一個個荒城士兵奔走在遼闊的內城中，四面八方還不斷有隊伍匯聚而來，均是接到了撤退命令的殘兵敗將。而其中大部分人，都是深低著頭，機械般地跟著前方的領軍，目光麻木且空洞。他們無法接受戰果，也想不通,為什么短短半天的時間不到，前關就丟了，還有那么多八旗將統領，相繼陣亡。“報！！”這時，前方突然有一隊人馬疾馳而來，看那裝扮，是荒城的斥候部隊，眨眼就來到了大部隊前，下馬高呼。“敵人有一支奇兵突襲了內城城門，第二防線已經崩潰，現在外城盡失，荒修，荒羅，荒摩三位統領情況未知，生死不明！”斥候悲聲動人，瞬間就點燃了整個死寂的現場。“什么！怎么會這樣！”“怎么辦！”“不能再退讓了！應該殺上去！為統領們報仇雪恨！”“殺！殺！”無數士兵頓時亂成一團，嚷嚷著要與妖魔決一死戰，唯有一些老兵，尚能把持住自我，沒有亂了陣腳。不過，整個軍陣隊形已散，而且愈演愈烈，就要維持不住了。“給我鎮定！”就在臨近崩潰時，一道聲音終于從天上而降，壓下了一切暴動的聲音。“甘大人！”士兵們抬頭看去，就看到不知何時，高空已經有一個白袍學者負手而立,他身旁，則有幾個穿著陳舊鎧甲的老兵，緊緊跟隨。辛靈的鄰居黎叔，就在跟隨者里。“退！前關，內城城門已然失守，護城大陣無法啟動，你們沖上去，只是螳臂當車，連一息就撐不了！退到英雄祭壇那邊去！那里正在建立最后的防線，有險可守，速退！”甘清凝重的聲音響徹天地，精準傳進所有人耳中，同時帶著鎮靜劑的玄妙功效，在盡力安撫著每一個士兵的情緒。可惜，沒用。“英雄祭壇！？”“怎么可以退到那里！如此做，豈不是意味著我們要放棄整個荒城了！”“不行！祖祖輩輩守護了千萬年，寸土未丟，我等豈可一朝全失！”“讓我當逃兵,我寧可沖上去,與妖魔拼個你死我活！”“沒錯！死則死爾,絕不后退！”一道道反對聲密密麻麻傳來，雖是慷慨激昂，振奮人心，但聽在黎叔等老兵耳中，卻讓他們眉頭緊皺，有些不妙的預感。轉頭一看，果然，甘清早已面色冰冷，目光也帶著前所未有的凝重。違抗軍令。盲目求死。這兩條，哪個不是兵家大忌？荒城的軍隊，真的有很大的問題，徐越這次演習，極有必要！“給我退！”砰！下一刻，甘清忍無可忍，終于怒了，原本溫文儒雅的學者瞬間變了氣勢，天玄境巔峰的波動鎮壓下了所有反對聲，讓在場之人后背一涼，猛然意識到一件事情。這個人，也是一個無敵的天玄境巔峰，更是荒城的最高層，不可忤逆！“我再說一次，敵勢兇猛，不可與之爭鋒！荒城，并不是只有城，人沒了，城也只是一座死城！現在，全部給我后撤！違令者，軍法處置，就地正法！”甘清冰冷且憤怒的聲音震耳欲聾，壓得每個人喘不過氣來。現場噤若寒蟬，緊接著，一些老兵毫不猶豫地退了，途中，還不停招呼那些仍呆在原地的愣頭兵。而有了他們的帶頭，一隊隊士兵終于醒悟，默默聽從命令，開始井然有序的撤離。“呼……”甘清立于高空，靜靜看著這一幕，心中總算是松了一口氣。“甘大人。”一旁，黎庭來到了甘清身邊，他修為強悍，是天玄境強者，而退伍以前，也是一名資歷深厚的軍官，所以有資格與甘清同行。而鑒于黎庭和徐越的熟識關系，甘清也在之前將這次演習的計劃告訴了對方，以便在關鍵時刻，能幫著協助掩護一二。“黎老，有何指教？”甘清點頭，言語中頗為客氣，目光卻一直盯著下方的數萬兵甲，在觀察著他們的狀態。“指教萬萬不敢當，只是老朽有些擔心，如今像這樣敗報頻傳，會不會太過打擊士兵們的信心，從而丟了銳氣？”黎庭有些遲疑地問道。“銳氣？”聞言，甘清從下方收回目光，看著身旁的老者，緩緩道：“黎老，你是老兵了，你覺得，敗一場就沒了銳氣的軍隊，可還有存在的必要？”“可現在連前關都……”黎庭欲言又止，他還是覺得，這次演習有些過了。畢竟在他的生命歲月里，前關，可從來沒被妖魔攻上來過。“荒城城紀十一年，發生了什么？”然而，甘清的下一句，卻問了個莫名其妙的問題。“荒城城紀十一年……”黎庭一愣，腦海深處的知識緩緩浮現，那是他年輕時修習過的荒城歷史，早已背得滾瓜爛熟，此時下意識地答道：“荒城城紀十一年，古淵暴動，妖魔欲趁我荒城立足未穩，大舉發動進攻，遣天玄境巔峰十余尊，更有大妖魔邪孤帶隊，于前關與我荒城大戰數月，血流成河……”“敵勢兇猛，前關失守，我軍不敵，敗退，可卻從未氣餒，且戰且退間，犧身殺敵者無數，自盡不降者眾多，卻無一人屈膝投敵！”“退至舊城門，也就是現在的內城城門時，我軍僅剩八人，血戰五日，終擊退妖魔大軍，收復失地，光復前關，使其十年不敢來犯，為我荒城贏得了寶貴的發展時間！”“可這八人，也在戰后的半年內，因內傷遺病，相繼隕落，后人為了紀念，便以他們的名字，冊立成軍，也就是現在的八旗軍……”黎庭說到最后，聲音都在顫抖，每每提到這些荒城往事，他都會感到渾身熾熱，心緒激蕩，仿佛回到了年輕時候，那個熱血燃燒的年代。“沒錯。”甘清鄭重地點頭，目光深邃，道：“昔日先祖，僅存八人，僅靠一面墻，都能守住整個荒城，而現在，我們有精兵良將數十萬，卻連一場都敗不起了？我們與先祖，差距已經這么大了嗎？”甘清嗤笑，不過并不是在嘲諷黎庭，而是荒城的所有人，包括他自己。“如果今天這是真正的戰場，按你的說法，這些士兵又能活過幾成？妖魔，可不會對殘兵敗將心慈手軟……所以，這不僅是一場演習，也是一場試煉！若部隊中真有不堪一敗之人，也正好趁此機會，將他們盡數剔除，懦弱者，不配成為我荒城的鐵軍！”“屬下……明白了。”甘清說完了，語氣斬釘截鐵，有理有據，讓黎庭等幾個老兵深深折服，再無任何異議。“局做好了，接下來，就看徐越那邊了……”最后，甘清看著英雄祭壇方向，微微低語。
