與上次相同，理智值測試依然是特斯拉講了一大堆。
特斯拉示意陸離再次觸碰漆黑樹枝，指尖觸及，靈感伴隨同源物探進虛空，周遭的陰冷惡意浮現一瞬，又因陸離收回手掌而消失。
沙沙——
餐桌周圍忽然泛起樹葉吹動般的聲響，桌旁二人與不遠處吧臺后擦杯子的聯盟人員注視下，一道道劃痕忽然在漆黑樹枝表面顯露，比上次更加傷痕累累。
數秒后，樹葉吹動聲消失，漆黑樹枝不再新增劃痕，坑坑洼洼的樹枝比被哈德斯啃噬的那條更加慘不忍睹。
“你的問題更嚴重了……”即便早有準備，真正目睹時特斯拉仍然緊緊蹙起眉頭，目光落在陸離身上：“不過你看起來好像還好。”
“除了幻象更頻繁，我感覺不到其他變化。”陸離回答，低眸看了眼牛奶，卻沒有去動。
特斯拉察覺到什么：“牛奶有問題？”
“如果你看到一條長著會動絨毛的腸子在牛奶里游來游去，你也不想喝它。”
“可以想象。”特斯拉的眉頭逐漸舒展，陸離的平靜感染了他，拿起不再滾燙的咖啡杯，遞到嘴邊時忽然停住，抬頭問道：“我的咖啡里有幻象嗎？”
雖然看不見，但將一杯幻象喝下去還是讓人有些不舒服。
“沒有。”
特斯拉放心的喝了一口。
“我大概一階段的哪里？”
剛剛放下咖啡杯，他聽到陸離詢問。
特斯拉看向餐桌上已經不再釋放氣息，變成普通的破爛樹枝的漆黑樹枝，回答說：“中期向后期轉變的程度。”
數據化后大概在7080之間，低于70將要向第二階段轉變。
理智值降低的原因和很大因素與亡魂返渡船有關。盡管在船上時理智值下降緩慢，但他在那里呆了一整夜。
特斯拉的警告忽然從對面傳來：“你必須注意自己的理智值了，它現在非常危險。稍后我會像委員會提出申請，在你理智值恢復之前——”
聲音戛然而止，他忽然想到陸離損失的全部是真實理智值，不可能恢復。
“你可以裝作什么都不知道。”陸離平靜看著特斯拉的棕黃眼睛說道。
“我是貝爾法斯特地區負責人。”
這么說著，特斯拉心中卻泛起遲疑。
毫無疑問，作為地區負責人，特斯拉要為該地區所有調查員負責。當一名調查員的身體心理狀況已經不適合進行這份工作后，他要對這名調查員進行安排。
但作為看好陸離的“長輩”，特斯拉清楚知道陸離正在做對他而言很重要的事，甚至不惜忽視自己的理智值情況。
就像陸離面對怪異時產生的迷茫，這種迷茫特斯拉現在感同身受——他不知道哪種選擇會害了陸離。
或者兩者都會。
“我了解到，理智值第二階段那群幻象就會看到我，是這樣嗎？”
陸離的詢問聲響起，話題轉變的很生硬，特斯拉心里卻為不用決擇而松了口氣，提醒道：“是的，不過‘幻象’這一詞已經不再嚴謹，另一個詞匯更適合形容它們：‘投影’。”
投影，通俗來講是將某種存在的外表投放出來。比起幻象，它無疑顯得更真實。
“因為它們對我來說更加真實了么。”陸離問道。
“是的，你甚至能和里世界的怪物們‘互動’”
這里的互動絕不是什么美妙的詞匯。
“那它們會傷害到我嗎？”陸離又問。
特斯拉思考了一陣，做出回答：“如果是別人在問這個問題，我會說會的。盡管里世界的投影不能直接傷害到我們，但它們所彌漫的氣息和難以名狀的形態都會讓人接近崩潰。尤其是前者，曾經無數的優秀調查員們大部分都不是死在事件里，而是理智值降低后里世界幻象投影釋放出的氣息。”
這是一個無解難題，就像成為怨靈必然會成為惡靈一樣，理智值降低到第一階段必然會因為里世界氣息而持續下降。
通常在這時，等待驅魔人們的選擇只有兩條：真實理智值下降不多，因為休息，理智值恢復正常，而后繼續工作或是退休；真實理智值下降很多，即便休息后也沒能恢復正常，絕望地看著理智值一天一天降低，幻象們一天一天變得真實，最后陷入癲狂，凄慘死去。
意志再堅定的驅魔人也無法抵抗真實理智值的侵襲。
有太多優秀的驅魔人因為理智值而喪生了。
“不過你不一樣，你感知不到那些氣息，感受不到理智值降低帶來的最恐怖的一幕，只是我無法確定，第二階段的你是否依舊能免疫這些？”
陸離想的卻是其他問題：“如果我進入第二階段，里世界的存在會因為看到我而圍觀我？”
他想象出一幕被層層漆黑怪影包圍的畫面，如果是這種情況，他很難做自己的事。
“沒那么夸張。”
好像看出陸離心中所想的特斯拉說道：“里世界不是一層，那是無數個怪異世界堆積一起組成的重疊空間，它們并非時刻和人類世界重合，而是會向電臺一樣調頻交錯，你經常接觸同源物，應該發現過周圍虛空中的惡意有時很多，有時很少，有時冒出新的，有時又消失不見。”
陸離點頭，他現在看到的幻象便接近這一點。它們不定時突兀出現，短暫存在一陣時間后又會消失。
解開疑惑，陸離準備離開基地。
“接下來你打算做什么？”特斯拉抬頭看著站起的陸離說。
“賺錢。”
特斯拉短暫沉默，苦笑著搖頭道：“雖然不知道你要那么多錢做什么，不過祝你早日達成心愿吧。”
“謝謝。”
陸離對他點點頭，繞過餐桌，走向特斯拉身后的管道通道。
微不可查的發出一聲輕嘆，特斯拉端起咖啡杯，喝了一小口。
這個時候，遠去的腳步聲忽然折返回來。
特斯拉偏過頭，奇怪注視著陸離去而復返，拿起他的那杯牛奶一飲而盡，然后再次離開。
這一次是真的離開了。
