在被那些由骸骨構成的怪東西撕咬的時候,麥克·唐斯認為自己肯定要死了。
面對死亡的時候,他沒有太過悲涼的感受,甚至,有種如釋重負之感。
如同他那副罕見的 “追憶者”面具,他認為自己人生的戲劇早已經落幕了。他所珍視的一切都已經被時間帶走,只留下他一人時常追憶。
也許,真的能與他們重逢呢?彼得,霍莉還有弗萊。人間似乎不是樂土,還有什么值得眷戀?
他在這樣的心緒中閉上了眼睛。出乎他意料的是,他竟然又醒過來了。
而且,渾身的傷已經痊愈。能看見那些可怕的疤痕。在他疑惑于發生了什么的時候,他察覺到,那朵佩戴在胸口的染血薔薇,其中蘊藏的能量被消耗殆盡……原來是這樣,胸針感應到我瀕死,將我帶到了這里。
可是,他能做到這種程度的事了嗎?腦海中浮現的,是那個曾經一起在午夜樂園中奮戰過的身影。
無論是瞬間的轉移,還是治愈那種不可能的重傷,在麥克·唐斯看來,都是不可能的事情,或者說,都是只有神才能實現的事……他到底是怎么做到的?
稍微活動了一下身體,彼得發現自己雖然虛弱,但已經可以行走了。他想到處走走,于是走出了房門。
他發現自己似乎位于一個巨大的公館內,在其中漫步甚至會迷路。而且,奇怪的是,這個家具一塵不染的場所,竟然一個人都沒有,連打掃衛生的仆人都見不到。
他只好漫無目的地在這個華麗,但又有些陰沉的大宅子里走著。從路過的窗戶往外看,只能看見一片密密的樹林。
在一層靠里的位置,他找到了一段通往地下的階梯。放在平時,麥克是絕不會貿然踏入一個地窖之中的。
但是不知道為什么,他的心中有一種沖動,讓他十分想下去看個究竟。
于是,他拖著仍有些虛弱的身子走下了臺階。地下是一段石砌的長廊,有燭光燃亮著,并不顯得陰森和壓抑。
他朝著最里面走去,路過了一個個拱形門洞。他能從一個個門洞中感受到不同的意蘊,有些散發著令人恐懼,寒毛直豎的氣息,有些則透露出蓬勃至極的生命力……路過這一間間 “致敬神殿”,麥克終于踏入了最核心的石室。那其中是一片幾乎望不到邊的黑暗,在沒有盡頭的黑暗中,他看到了數百支蠟燭照得一片光明。
在光明之海的中央,是一個神像。她披著斗篷,一手高舉金色的火焰,一手挽著草籃。
當麥克第一眼看見她的時候,他就有種似曾相識的感覺。隨著一步步走進,他突然如同觸電般,渾身靜止了。
他記起來了。小時候,他曾不止一次做過一個夢。在夢中他身陷一個黑暗的森林,森林中潛伏著很多野獸想要吃掉他。
是一個手持火炬的女士為他驅散了野獸、黑暗和恐懼。沒想到,多年之后,他竟在這個神秘公館的地下再次見到了那名女士。
她的名字是……?赫爾希斯女士。有關她的傳說被記載于……?《夜風長詩》。
追憶者喜歡這里,這個神殿給他一種溫暖,祥和的感覺。在他心中不斷浮現出答案的同時,他干脆盤腿坐在了燭光之中,靜靜仰望著那名女士的面容。
在麥克·唐斯離開房間的時候,肖恩就已經發覺了。但是,不知道為什么,他沒有阻止麥克四處游走。
他感覺到,有必要讓麥克到處走走。所以,哪怕是追憶者走入了神國的核心,他也沒有出面阻止。
他能感覺到,很多事情不是由他譜寫和控制的。冥冥之中,一切早已注定。
直到他看見麥克·唐斯驚訝地望著女士,直到他發現麥克·唐斯對于《夜風長詩》竟然無師自通,直到他發現地下神殿中竟然多出了一枝蠟燭,他才知道,原來麥克一早就是女士的信徒。
麥克·唐斯原本覺得自己的心臟,早已在猛烈的大火中被燒成了灰燼。
在彼得潘的消逝之后,那些灰燼甚至都冷卻了。他的余生不過是坐在那堆冷卻的灰塵中等待著死亡降臨罷了。
直到今天,當他遇見童年夢中那個女士之時,他才發現,他的心根本就沒有被燒毀。
心,是永恒的,是不滅的,它永遠都在。那些灰燼,不過是自己執意抱著不放的過去罷了。
是眼前這位女士讓他明白了這一點。剎那間,原本毫無意義的等待,再度變成了充滿希冀和可能的人生。
他知道,這位女士救了他兩次,一次是在童年的噩夢中,一次是在獸群的圍攻后。
而他的生命也因此有了全新的意義。他發誓要用自己的余生和全部的力量,去宣揚這些寶貴的感悟,去點亮更多灰暗的心靈,去保護這些燭光,去保護——她。
沉默的 “追憶者”終于記起了自己本就是一名夜風信徒。也理所當然地成為了第二名黑羽衛。
在這樣的命運際會面前,肖恩虔誠地閉上了眼睛,向那名通過他而誕生,卻早已超越了他理解的存在而衷心傾訴著……女士,您就是命運本身。
您終將成為這個世界的榮光。·肖恩和月光抵達下城區孤兒院的時候,法加爾·泰羅神父,正拿著一本《圣書故事》跟小朋友們說著諾亞方舟的故事。
小朋友們顯然對那個承載了許多動物的大船非常感興趣。他們忘卻了洪水的可怕,只記得那生機勃勃的大船。
講完了故事,泰羅起身離開教室的時候,才發現那兩名戴著面具的客人。
為了不造成孩子們的騷動,他將這些神秘客人們請進了自己的房間。紅茶的香味,熟悉的鳥鳴。
回到新約已經一周了,他很慶幸自己還能返回到熟悉的生活中。當然,他不會忘記這一切要歸功于誰。
無論是解救了多林斯三姐弟,擊敗了彼得潘,釋放了被囚禁在午夜樂園的靈魂,還是在榮光市救下了自己本該消殞的性命,這一切正是當初的“微光之海”,此時的 “永夜方舟”的功績。泰羅神父心中的感激之情無以言表。所以,當肖恩提出正在籌劃一個,在面臨大危機時,成員們緊密團結如同共乘方舟,并勉力互救的組織時,泰羅幾乎是毫不猶豫地答應了加入。
“在榮光市呆了一段時間,我能感覺到什么……
“我知道,時代不會一直像如今一樣平和無事的。
“我的職責是庇護這些孩子們。在上次的事件中,我已經見證了你的力量和胸懷。我想,除了圣父的恩慈之外,我們需要就是你的支持和保護。
“我樂意加入這樣一個組織,將不吝于貢獻出自己的力量。
“感謝你肖恩,邀請我登上這艘——方舟。”