖恩:“我明白了,狄金森先生。”肖恩笑笑地轉過頭:“說說看。”“你之前所說的專注……其實,史麥戈常常感到憂慮和緊張,根本就沒有專注在此時此刻……我現在明白了,真正應該做的,是將注意力永遠放在眼前。”“沒錯。”肖恩摸了摸史麥戈光溜溜的頭。“這樣做之后,史麥戈能感覺到一種很深的寧靜。過去和未來消失了,心靈安住此刻。“史麥戈以前常做夢,甚至在雷曼先生把我叫醒之后,我分不清夢境和現實……“如今看來,夢境起伏都是因為自己心隨境轉。而一旦讓心停下來,一切也不過是眼前遷流不斷的一條河,我們無需投身其中。“站在岸上靜靜觀。”史麥戈的聲音低了下去,只剩下輕微的呼吸。肖恩有些驚奇地轉頭去看。他看見史麥戈的玻璃罩上散發出一層淡淡光芒。他是真的明白了。領悟在人間流動,啟發出復數的化身……香巴拉不是不在這世界存在,只是換了一種形式。肖恩意識到,從他領悟的速度來看,史麥戈在成為現在這樣之前,恐怕是一個不得了的人物。即使在拉萊耶遭遇非人的待遇之后,曾經的感悟也絕不會遺失。一個小小的智者,靜靜坐在花園中。肖恩對此有些感動。在史麥戈自然進入寧靜狀態之后,肖恩靈魂中突然有震蕩的感受。是緋紅紐帶。他的隊伍陷入了一場苦戰。為了不干擾到進入寧靜的小智者,肖恩走入了房間中。他給自己倒了一杯水,靜靜喝著。雖然隊伍一行都佩戴著女士的薔薇,但他并不能做到精確的遙感,只能根據緋紅紐帶出傳來的感受來感知爭端的烈度——奧莉薇正在全力以赴。她的攻擊奏效了,不過自己也受了傷。將水杯輕輕放在廚房桌上,從窗戶中還是能看到遠處的藍天白云,也能看到散發著淡淡光芒的史麥戈。突然間,肖恩聽到奧莉薇的聲音:“到你了。”右手五指伸向自己臉龐,永夜方舟的面具浮現。指尖輕輕點向遙遠的一朵薔薇,世界如風在身邊刮過,下一個瞬間,肖恩出現在了一千三百公里外的榮光市之中。肖恩從沒來過此地。他以神力余威漂浮在空中,轉頭望向了最惹眼的事物。那是一座大樓。全紐的巨富都可以集資修建大廈,但所修建的大廈都不能高過這座樓。這座樓的頂端有一個散發純白光芒的菱形架,象征著基恩的威權覆蓋整個世界。根據看見的“圣所大廈”的大小,肖恩判斷他們此刻位于榮光市西面外圍。周圍有幾組樓宇,人們遠遠趨避,街邊有幾臺車輛損毀,遠處傳來警笛鳴響的聲音。有探秘者匍匐在地,散落在這片被激斗毀壞的街頭。值得慶幸的是,己方損失極少,被擊倒的基本上都是“食尸鬼”和“藏骸所理事”……奧莉薇受傷了,半跪在地,臉上有裂紋。月光的身后浮現出拉萊耶神羽,但神羽已經暗淡。伊文召喚出來的格里芬巨人被什么東西穿透,正慢慢消散……而那個刺穿格里芬的人,正是眼前這一片慘相的發端——墮落探秘者中最強一檔,“藏骸所的王座”。那是一個巨大的染血羊頭骷髏,從他身上延伸出的白骨結構不可思議。他的靈魂,此刻暴烈得幾乎超越了人類的范疇……這家伙也受傷了。不輕的傷。從現場情況來看,應該是伊文指揮所有戰力伏擊了對方,在幾乎全滅外圍力量之后,他們以相當好的狀態圍攻骸座。但是,這個King級強韌得超乎想象。聯隊猛攻到彈盡糧絕,骸座雖然身受重傷,但仍然深不見底……King級頂尖。肖恩暗自慶幸自己派出的是滿編的隊伍。在骸座眼中,勝利的天平本來慢慢在朝向他的方向傾斜。不過,他心中一直有些隱憂。他看見了月下獨奏者面具上的光暈,看見了傳聞中的湮滅之眼以及灰天鵝。他隱約知道這是哪個小隊。但是,他一直沒有看見那所有故事中的核心——永夜方舟。在他終于扛到能逆轉局面的時候,他看見空中出現了一個身影。他穿著的風衣在輕輕飄揚,仿佛海風穿透面具而來。他只是淡淡看了看遠處的建筑,近處的戰況。那副面具上有一點明燈在浮沉。染血羊頭下,一雙兇暴的眸子突然茫然,被金色的火焰照亮。原來,他沒有現身,是因為已經成為了棋手。洛克菲爾的“臟活精銳”,藏骸所王座隊伍,全滅。·穿白衣的榮光市教化官們已經抵達。與新約那些黑色排鈕制服的同行完全不同,榮光市的執法者明顯更為精悍和專業。探秘者協會的相關人士已經了解了情況,代肖恩一行與其溝通。King級團隊是協會最重要的資源,沒有收尾的義務和空閑。永夜方舟一行進入附近樓房一間隱秘的房間中,在其中找到了泰羅神父。他瘦了很多,原本鼓脹的肌肉在黑袍下顯得服帖。雖然臉色不太好,但神父表情安然。在收到肖恩的消息之后,他躲入狹小的避難所內進行齋戒和默禱。骸座一行搜索到了他,伊文干脆以泰羅的藏身地布置伏擊。非常漂亮的一仗。沖突已經爆發,榮光市已經不適合久留,泰羅答應一同返回新約。相信骸座隊伍全滅的消息很快就會傳到那個老人的耳中。這樣的戰績足夠威懾他了。不僅如此,整個探秘行業也會因為這一戰而震動。這也算是一直保持靜默的永夜方舟,第一次主動展現實力。當肖恩在榮光市為一切忙碌著的時候,位于家中的史麥戈終于抬起了頭。太陽正在落山,染得天際緋紅。他轉過頭看向空蕩家中:“狄金森先生?”