“第一，所有溝通由我負責進行，你們在旁聆聽即可。”
“第二，如果她出現了失控的情況，你們都不要出手，哪怕我受了重傷也不要出手。如果我的情況無法下判斷，那就帶我離開。判斷一定要夠快。”
“第三……”肖恩深深吸了口氣，看著他面前表情嚴肅的三名隊友，“放輕松點，朋友們。”
肖恩轉過身，帶著他們往前走去。
今天陽光充沛，他們此刻位于一處干凈的街道中，周圍幾乎沒有一點聲音。他們朝著一棟被漆成了白色的房子走去，房子的窗戶玻璃反射著充沛的陽光，草坪和灌木都修剪得很好。灌木叢下面，還有旁邊的大樹下，散布著許多干枯的尸體。這些尸體層層疊疊堆積在一起，穿著同樣的白色服裝，頭上是半長的灰白頭發。看上去已經死去很久了。m
永夜方舟小隊今天都沒戴面具，他們各自穿著日常的服裝。走入房子的花園中，感覺像是趕上某個晴朗的日子去拜訪朋友一樣，但他們此刻格外肅穆。連月光的表情都有些緊繃。
肖恩扣響了房門。沒人應門。他看見了門鈴，于是按響了電鈴。電鈴的聲音顯得格外刺耳。
等了一會，他們聽見房內傳出輕微的腳步聲，然后，門被打開了。他們低下了頭，透過金屬紗窗看見了一個八歲左右的小女孩。她穿著黃色的連衣裙，一雙眼睛朝上看著他們。
“小朋友，你爸爸媽媽在家嗎？”肖恩微笑問道。
小女孩搖了搖頭。
“嗯……你就是特蕾莎吧？叔叔的名字叫肖恩·狄金森，這些是我的朋友們。”他讓開了一個角度，讓小特蕾莎能看見月光他們，“我們是來找你爸爸媽媽的，能讓我們到房子里等嗎？”
特蕾莎望了望肖恩，望了望肖恩身后的人，她眨了眨眼睛，把門打開了。肖恩轉頭朝后笑了一下。沒有人回以微笑。
他們走入了房子里，房子采光不太好，也沒有開燈，所以顯得有些黑。特蕾莎沒有理會肖恩一群，直接回到了客廳之中。客廳地上散放著很多玩具，有積木，有塑料的茶壺茶杯，她的對面有把小椅子，椅子里坐著一個紐扣眼睛的小熊。小熊在微笑。
肖恩坐在了沙發里，月光、伊文和奧莉薇沒有坐。奧莉薇站在肖恩旁邊，伊文則站在了門邊。月光在旁邊環視客廳。
“爸爸媽媽什么時候回來？”肖恩俯身看著特蕾莎。
“不知道。”
“嗯。他叫什么名字？”肖恩指了指小熊。
“巴頓。”
“巴頓是你的朋友？”
特蕾莎點了點頭。她拿著茶壺，先把茶倒給了巴頓，然后倒給自己。
沉默充斥了空間，月光的鬢角處流出了汗。他用手帕擦了擦。
肖恩轉頭看了看奧莉薇，清了清嗓子：“看來等伱爸媽回來還不知要多久。特蕾莎，我們不想打擾你和巴頓太久……
“那我還是直接跟你商量吧。”
特蕾莎轉過了臉，一雙眼睛無神地望著肖恩。
“特蕾莎，是這樣——我們都知道你有很強的力量，而我這一次來，是希望能獲得你的許可，在特別緊急的時候，能使用你的力量。”
特蕾莎眨了眨眼，沒有回答。她站起了身，將巴頓從椅子上拿了起來。然后，一步一步朝著黑洞洞的房子深處走去。
“特蕾莎？”
她站住了。
月光的指尖微微發顫，伊文吁出了一口氣，奧莉薇腿部的蓄力模塊高速運轉……
小女孩轉過身。周圍的環境改變了，不再是光照不太充沛的客廳，而是一個廣大、黑暗、壓抑，呈現墨綠色的宮殿。
夕黃之宮。夕黃之主的居所。周圍散布著許多雷曼教授的尸體，幾乎都已經干枯了。
特蕾莎的眼神變得冷冰冰的：“所以，你也想來利用我。”
她抱著小熊巴頓，一步一步朝著肖恩走了過來。
“不，我是來釋放你和我的痛苦的。”肖恩沒有退后，氣場也沒有絲毫退縮。
“哦，是嗎？”特蕾莎的表情變得非常奇怪，嘴角是一抹殘忍的微笑，那種笑容的奇怪之處在于，它本不可能出現在一個八歲女孩的臉上，“痛苦，你懂痛苦？”
肖恩點頭。
“好——你懂痛苦。”她一步步走了過來。舉起一根手指，指尖散發著一種尖銳的黃色。
她將手指伸向了肖恩的眉心。在肖恩面前，無止盡的夕黃殘夢在咆哮著，深深震顫著他的靈魂，那不只是一種生理上的痛苦，還伴隨著足以扭曲心靈的劇烈情緒：恐懼、悲傷、絕望、失落……
疼痛和極端的情緒轟炸著肖恩的每一根神經。他知道，許多魂渣經歷的就是這些，純粹的痛苦。而作為魂渣力量的集合體，夕黃之主曾經的經歷更是常人根本無法想象。
肖恩的眉心綻放著夕黃色，他閉著眼睛，眉頭擰成一團。但是他沒有發狂大叫，也沒有倒在地上抽搐。
他回想起了一些經歷，被格雷厄姆無數刀刃劃開時的感受，在克魯維坦的直接詛咒中一再絕望的曾經。這一刻和那些時刻何其相似，但是，在這些情境中，他可以去覺察，去接受。
越純粹的痛苦，越能啟迪靈魂，越能讓他感受到看破自身虛幻的必要性。
在這種時刻，他能感受到一個正在受苦的肖恩，而另一個靜靜觀察著的，是安然的自己。
于是痛苦變得不那么實在了，一切都可以被他包容，哪怕是如此純粹的考驗。
他甚至有些說不清道不明的感激之情。仿佛這一切只是一個溫馨的故事，所有的痛苦其實都有出口。
于是，他的表情平靜了下來。
特蕾莎指尖的夕黃熄滅了。她皺著眉頭，狐疑地看著肖恩：“你是人類？”
她凝視著肖恩的額心，那里被灼燙出一點黑色。
“不，你不可能是人類。”她搖頭。沒有人類的靈魂能在這樣的痛苦中保持平靜，眼前發生的肯定是某種戲耍自己的把戲。
“你到底是什么東西？”她大喊起來，一雙瞳孔中泛出黃色。她將意念投入肖恩的雙眼中——她要進入他的靈魂，撕破戲弄自己的偽裝。
