“聽說了嗎，巴氏的一家商隊，一百多號人在前往中原的時候，遭遇猛獸飛禽攻擊，只有兩個人活了下來。”
“我也聽說了，這運氣也太背了吧。”
“是啊，巴氏家大業大,
又養著那么多實力高強的護衛，這一次竟然這么凄慘，唉～”
“這人吶，誰又能保證自己沒有個倒霉的時候。”
巴郡，墊江縣，市井之間,
不少商販行人都在議論目前流傳的一樁大新聞。
“哎呀,
你們都小點聲吧，巴氏正為死去的人作祭呢。那可是一百多條人命，巴氏平時待我們也算不錯，少說兩句。”
“大事大事！你們都不知道吧。那商隊的一百多人，巴氏的族長也在其中啊。”
“啊？這怎么可能！”
“那豈不是說……”
“這可不能瞎說的，真的嗎？”
“是啊，真的嗎？”
“千真萬確，巴氏如今在族長夫人的主持下，全族都在祭奠呢。”
“哎呦，這可真是好人不長命，巴族長，清夫人，可都是不錯的人啊，怎么就，唉～”
就在傳言紛紛之時，街上遠遠傳來“噔噔”的腳步，一隊黑甲秦兵開道，護衛著一輛馬車,
行駛而過，看其目標所往,
正是巴府。
馬車車廂內，巴郡郡守符翊揮手放下了窗簾，傾側的身子漸漸坐正，“巴氏，清夫人，巴清，呼～”
巴氏實力強大，掌握著大量的鹽產業和丹砂產業，麾下又有武裝力量數千，在整個巴蜀都算聲名遠播的第一流大族。
族長突兀亡故，巴郡五族的其余四族，定然不會放過這樣的天賜良機，食鹽市場的失敗，又提供了發難的良機，巴氏，此時正需要我這個郡守的支持。
巴清夫人，端看你要如何抉擇了。
符翊心中早有計較，深吸一口氣悠悠吐出，閉上眼睛養神,
身子隨著馬車的顛簸輕輕晃動。
身為巴郡郡守,
巴氏族長亡故這么大的事情，他自是要親自登門前來吊唁。
不僅是符翊本人來了，隨行而來的，還有他的兒子，符雅。
“父親，巴府就要到了，我們下車步行吧。”符雅行馬至車廂旁邊，對著窗簾請示。
“嗯。”符翊睜開眼，滿意地捋須點頭，“御者，停車。”
整個隊伍暫時停住，符翊彎著腰從車廂內走出，在兒子的攙扶下雙腳踩上實地。
“可還記得，來之前，為父的叮囑。”
“自然記得。”
符雅松開攙著父親的手，退開兩步，答道：“巴府之中，若遇樊、曋（shěn）、相、鄭四族對巴氏出口為難，孩兒必以一腔熱忱為巴氏說話。”
“嗯，甚好。走吧。”
此時的巴府內部，不出符翊所料，巴郡五族的其余四家，樊曋相鄭，早已借著吊唁的名頭，找上門來。
“清妹子，根據現在的情報，如今各處交通皆有猛獸、飛禽時時騷擾，一切物品流通的成本大幅度上漲，長此以往，我等還要如何與中原通商。
獸災之嚴重，已非我等哪一族之力可以弭平，唯有共同聯手，查清并除去獸災根源，才有我等各族今后的活路啊。”
說話之人，身材高大，濃眉大眼，虬髯滿面，有一頭深棕色短發，身著青色蜀錦，左臂披著甲胄，腰間帶一柄長只尺余的短劍。
他是曋氏的族長，曋洪。
“曋大哥，你是夫君尊敬的大哥，你既然開口，清又怎能不考慮你的提議。只是……”
巴清頂著一雙哭紅的雙眼，對著曋洪輕輕低頭，鼻子抽動了兩聲，又抬起頭勉強一笑，“五族聯手，事關重大，眼下夫君新喪，我這心里一團亂麻，根本不能決事。待喪儀過了，我聚集族人，好生商量之后，再給你答復。”
巴清，亦屬難得一見的美人，酒紅色的長發盤在腦后，插兩根白玉簪，天庭飽滿，臉頰頗豐，氣質雍容。
此時她兩枝柳眉平耷著，鳳眼惺惺，眼中波光，仿佛納了整條湘江水的憂愁，當真我見猶憐。
“這……”
曋洪瞪直一對大眼，對上巴清那對清麗粼粼的眸子，頓時于心難忍。
這時，四族之中樊氏的族長，樊瑋接過話道：“清夫人，等到尊夫喪儀結束，至少也有十天半個月，現在的情況，我們可沒有十天半月的時間浪費。”
相氏族長相峙也跟上附和：“不錯，猛獸之災，不止在哪一家、哪一地，而是遍及各處，甚至水路之中，也聽聞有巨大水怪出沒。
再算上前一個季度，整個巴郡的產鹽在中原滯銷，我們所有人虧損得可不是一星半點。如此緊迫的情況，容不得我們靡費時間啊。”
最后一個，鄭氏族長鄭介，瞇著眼睛看向巴清，背著手于心中冷笑：巴同啊巴同，你死得可真是不巧。哼哼，這偌大的巴氏基業，就憑巴清她區區一個女人，如何能守得住。
巴郡五族，以巴氏實力最為強大。現在，巴氏族長巴同身死，又恰逢這等前所未見的天災人禍，他們幾家這么積極地攢局聯手，除了合力應對這次的危機，另一大目的，自然就是劃分巴氏的基業。
五族聯合，總得有個話事人，要商談各家在應付災禍中，具體承擔哪些責任，事后又要怎么按功勞得到收益。失去了主心骨的巴氏，在這樣一個團體中，注定難免被瓜分的命運。
就在鄭介還準備開口說話時，外頭傳來一聲呼喊，“郡守大人到～”
這下，巴府中所有人的目光，都循聲轉向門口那邊。
巴清微閉著雙眼，一手捧心，另一手垂下捏緊衣袖，暗道一聲：果然，四族不會放過這個機會。符翊，也不會放過。
這個時候符翊的到來，無疑能夠為自己解圍。可是，巴清很清楚，身為郡守的符翊，也不是什么好東西。四族為瓜分自家利益而來，符翊何嘗不是一樣。
自己唯有把握住厲害關系，居中斡旋，借力打力，方能在這樣的局面下，度過這場危機，保全巴氏基業。
符翊走進府內，后面兒子落后一個身位，見到四位族長都在，他佯裝驚訝，連忙行禮，“原來四位族長已至，是符某來遲了。清夫人，萬望恕罪。”
巴清用力抿了抿眼睛，走上前盈盈低頭見禮，“郡守大人。”
她只說了四個字的稱呼，口中便哽咽一下，偏過頭去，“郡守大人請。”
符翊目光掃過四位族長，面色不變，上前示意巴清起身，隨即步入堂內。
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