見達寧躊躇不決，艾力目光掃過金屬假肢，重復一遍小女孩剛才的話：“難道你就不希望，以后可以陪著你女兒玩嗎？”
小姑涼仰頭望著父親，滿臉的央求之色。
達寧又是愛憐又是愧疚的望著女兒，繼而一臉懇求的望向艾力：“尊敬的先生，達莎實在太小了，不適合向您效忠……”
小姑涼不干了：“爸爸，我已經長大了。”
艾力索性說出了實話：“你們父女有成為德魯伊的潛力。”
達寧沒有絲毫意外之色。
達莎一臉驕傲的叫道：“我爸爸說過，我的曾祖父是一名中階大師等階的德魯伊。”
安德雷婭先是恍然。
難怪艾力突然與路邊的小女孩搭話。
隨即她若有所思。
但以她的了解，他絕非行事沖動之人，行事往往大有深意。
或許他這么做的用意，主要是想表明態度：他并不希望自己的下屬，全由皇室指定或推薦，所以才打算自己招攬人手。
再想深一層，他注冊成為黑暗追獵者，只是單純的想要對抗黑暗嗎？
未必吧！
或許另一個目的，就是在追獵者群體中挑選合適的人手。
明悟這一點后，安德雷婭插了一句話：“達寧先生，你知道站在你們面前的人，到底是誰嗎？”
不待對方回答，她直接說出了答案：“他就是圖盧茲的占卜陣，加龍河的守望者，為艾力閣下效忠，對你和達莎沒有任何壞處。”
既然石中劍的執掌者，想要更加獨立自主，那皇室就得順著對方的心意來。
總之，務必要讓他滿意。
這是皇室的原則！
達寧瞪大了眼睛，一副難以置信的模樣。
小女孩仔細看了幾眼艾力，恍然大悟的叫道：“爸爸，我想起來了，他就是電視上的那個艾力閣下……”
達寧頓時不在猶豫，深深彎腰鞠了一躬：“尊敬的閣下，達寧愿意向您獻上永恒的忠誠。”
換做是旁人，這位魁梧男子肯定不會如此痛快，可對方是拯救了數百萬圖盧茲人的“加龍河的守望者”，若是連這樣的人也信不過，那全天下沒有人值得相信。
小女孩有樣學樣的行禮：“尊敬的閣下，達莎也愿意向您獻上永恒的忠誠！”
艾力滿意的笑了笑：“我接受你們的效忠。”
他又看向魁梧男子：“達寧，你先去準備一下，10分鐘后，你當向導帶我們去鎮外。”
達寧恭敬的應道：“是！”
他心中非常明白，進山其實是一種考核。
讓人意外的是，小女孩忽然嚷道：“閣下，我也是您的效忠者，我也要當您的向導。”
達寧摸了摸女兒的小腦袋，柔聲說道：“鎮外比較危險，聽爸爸的話，乖乖待在家里吧。”
艾力笑道：“達寧，危險并不大，讓達莎去吧，你照顧好她就夠了。”
達寧猶豫片刻，微微躬身道：“遵從您的意志。”
2分鐘后，正在屋內忙碌的達寧，聽到了妻子夾雜著巨大驚喜的喊叫聲。
“親愛的，你的手機剛才收到了一份電子合同，年薪竟然達到了3萬英鎊……按匯率計算相當于近65萬法郎，等于月收入5.4萬法郎……天吶，這么高的薪水，感謝慷慨的艾力先生，咱們家的日子要好起來了。
“達寧，我記得你以前在食品加工廠工作時，月薪僅僅只有1.2萬法郎……艾伯特家的大兒子在圖盧茲的大企業工作，聽說月薪也不過才3.2萬法郎，老艾伯特還得意得不得了呢……”
達寧聽著妻子聲音中滿懷的驕傲，微微搖了搖頭。
“親愛的，合同后面還有一項條款……倘若你激活血脈，成為德魯伊之后，薪水將自動上漲到7.5萬英鎊，相當于162.5萬法郎……我的天吶，這也太多了吧？！”
妻子的聲音愈發高亢，也愈發激動。
“后面還有一份合同，我看看……真不敢相信，合同上寫著，在達莎激活德魯伊之前，每月可以領取1000英鎊的補貼，激活血脈后，補貼上漲到3000英鎊，一直可以領取到年滿16歲為止，然后轉為正式的合同。
“噢噢噢，我的小達莎才剛滿5歲，居然也開始領工資了……”
然后是女兒的聲音：“媽媽，讓我看看我自己的合同……呃，媽媽，我不識字，你能不能念給我聽一聽……”
達寧忍不住笑了起來，接著又滿懷感慨的嘆了一聲。
完全可以預見得到，有了自己和女兒的兩份薪水，自己一家人的日子，一定不會再像以前那樣窘迫。
感謝慷慨的艾力閣下，今后無論面對何種艱難的處境，我對您的忠誠永遠不會動搖！
這位身材魁梧的男子，誠摯之極的低聲念叨了一句。
“親愛的，合同后面還有一項福利條款。”妻子興奮的聲音又傳了過來：“假如我們全家搬到日不落，可以一次性領取1萬英鎊，作為安家費，另外還有1500英鎊/月的住房補貼，聽起來太棒了……”
達寧大聲回答道：“我們搬家！”
佩特鎮靠近比利牛斯山脈，鎮子本身所處的一塊小平原，夾在兩座山之間，離開小鎮后，再向北前進一段距離，進入了深秋的山林。
入目所見，山巒起伏，層林盡染，頗有幾分詩情畫意。
對普通人來說，爬山其實是一件苦差事，根本沒多大心思欣賞山林美景，但對艾力與安德雷婭而言，與如履平地沒有任何區別。
唯一辛苦的是達寧。
盡管他的身體極為強壯，可將女兒抱在懷里，又背著一個戶外背包和一把獵槍，再加上右腿假肢行走不便，還得跟上兩位健步如飛的超凡者，沒過多久，他的額頭滲出了點點汗水。
然而，達寧一聲不吭，竭盡所能緊緊跟上兩人。
艾力雙膝微微下蹲，輕松跳起近4米高，穩穩落在一塊巨石頂部。
安德雷婭未見有何動作，整個人如云朵一般忽然升起來，輕盈落在巨石上，動作充滿了翩然出塵的仙氣，賞心悅目之極。
靠在父親懷中的小姑涼，看得張大了嘴巴。
“咔！咔！”
達寧加快腳步，假肢聲響頻率快了一截，迅速繞過巨石，始終跟得很緊。
艾力跳下巨石，忽然興致勃勃的說道：“等返回大唐之后，我一定要去一次最世界的最高峰——珠穆朗瑪峰。”
他未來一段時間的行程已確定下來。
待法蘭西之行結束后，先在冬宮進行一次重要占卜，再轉場至圣湖，與長公主一道參加一個簡短訂婚儀式，然后趕赴東方大唐。
至于珠穆朗瑪峰，艾力曾看過前世的電影《絕命海拔》，當時便產生了一點念想。
只可惜他的身體素質堪稱弱雞，哪敢去那種地方玩命？這一世成了超凡者，當然得去圓一圓前世的夢想。
安德雷婭美目流盼，建議道：“我有一個有趣的想法，或許你可以將珠穆朗瑪峰開發成旅游景區，修建一條直通峰頂的電梯……”
艾力本能的想要拒絕，但話還未出口，他猛然反應過來，這事真的可行。
另一方世界，珠峰是生命極限之地，不少人單單只是爬山便丟了性命，比如休息者、綠鞋子、睡美人等名氣較大的罹難者，在彼處開發景區、修建電梯，死上一萬人也未必可行。
本世界的超凡者，身體素質強悍之極，負重100公斤登珠峰都沒問題，在山頂搞一搞工程又算得了什么？在腦子里想一想珠峰變成了景區，這事是不是很帶感？
一念至此，艾力輕輕點頭：“不錯的主意，我有空與五皇子商量一下。”
跟在后面的達寧，聽到暗暗咂舌。
他開始意識到，自己效力的這位閣下，來頭比自己想象得更大。
安德雷婭微笑道：“只要你提出來，大唐肯定會大力支持。”
長公主比誰都清楚，大唐一直在挖空心思的討好自己的未婚夫，只要他開口，大唐絕對無所不允。
買下珠峰？
若是旁人，大唐政事堂絕對讓對方有多遠滾多遠。
但艾力想買，沒問題！
錢不夠，或者不想花錢？
也沒問題！
大唐皇家銀行可以提供無息貸款，1000億龍元夠不夠，還款期限100年行不行？
雖然以上并未發生，可長公主肯定，大唐一定會這么干。
未來人類第一強者，同時也是史上第一強者，不趁著對方晉升傳奇前賣力的討好，還等到什么時候？
這時，艾力忽然停下了腳步，抬頭看向一顆常綠針葉樹的樹冠。
安德雷婭跟著望了一眼樹冠：“好像是一只松鼠。”
達寧怔了一下，迅速放下懷里女兒，一臉的警惕舉起了獵槍。
艾力瞟了一眼達寧，微微點頭。
愛護妻女，任勞任怨，知進退，臨敵的反應也快，看來自己在路邊隨手“撿到”的手下，倒真是一個人才。
安德雷婭這才反應過來：“那是感染了變異真菌的松鼠嗎？”
艾力回答道：“是的，我感應到了病菌的黑暗氣息。”
安德雷婭躍躍欲試的問道：“要不要將松鼠抓過來研究一下？”
艾力搖了搖頭：“不，我們在這里等，這是一只哨兵。”
安德雷婭疑惑的眨了眨眼睛：“哨兵？”
艾力用意外的語氣說道：“看來我們對變異真菌的認知還不夠，隨著感染的加深，被感染生物的行為模式，似乎也發生了變化，變成了群體作戰的生物……”
安德雷婭的面色微變：“你的意思是，這里不止一只變異松鼠？”
達寧聽到這里，面色變得緊張起來。
艾力點頭確認道：“沒錯，這片山林的感染生物，比我想象得更多，它們正在從四面八方聚集過來……”
這時，一架無人機迅速靠近過來，下方的喇叭發出了警告：
“艾力閣下，長公主殿下，大批變異生物正在向你們靠近。”
