巡林潘沙的眼睛微微鼓脹著，喉結動了動。教堂內傷亡慘重，已經有二十幾個信徒發生了不明原因的轉化，十幾個人被分食，剩下的人瑟縮在角落里不能動彈……
最讓他感到震驚的是，哈里斯主教身上竟然發生了異變。據他所知，約翰·哈里斯雖然是不參與探秘事宜的人士，但因為信仰堅定，靈魂的穩定程度不遜于King級。而且，事發前他顯然正主持一場神食禮……
何以會發生這樣令人毛骨悚然的異變？這種程度的瀆神之舉，簡直就像在基恩眼皮底下發生，哪種邪異有這樣的膽量和力量？
黑森之羊母？
異淵之鑰？
不滅怨女沙多阿瑪？
回想起主教額心那枚菱形異目，巡林潘沙不禁瞇起了眼睛。
不對。都不是……
那到底是什么引發了異變？
心中自行浮現出一個猜測，但他很快搖了搖頭，似乎想甩掉那個想法。對他來說，這個猜測實在太過荒誕不經了。他的潛意識，不允許自己朝那個可能性想象。
此時的肖恩·狄金森則皺緊了眉頭，傷亡已如此慘重。不過，在還沒掌握更重要情報之前貿然突擊的話，可能會讓小隊陷入危險。而且，對幸存者來說可能是滅頂之災。
他需要對發生異變的約翰·哈里斯有一個具體的了解。
靈力灌入King撲克，向探秘者協調中心申請了調閱哈里斯主教的資料。
“秘庫級保密資料。泄露其中信息將被探秘者法庭追責。是否消耗一次King級瀏覽權限？”
探秘者能夠調取的資料是以保存地點劃分密級的，從低到高分別是：公共檔案室，封存鐵柜，以及有持續性神術生效的秘庫。
King級一年有十二次調閱秘庫資料的權限。
在協調中心將哈里斯資料發來的同時，肖恩已經在神根大廳“檔案室”中對“約翰·哈里斯”進行了索引。
神根大廳中，左邊是相關的新聞報道，右邊則是哈里斯的資料。
“約翰·哈里斯主教，出生于普通信仰者家庭。
“出生時伴隨異象，不發聲哭鬧，且軀體散發圣光。在被教區認證為‘天選圣童’之后，便作為靈感派神職人員進行培養。
“哈里斯很小的時候就展現出非凡的感應天賦，九歲就能通過默禱溝通圣靈體。十四歲受膏，成為東部最年輕的見習神父。由于多次成功同步圣靈體旨意，以及展現出周身圣焰的奇跡，1904年被授予‘榮光信使’的教內封號。”
在閱讀資料的同時看向一則報道。報道上方有一張大幅照片，六圣徒之一，靈感派領袖圣普約爾于前年造訪新約，哈里斯陪同新約主教進行了接見。
照片上的哈里斯站在新約主教身后，雙手交叉安放身前，臉上帶著和藹的笑容。
年紀輕輕就能同步圣靈體，充分說明了上天對他的偏愛。約翰·哈里斯是絕對的神廷精英，憑著曾經的履歷和建樹，可以說他是下一任新約主教的有力競爭人選，甚至有可能被越級提拔，召喚到榮光市擔任神廷高層神職……
可是，就是這樣一位受天眷顧的主教，竟然在一次稀松平常的神食禮上被污染了……
怎么看，都是一件怪得不能再怪的事。
心神從神根大廳中抽離，心中有著說不清道不明不安感受的肖恩，突然發現視野中有什么東西。他順著那亮光抬頭看，才發現天上的云被風驅趕走了，一輪詭異的滿月在天上顯形。
像是某個神明瞪大了窺視此地的眼睛。
不知為何，肖恩看到那輪滿月，有一種毛骨悚然的感受。
伊文引導的全息還原還在繼續，約翰·哈里斯開始朝著教堂內的信徒們“布道”。
“祂給予的恩典是難以想象的！難以想象！
“作為一直被圣靈體眷顧的人，我能充滿信心地這樣說！”
非人們雙眼無神地咀嚼著肉，凝望著兩道黑淚的主教，凝望他用一種近乎癲狂的語氣講述。而那些臉色慘白的幸存者只是擠在角落，顫抖著不斷向圣父祈禱。
“這是一個平常時日，就在不久前，我按照每日的習慣，以默禱的方式用自己卑微意志嘗試扣響神圣的門扉，嘗試與祂進行連接。”
主教鼻孔翕張，聲音大得震動桌椅：“今天發生的就是一場奇跡，我得說！今天的默禱就是一場奇跡！我從未感受過那么強烈的靈感，而且，生平第一次——我親愛的羔羊們，生平第一次，我有幸敲開了那扇大門，獲得恩許直入那圣潔之人死后才能抵達的地方：我進入了天國，進行游歷！
“我卑微的靈魂到現在還在為此而發顫！”
食肉者們的喉嚨里發出咕噥聲，仿佛那是一種贊嘆。有人暫時停止了咀嚼，匍匐在地，不斷為奇跡而吶喊跪拜著。
“在默禱中，我的靈魂直上天庭。我走入了大開著的天國門扉……
“但讓狂喜的我感到奇怪的是，天國之中竟然空無一人——善人們不在，天使不在，我也沒有看見圣父的影子……
“枯黃的葉落滿了臺階，水晶廊柱上有枯藤纏繞，天國的花園也疏于打理。我幾乎是哀求著到處呼喚，但空蕩蕩的天國中，傳來的只有我的回聲。
“我在空蕩的天國里漫無目的地走著，心里越來越崩潰和絕望——他們去哪了？我的神去哪了？
“在我感到沮喪得無以復加的時候，我無意間走入了祂的廳堂。
“在那里，我看到了圣父的王座。那王座上也如其他地方一樣，空空蕩蕩。
“不過，在那里我發現了一些東西，讓我倍感震驚。我看到王座上延伸出一段看不見盡頭的臺階，那臺階通往上方，直入天鵝絨一般的星光之地。
“我突然間又有了信心，我想，我知道了他們的去向，于是順著那臺階往上走去……”
異變者們似乎聽入迷了。他們微張著通紅的嘴，喉嚨里不自覺地發出咯咯的聲音。他們的額心都開始有規律地鼓脹起來，仿佛那里面有一顆紫色的小心臟。
“我順著臺階往上走……”主教張開了雙臂，略微抬起頭，他的臉仿佛被光芒所照亮，“然后，我終于看見了……”
